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Los problemas de PayPal de Bitcoin muestran por qué la criptomoneda no es un buen mecanismo de pago
En 2014, una startup de Bitcoin llamada BitPay recaudó $ 30 millones de los inversores y fue apodado el PayPal de Bitcoin por ayudar a empresas como Microsoft a aceptar pagos en la moneda digital. Pero 2015 ha sido menos amable. La semana pasada BitPay hizo importantes despidos , y a principios de mes admitió que le robaron $1.8 millones en Bitcoins.
Las tribulaciones de la compañía demuestran claramente dos problemas con Bitcoin como moneda y mecanismo de pago.
Primero, nadie quiere pagar mucho con Bitcoin y actualmente no hay una buena razón para pensar que eso cambiará. El modelo comercial de BitPay consistía en ayudar a los comerciantes a tomar pagos de Bitcoin, a menudo convirtiéndolos directamente en dólares, y tomar una parte de las transacciones. La empresa ha permitido que Microsoft, el minorista Newegg y muchas otras empresas acepten pagos con Bitcoin.
Desafortunadamente para BitPay, a casi nadie se le paga en bitcoins, y para la mayoría de las personas no hay razones claras para preocuparse por la molestia de comprar bitcoins solo para gastarlos nuevamente. Las personas con el mejor incentivo para comprar cosas con la moneda son aquellas que la compraron hace varios años y ahora están cobrando sus ganancias después de la de Bitcoin. apreciarse .
El CEO de BitPay, Stephen Pair, lo admitió en junio, cuando le dijo a BusinessInsider que la empresa estaba tratando de encontrar otro modelo de negocio. Seguimos agregando comerciantes, ahora tenemos más de 60,000, pero están vendiendo al mismo grupo de usuarios pioneros de Bitcoin.
Gavin Andresen, quien en 2010 fue elegido por el misterioso inventor de Bitcoin para liderar el trabajo en su código, me dijo recientemente que no esperaba que eso cambiara pronto (ver El problema inminente que podría matar a Bitcoin). Hasta que parte de su cheque de pago se pague regularmente en Bitcoin, no estoy seguro de cómo se generalizará realmente, dijo.
La vergonzosa pérdida de BitPay de 5.000 Bitcoins por valor de 1,8 millones de dólares, revelada en documentos judiciales este mes , destaca otro desafío al que se enfrentan tanto la empresa como la idea de Bitcoin como moneda. El ladrón pudo engañar al CEO de BitPay para que transfiriera los fondos simplemente enviando correos electrónicos desde la cuenta de su CFO.
Eso se refleja negativamente en los mecanismos de cumplimiento de BitPay. También se suma a la breve pero muy rica historia de robos espectaculares de Bitcoin (ver Bitcoin's Rise Constrained by Heists and Lost Fortunes). Sugieren que el diseño de la moneda no es adecuado para ser utilizado como herramientas de pago y dinero digitales convencionales. Aunque son digitales, los bitcoins son como efectivo en el sentido de que las transacciones no se pueden revertir si algo sale mal. Investigador Nicolás Tejedor en el Instituto Internacional de Ciencias de la Computación ha dicho que Bitcoin error fatal . Las transacciones electrónicas convencionales, como los cargos de tarjetas de crédito y las transferencias bancarias, se pueden deshacer si se detecta un fraude.
Todo esto representa un gran dolor de cabeza para BitPay y para muchas otras personas y empresas que apuestan por la idea de que Bitcoin se convertiría en un mecanismo de pago ampliamente utilizado. Además, la comunidad de Bitcoin se enfrenta actualmente a decisiones difíciles sobre el ajuste del diseño de la criptomoneda (consulte las luchas de Bitcoin sin líderes para tomar su decisión más crucial).
El correo electrónico que el CEO de BitPay envió a su personal anunciando despidos la semana pasada decía que la compañía necesitaba reducir costos para alinearse mejor con el ritmo de crecimiento en la industria de Bitcoin. BitPay puede haber tropezado por razones específicas de la empresa. O podríamos ver que otras compañías comienzan a mostrar tensión, ya que las esperanzas de que Bitcoin ganaría terreno rápidamente como moneda y mecanismo de pago resultan ser falsas.