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Los problemas de dinero de Tesla no son una sorpresa
Tal ha sido el notable éxito de Tesla Motors que la noticia de sus desafíos de producción y financiamiento fue una sorpresa para algunos. tesla planes para levantar $ 640 millones adicionales de los mercados de capital, y rebajó su pronóstico de entrega para 2015 en hasta 5,000 vehículos, citando posibles complicaciones con la calificación del proveedor y el aumento de la fabricación del Model X SUV.
Esta noticia sirve como un recordatorio oportuno de la enormidad del desafío que persigue Tesla para llevar sus vehículos eléctricos de alto rendimiento al mercado. Básicamente, construir automóviles es un negocio muy costoso. Un vehículo nuevo cuesta al menos mil millones de dólares en desarrollo y herramientas, y Tesla está desarrollando dos vehículos nuevos al mismo tiempo (el Model X SUV y el Model 3 más pequeño).
Sin embargo, Tesla no solo construye autos; también está construyendo una cadena de suministro integrada verticalmente y una red de recarga propia. Una consecuencia de esta estrategia es que Tesla requiere una mayor inversión para construir estos múltiples negocios simultáneamente. Tesla está obteniendo ganancias con cada vehículo que vende hoy, pero está quemando efectivo como empresa para realizar estas importantes inversiones.
El camino de Tesla hacia la rentabilidad se basa en aprovechar las múltiples retroalimentaciones de refuerzo para reducir rápidamente los costos de la batería y hacer crecer el mercado global de vehículos eléctricos. El crecimiento de las ventas de Tesla acelerará la acumulación de experiencia en producción, realizará economías de escala en la fabricación (consulte ¿Tiene sentido la gigafábrica de Musk?) vehículos El aumento de los ingresos también debería permitir a Tesla expandir su cartera de productos y continuar expandiendo la red de estaciones de recarga Supercharger que mejoran el atractivo de los vehículos Tesla y generan más ventas.
Si estos comentarios funcionan positivamente como se describe, el ascenso meteórico de Tesla continuará, con vehículos Tesla cada vez más asequibles y con un aumento de las ventas, lo que generará ganancias finales. Sin embargo, estos comentarios también pueden ser viciosos en lugar de virtuosos: si los costos de la batería no se reducen según lo planeado, los costos de los vehículos seguirán siendo altos y las ventas bajas, lo que ralentizará la velocidad a la que Tesla puede lograr más reducciones en los costos de la batería. Al invertir agresivamente en capacidad de producción de baterías, I+D y disponibilidad de carga rápida, Tesla está desarrollando las capacidades que espera mantengan estos comentarios en la dirección correcta.
Elon Musk ha articulado una visión audaz para transformar los mercados automotrices globales con autos eléctricos, y Tesla está desarrollando cada uno de los elementos necesarios para hacer realidad esa visión internamente, desde baterías hasta estaciones de carga. Con nuevos anuncios de la magia tecnológica de Tesla que aparecen aparentemente todos los días, sería fácil suponer que el éxito de Tesla ya está asegurado. La realidad de las finanzas de Tesla y el vacilante apetito de los consumidores por los vehículos eléctricos hacen que ese futuro sea algo menos seguro. Paciencia y mucho capital es lo que Tesla necesitará para que esto suceda.
David R. Keith es profesor asistente en el Grupo de Dinámica de Sistemas en la Escuela de Administración Sloan del MIT. .