Los padres estadounidenses están instalando módulos pandémicos de educación en el hogar

Sra. Tecnología | pixabay

En las últimas semanas, ha surgido un nuevo vocabulario en los grupos de padres en las redes sociales: vainas pandémicas, copods, microescuelas, vainas de educación en el hogar . Todos describen grupos improvisados ​​de estudiantes que planean estudiar juntos en casa este otoño a medida que la pandemia se acerca a un nuevo año académico.

Educación en el hogar, esto no lo es. A medida que los gobiernos locales y federales continúan discutiendo sobre los riesgos de enviar a los niños de regreso a la escuela, los padres reúnen frenéticamente grupos de niños de edades similares para que se les enseñe en casa. La idea es que se unan para pagar la matrícula privada o delegar la supervisión a uno de los padres, permitiendo que el resto vuelva a trabajar. Los pods también deberían proporcionar parte del aspecto social de la escuela sin el riesgo de infección inherente a hacinar a docenas de niños en una habitación.

Las vainas toman muchas formas. En algunos, las familias cumplen con las reglas de la burbuja de cuarentena y acuerdan no interactuar con nadie fuera del grupo. Algunos se combinan con las herramientas de las redes modernas (Google Docs, Nextdoor, grupos de Facebook) e involucran horarios que rotan a los niños entre el exterior y el interior, donde usan máscaras durante las lecciones. Algunos grupos están reemplazando la escuela voluntariamente por motivos de seguridad; otros están usando pods como una forma de complementar los horarios escolares de otoño que a menudo son intermitentes para permitir el distanciamiento social. Y si bien los padres lideran a los estudiantes en muchos casos, algunos grupos se han acercado a maestros jubilados o graduados de programas educativos en busca de ayuda.

Algunos empresarios están capitalizando el momento. Alice Locatelli fundó thecopod.com hace apenas unas semanas. Las partes interesadas ingresan su ubicación y requisitos: las edades de los niños, si se requieren máscaras, con qué frecuencia quieren que sean las reuniones y más. Luego son emparejados con otras familias y educadores. Cuando dije que esto sonaba como un algoritmo de aplicación de citas para la educación en el hogar, Locatelli se rió. Seguimos describiéndolo como eHarmony para copods, dijo.

Locatelli, que tiene experiencia en educación y tecnología, dice que se le ocurrió la idea cuando notó los esfuerzos de base para unir a las personas en grupos. Estaba claro que necesitábamos hacer algo más grande, dice ella. Entonces, ella y su socio comercial agregaron algunas de las preguntas más comunes sobre la formación de grupos en un formulario simple que las personas pueden completar al registrarse. La respuesta fue inmediata. Locatelli dice que ahora tiene usuarios en todo el país, concentrados principalmente en ciudades como San Francisco, Chicago y Nueva York.

Mike Teng, fundador de Swing Education, ha tomado un nuevo ángulo con su negocio previo a la pandemia, que colocó maestros sustitutos en las escuelas. Ahora, Swing está planeando educación en el sitio con escuelas y también ofrece maestros para módulos de aprendizaje a través de un programa llamado Burbujas .

Teng dice que los maestros están entusiasmados con la perspectiva de un ingreso estable sin el riesgo de estar cerca de tanta gente.

El esquema está despegando. Teng dice que el costo es de $1200 a $1500 por semana por cápsula, según el tamaño de la cápsula, el horario y la ubicación. Hemos tenido algunas conversaciones con iglesias, corredores de bienes raíces comerciales, etc., para asegurar más espacio para las familias que no tienen espacio adicional en sus propios hogares, dice. No vemos esto como un reemplazo de las escuelas públicas, sino como un complemento.

Digital divide

Pero en un año marcado por ajustes de cuentas y protestas raciales, el hecho es que estos grupos son abrumadoramente blancos, sanos y acomodados.

Una gran razón es que los trabajadores de primera línea— definido por el Centro de Investigación Económica y Política como trabajadores de supermercados, enfermeras, limpiadores, trabajadores de almacenes y trabajadores del transporte, son predominantemente personas de color. Estos trabajadores a menudo ganan salarios por hora sin beneficios y no pueden hacer su trabajo desde casa. Por definición, eso pone las vainas fuera del alcance de muchos.

La división de riqueza racial es real, dice Nikolai Pizarro, una madre que educa en el hogar y fundó un grupo de Facebook llamado cápsulas pandémicas y microescuelas lideradas por BIPOC y una cuenta de Instagram, criando lectores, dedicada a enseñar a los padres negros y latinos cómo crear entornos de alfabetización de alta calidad.

Pizarro dice que tiene una gran cantidad de usuarios nuevos que publican preguntas en su grupo de Facebook sobre cómo educar a sus hijos en el hogar mientras trabajan. Otros usuarios la etiquetan o sintonizan sus Instagram Lives para responder preguntas. Últimamente, ha tenido tanta demanda que ha creado seminarios web a través de Eventbrite para organizar sesiones de Zoom dos veces por semana, registrando un par de cientos de personas como mínimo cada vez.

Pero las brechas van más allá de la diversidad racial y socioeconómica. Los estudiantes que lidian con la atención y otras dificultades de aprendizaje a menudo requieren la atención profesional y personal de un educador. Eso no es barato ni de fácil acceso, y los pods a menudo carecen de esos recursos. Los refugiados, los estudiantes que hablan inglés como segundo idioma y las personas sin hogar o en situaciones de inestabilidad en el hogar también tienen dificultades. ¿Cómo se aprende en estos tiempos en los que se requiere absolutamente la seguridad social y física de una escuela?

Cassandra Kaczocha, una defensora de las escuelas públicas con sede en Chicago, dice que a menudo falta fluidez tecnológica entre las familias privadas de sus derechos con las que trabaja. [Obtenemos] información de micropods a través de mensajes de texto, volantes y brindamos soporte de línea directa en siete idiomas, dice ella. Pero una vez que los niños están juntos, la tutoría es un obstáculo, y algunos no pueden acceder a Internet oa los sistemas de apoyo en línea. Es por eso que queremos construir grupos de apoyo comunitarios donde las personas tengan diversos talentos y puedan ayudar a los vecinos con diferentes talentos, dice ella. Un padre puede preparar la cena para los niños mientras que otro ayuda a configurar Chromebooks, por ejemplo.

Asuntos legales

Tanto Teng como Locatelli admiten que sus empresas atienden a quienes pueden pagar, pero insisten en que están prestando atención a los grupos que podrían no tener acceso a las cápsulas. Por ejemplo, Teng ha creado subsidios para compensar los costos de 50.000 estudiantes en California, según un correo ha escrito en LinkedIn. Y Locatelli dice que espera que el algoritmo de The CoPod ayude a los vecindarios y las familias a conectarse con otros que quizás no hayan conocido a través de los grupos de Nextdoor o Facebook.

También existe la esperanza de que las cápsulas puedan ayudar a las madres trabajadoras, en particular, a conservar sus trabajos. Las mujeres sin duda han sido las más afectadas por la pandemia hasta el momento. A partir de junio, 11,2% de mujeres en general estaban desempleados, desde el 3,3% en junio de 2019. Eso es más de un punto porcentual peor que para los hombres durante el mismo período. Las mujeres negras y latinas sufren incluso mayores tasas de desempleo : 14% y 15,3%, respectivamente. El cuidado de los niños recae desproporcionadamente sobre las mujeres, y definitivamente me preocupa que un efecto de la pandemia sea que las mujeres terminen dejando la fuerza laboral en cantidades desproporcionadamente grandes debido a la brecha en el cuidado de los niños que deja el cierre físico de las escuelas, dice Teng. Como anécdota, ha oído que Swing le ha ayudado en este sentido.

La respuesta de la comunidad de educación en el hogar existente ha sido mixta hasta ahora. Farrar Williams, una madre de DC que dirige una consultoría de educación en el hogar, dice que sus grupos de Facebook de educación en el hogar, incluso algunos grupos de Yahoo que pensé que estaban muertos, están llenos de actividad. Se han intercambiado documentos de Google Docs organizados por vecindario que enumeran lo que buscan las familias incluso entre aquellos que educaron en el hogar durante años antes de la pandemia. Pero muchos padres que educan en el hogar tradicional están molestos porque están surgiendo módulos sin supervisión o sin tener que cumplir con las regulaciones de su estado. Dicen que esto no es educación en el hogar, dice Williams.

Es cierto que algunos pods pueden infringir las leyes estatales, que pueden variar incluso dentro de las áreas urbanas. En el área de DC, por ejemplo, leyes en Maryland hacer que sea ilegal que los padres que educan en el hogar contraten a otra persona para enseñar a los niños, pero no en la vecina Virginia . Los estándares de acreditación que el programa de educación en el hogar debe cumplir para que los estudiantes sean aceptados en la universidad también difieren según la localidad.

Pero muchas madres trabajadoras con las que hablé, y por mucho, fueron las madres las responsables de establecer grupos, dicen que llega un momento en el que tienen que tomar una decisión: ¿Dejar su trabajo y convertirse en tutores o contratar a alguien?

'Cuando todo esto estaba ocurriendo en la primavera, me estaba abriendo camino con los nudillos blancos hasta el otoño con la esperanza de que algo sucediera. Veo que ese sueño se desmorona, dice Christiana Thomas, profesional de comunicaciones en el condado de Ventura, en las afueras de Los Ángeles. Thomas todavía está buscando compañeros de grupo para sus hijos, que están en sexto y noveno grado. Se acercó al equipo de porristas al que su hija esperaba unirse en septiembre en busca de posibles conexiones, y ofreció su casa como anfitriona.

Ella reconoce que es privilegiada: puede trabajar desde casa, supervisar en los descansos del trabajo, ser anfitriona en su casa con niños a seis pies de distancia y con mascarillas, incluso hacer que trabajen afuera de manera intermitente gracias a las temperaturas más suaves del sur de California durante todo el año. Pero dice que aún con sus recursos se siente perdida, con o sin tecnología. No podemos caer como lo hicimos con la primavera. Solo necesito encontrar gente que nos acompañe, dice ella. solo necesito ayuda

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