¿Los ovarios artificiales significarán que no habrá más menopausia?

Categoría: Sin categorizar Al corriente 05 de diciembre

Durante la menopausia, los ovarios de una mujer dejan de funcionar, lo que provoca sofocos, problemas para dormir, aumento de peso y, lo que es peor, deterioro de los huesos.

Ahora los científicos están explorando si el trasplante de ovarios hechos en laboratorio podría detener esos síntomas. En uno de los primeros esfuerzos para explorar el potencial de esta técnica, los investigadores dicen que utilizaron la ingeniería de tejidos para construir ovarios artificiales de rata capaces de suministrar hormonas femeninas como el estrógeno y la progesterona.

El trabajo, realizado en el Wake Forest Baptist Medical Center, sugiere una posible alternativa a las hormonas sintéticas que millones de mujeres toman después de llegar a la mediana edad. Un documento que describe los hallazgos. fue publicado el martes en Comunicaciones de la naturaleza .

Cuando se probaron en ratas, las piezas de tejido, conocidas como organoides, fueron mejores que los medicamentos de reemplazo hormonal tradicionales para mejorar la salud ósea y prevenir el aumento de peso. El tratamiento también fue tan bueno como los medicamentos hormonales para mantener el tejido sano en el útero.

No es probable que se realicen pronto ensayos clínicos de ovarios artificiales. Por un lado, no está claro de dónde provendrían las células necesarias para construir los organoides. Emmanuel Opara, profesor de Wake Forest que dirigió la investigación, dice que las mujeres más jóvenes podrían necesitar donar el tejido.

Las mujeres que atraviesan la menopausia, así como aquellas que se sometieron a un tratamiento contra el cáncer o se les extirparon los ovarios con fines médicos, pierden la capacidad de producir hormonas importantes, como el estrógeno y la progesterona. Los niveles más bajos de estas hormonas pueden afectar una serie de funciones corporales diferentes.

Para contrarrestar los síntomas desagradables, muchas mujeres recurren a combinaciones de medicamentos de reemplazo hormonal: estrógeno sintético y progestina. Pero el reemplazo hormonal conlleva un mayor riesgo de enfermedad cardíaca y cáncer de mama, por lo que no se recomienda su uso a largo plazo. Opara cree que los ovarios artificiales podrían ser más seguros y efectivos.

Para diseñar los organoides, Opara y sus colegas combinaron dos tipos de células: células granulosas y teca. Recolectaron muestras de estas células de ratas hembra a las que les extirparon los ovarios y las cultivaron en el laboratorio para que eventualmente formaran tejido tridimensional.

Una semana después de la implantación, los ovarios artificiales comenzaron a secretar estrógeno, progesterona y otras dos hormonas naturales que no se encuentran en los medicamentos de reemplazo hormonal actuales.

Cynthia Stuenkel, profesora clínica de medicina en la Universidad de California, San Diego, y vocera de la Endocrine Society, dice que el informe es fascinante, pero ve un inconveniente si tales tratamientos realmente revierten la menopausia. Ella se pregunta si las hormonas serían suficientes para traer de vuelta el período de una mujer y los síntomas que a menudo lo acompañan.