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Los nuevos sensores portátiles saben qué hay en su sudor
En un futuro no muy lejano, su rastreador de actividad o reloj inteligente podrá obtener una imagen mucho mejor de su salud midiendo los componentes químicos de su sudor.
Los investigadores construyeron un sensor portátil flexible que puede rastrear el nivel de varias sustancias diferentes en el sudor.
Un grupo de investigadores ha desarrollado una banda portátil flexible llena de sensores que pueden rastrear el sodio, el potasio, la glucosa y el lactato, junto con la temperatura de la piel. Los datos se recopilan y envían a una pizarra electrónica flexible que los procesa, y desde allí se envían a una aplicación de teléfono inteligente a través de Bluetooth.
Ya hay muchos rastreadores de actividad y relojes inteligentes que pueden medir cosas como la frecuencia cardíaca, la frecuencia respiratoria y la conductancia de la piel. Pero todavía no existen formas buenas y no invasivas de controlar lo que realmente hay en los fluidos corporales, como el sudor.
Saber sobre esto, y cómo cambia con el tiempo, podría ser útil para aprender cómo las concentraciones de diferentes sustancias químicas se relacionan con su salud, dice Ali Javey , profesor de ingeniería eléctrica y ciencias de la computación en la Universidad de California, Berkeley, y coautor de un nuevo papel sobre la investigación en Naturaleza . Los niveles de sodio y potasio pueden indicar hidratación, por ejemplo, mientras que el lactato puede indicar cuán cansados están tus músculos.
El sensor se comunica con una aplicación de teléfono inteligente a través de Bluetooth, que muestra los niveles de sodio, glucosa, potasio y lactato, así como la temperatura de la piel.
En su estudio, los investigadores colocaron los sensores en brazaletes y cintas para la cabeza, e hicieron que las personas los usaran mientras realizaban diferentes ejercicios adentro y afuera, como correr y andar en bicicleta. A video muestra esto en acción, con un hombre montado en una bicicleta estática con una diadema azul y un investigador rastreando sus niveles químicos y temperatura en un teléfono inteligente Android.
Javey dice que eventualmente imagina que los sensores se integren en una etiqueta adhesiva desechable de bajo costo que se colocaría en la mano o en la parte posterior de un reloj, se usaría durante unas horas y luego se desecharía. Mientras tanto, la electrónica correspondiente podría integrarse en una pulsera o banda para la cabeza, o simplemente integrarse en un reloj inteligente.
Jason Heikenfeld, profesor de la Universidad de Cincinnati que estudia la detección del sudor y dirige la escuela Laboratorio de dispositivos novedosos , cree que esto podría funcionar, y dice que el trabajo de los investigadores hasta el momento es un logro impresionante porque incluye múltiples sensores que se pueden colocar en la piel, así como componentes electrónicos miniaturizados que se pueden envolver alrededor de la muñeca.
Ahora, dice Javey, los investigadores están ampliando su trabajo para observar alrededor de 20 sustancias químicas diferentes en el sudor y tratar de correlacionar esas sustancias químicas con los estados de salud de diferentes personas. Espera ir más allá de mirar los sensores para rastrear el rendimiento atlético, considerando si monitorear los químicos en el sudor podría ser útil para determinar cosas como si una persona tiene depresión o si ha estado expuesta a químicos dañinos.
Realmente hay toda una biblioteca de información, en principio, podemos salir del sudor, dice.