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Los nuevos chips de Intel se parecen más al cerebro que nunca
El chip neuromórfico de Intel. Laboratorios Intel
Esta semana, Intel mostrará un chip que aprende a reconocer objetos en imágenes capturadas por una cámara web. No hay nada especial en eso, excepto que el chip usa alrededor de una milésima parte de la energía que usa un procesador convencional.
El dispositivo, llamado Loihi, que Intel está poniendo a prueba en el Consumer Electronics Show (CES) en Las Vegas, es un chip neuromórfico que imita, de manera simplificada, el funcionamiento de las neuronas y las sinapsis en el cerebro.
Los mejores algoritmos de IA ya usan programas similares al cerebro llamados redes neuronales simuladas, que se basan en el procesamiento paralelo para reconocer patrones en los datos, incluidos objetos en imágenes y palabras en el habla. Los chips neuromórficos llevan esta idea más allá al grabar el funcionamiento de las redes neuronales en silicio. Son menos flexibles y potentes que los mejores chips de uso general, pero al estar especializados en su tarea los hace muy eficientes desde el punto de vista energético y, por lo tanto, ideales para dispositivos móviles, vehículos y equipos industriales.
La idea de los chips neuromórficos ha existido durante décadas, pero la tecnología finalmente puede estar lista para encontrar su nicho comercial. En toda la industria tecnológica, el progreso en la IA ha inspirado nuevas investigaciones sobre hardware capaz de utilizar algoritmos de aprendizaje automático de manera más eficiente.
chris eliasmith , un profesor que estudia neurociencia y arquitecturas informáticas en la Universidad de Waterloo en Canadá, dice que el mayor desafío con los chips neuromórficos en el pasado ha sido ampliarlos. Esto es algo que realmente me gusta de que Intel ingrese al espacio, dice. Tienen los recursos para impulsar las cosas rápidamente.
El chip es parte del intento de Intel de reinventarse. La empresa ya no puede apostar por ofrecer procesadores cada vez más rápidos, ya que la Ley de Moore choca contra las leyes de la física (consulte La ley de Moore ha muerto. ¿Y ahora qué?). Mientras tanto, la publicidad del nuevo dispositivo ofrece un respiro de las consecuencias causadas por una falla de seguridad recientemente revelada que afecta a cientos de millones de chips Intel.
La compañía también anunció en CES que ha construido un nuevo chip de computación cuántica relativamente grande, un dispositivo que explota las extrañas y maravillosas reglas de la física cuántica para realizar ciertos tipos de computación a una velocidad increíble. Ese chip, llamado Tangle Lake, contiene 49 bits cuánticos o qubits.
Intel aún no ha revelado otros detalles, incluida la confiabilidad del chip cuántico. La noticia pone a la empresa a la par de IBM, que recientemente dio a conocer un chip de 50 qubits . Sin embargo, si bien los dispositivos se acercan a una etapa en la que son capaces de realizar un trabajo útil, aún no está claro cómo podrían usarse más allá de algunos nichos, como descifrar códigos y materiales de modelado.