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Los niños de la escuela miden la distancia a la luna
La semana pasada, cuatro estudiantes españoles revelaron cómo habían tomado fotografías de la curvatura de la Tierra colocando una cámara digital en un globo de helio y soltándolo. Cuando el periódico británico The Daily Telegraph informó sobre el trabajo, la historia se disparó y atrajo una cobertura mundial.
Ahora, un grupo de 30 estudiantes italianos de las clases 1SD y 1SE en el Liceo Scientifico A. Vallisneri en Lucca, Italia, lo ha hecho mejor con una ingeniosa medición de la distancia a la luna.
Los estudiantes analizaron una grabación en mp3 de la conversación entre Neil Armstrong en la superficie y el control terrestre en Houston en la que pronuncia su famoso discurso de un pequeño paso. La grabación está disponible en el sitio web de la NASA.
Notaron un eco en esta grabación en la que las frases de la Tierra se retransmiten a través del altavoz del casco de Armstrong a través de su micrófono y de regreso a la Tierra. Usaron el programa de edición de audio de código abierto. Audacia para medir el retardo del eco que resultó ser 2.620 segundos y usó esto para calcular la distancia a la luna como 3.93 x 10 ^ 8 metros.
Eso no está mal dado que la distancia real varía entre 3,63 y 4,05 x10 ^ 8 metros.
Luego, los estudiantes midieron la excentricidad de la órbita de la luna utilizando conversaciones grabadas durante la misión Apolo 17, que estuvo en la superficie lunar durante 300 horas.
Incluso estimaron sus errores utilizando las efemérides de la Luna. Los errores probables incluyen retrasos causados por la electrónica y el tiempo que tomó para que las señales fueran enrutadas a las diversas antenas de todo el mundo que la NASA usaba para las comunicaciones.
Nada mal para un grupo de 14-19 años.
Ref: arxiv.org/abs/0903.3367: Ecos de la luna