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Los Juegos Olímpicos de Sochi no son tan verdes como se anuncia
El comité organizador de los Juegos Olímpicos de Sochi ha afirmado que las emisiones de dióxido de carbono asociadas con la realización de los juegos se han compensado reduciendo las emisiones en otros lugares, lo que los convierte en los primeros Juegos Olímpicos neutros en carbono.
Pero algunos expertos dicen que no se han contabilizado todas las emisiones y que el impacto medioambiental neto de los juegos puede ser peor que el de los anteriores. Sin lugar a dudas, los Juegos Olímpicos de Sochi no son juegos neutrales en carbono, dice Allen Hershkowitz , quien dirige el proyecto de ecologización deportiva en el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales .
El Juegos Olímpicos de Sochi están emitiendo mucho dióxido de carbono. Según estimaciones oficiales, organizar los Juegos Olímpicos emite directamente 360.000 toneladas de dióxido de carbono. Los viajes para espectadores y jueces suman otras 160.000 toneladas. En total, eso es el equivalente a proporcionar electricidad desde una planta de carbón, la fuente de energía con mayor intensidad de carbono, a aproximadamente dos millones de personas durante la duración de los juegos.
Estas estimaciones tienen en cuenta el hecho de que el comité organizador se esforzó por reducir las emisiones eligiendo tecnología eficiente para calentar e iluminar las sedes olímpicas. También instaló paneles solares en algunos edificios para reducir las emisiones de las centrales eléctricas.
Los organizadores de Sochi se asociaron con Dow Chemical para encontrar formas de compensar las emisiones de dióxido de carbono y recurrió a la consultora de sostenibilidad ERM para verificarlos. Dow dice que ha compensado más de 500.000 toneladas de dióxido de carbono mediante la instalación de tecnologías de eficiencia energética y la mejora de las prácticas de fabricación en Rusia (Dow compró créditos de carbono para el resto de las compensaciones). Por ejemplo, al trabajar con unos 50 contratistas, Dow introdujo espuma aislante en unos 20.000 hogares. Dow reformuló la espuma para resistir el frío extremo que se encuentra en gran parte de Rusia y cambió la forma en que se fabrica en Rusia para utilizar gases de efecto invernadero menos potentes.
Sin embargo, la preparación de Rusia para los Juegos Olímpicos, que costó alrededor de $ 51 mil millones, involucró nuevas construcciones masivas. Las estimaciones de las emisiones de carbono de Sochi no incluyen las emisiones de las actividades de construcción, dice Irina Komissarova, directora de proyectos medioambientales del Comité Organizador Olímpico de Sochi 2014. (A diferencia de, este video en el sitio web de Dow hace que parezca que se incluyen las emisiones de construcción).
Cuando se cuentan las emisiones asociadas con la rápida construcción de sedes olímpicas, viviendas y nuevas carreteras y ferrocarriles, los Juegos Olímpicos de Sochi podrían ser peores en términos de emisiones netas que los anteriores, dice Robert Engelman , presidente de la Instituto Worldwatch .
Además de las emisiones directas de la fabricación de materiales de construcción y equipos operativos, la construcción también puede causar emisiones indirectas. La tala de árboles y la alteración del suelo pueden liberar a la atmósfera el dióxido de carbono almacenado. La construcción acelerada dañó 30 kilómetros cuadrados de bosque prístino en un parque nacional en el área de Sochi, según el Fondo Mundial para la Naturaleza en Rusia . (Los legisladores rusos aprobaron una ley para permitir la tala de árboles raros previamente protegidos durante la construcción olímpica).
Hershkowitz, quien ha supervisado los programas de compensación de carbono para eventos como los Oscar, dice que el tamaño de los Juegos Olímpicos significa que es imposible dar cuenta de todo, por ejemplo, la energía utilizada para cultivar alimentos y hacer programas en papel. Para algunos materiales de construcción, como las tuberías de plástico, las emisiones totales de fabricarlas y desecharlas ni siquiera se conocen, y llevaría años de estudio determinarlas. No hay forma en el mundo de que puedas documentar todas las emisiones de carbono, dice.
Si bien Engelman dice que los juegos no son neutrales en carbono, elogia al comité organizador por promover las tecnologías de eficiencia energética, que podrían tener un legado positivo más allá de los juegos (consulte Poner en práctica la ciencia de la construcción).
Michael Mazor , un científico de la construcción en el negocio de Energía y Cambio Climático de Dow, espera que los Juegos Olímpicos hayan abierto un nuevo mercado para la tecnología de eficiencia energética que podría conducir a más reducciones de emisiones de carbono en el futuro. Las 20.000 [viviendas que mejoramos] no hicieron mella en el mercado, dice. Esperamos hacer dos millones, o 20 millones.
Algunos ambientalistas en Rusia se muestran escépticos sobre el despegue de la tecnología de eficiencia energética. El potencial de la eficiencia energética es enorme, dice Alexander Tsygankov, jefe de la unidad de energía de Greenpeace Rusia . Pero no hay un progreso real en eso.