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Los físicos utilizan señales eléctricas de un molde de limo para hacer música
Physarum polycephalum, más conocido como moho de lodo, es una criatura unicelular que ha atraído una atención considerable en los últimos años por su capacidad para realizar cálculos de formas poco convencionales. Varios grupos de investigación han observado con asombro apenas disimulado cómo estas células individuales han resuelto laberintos, recreado las redes de autopistas nacionales e incluso anticipado el momento de los eventos periódicos.
Ahora, esta extraordinaria criatura ha añadido otra habilidad a su caja de trucos: la capacidad de hacer música, o al menos de crear sonido de forma controlada.
Physarum crece creando una red de tubos protoplásmicos que se extienden de una fuente de alimento a otra. Gran parte de la potencia informática de esta criatura proviene de su capacidad para optimizar las propiedades de esta red.
Hoy, Eduardo Miranda de la Universidad de Plymouth en el Reino Unido y un par de amigos dicen que han crecido Physarum celular en una placa de Petri forrada con seis electrodos, cada uno cubierto con una hojuela de avena para atraer los tubos protoplásmicos.
Luego, Miranda y compañía midieron la actividad eléctrica en cada electrodo cada segundo a medida que los tubos crecían a través de ellos, un proceso que tomó aproximadamente una semana para cubrir todos los electrodos. Luego, trazaron los resultados frente al tiempo para comparar la actividad en diferentes electrodos.
Para crear un sonido, Miranda y compañía usaron la señal de cada electrodo para controlar la frecuencia de un oscilador de audio. Con cada electrodo controlando un rango diferente de frecuencias, luego agregaron las salidas de todos los osciladores para crear un sonido complejo que representa la actividad del Physarum .
Por supuesto, este tipo de mezcla es bastante arbitrario, pero Miranda y compañía están interesados principalmente en el método de producción de sonido. Dicen que es posible controlar la actividad eléctrica en diferentes partes de la red de tubos zapping con luz.
En cierto sentido, esto les permite tocar el Physarum como un instrumento musical.
Nuestros propios experimentos ... demostraron que los gradientes de iluminación variables son buenos medios para sintonizar el plasmodio para producir comportamientos oscilatorios específicos, dicen.
Van aún más lejos al abstraer este proceso. El tiempo que lleva ejecutar experimentos con Physarum polycephalum puede ser tedioso, se quejan. Entonces, en lugar de hacer crecer el moho de lodo de verdad, también simularon el proceso en la computadora para acelerar el proceso de creación de música, el resultado fue una especie de Physarum sintetizador sintetizador.
Ciertamente es una forma extraña de hacer música, pero Miranda le ha dado un buen uso. A principios de este año, estrenó una pieza llamada Die Lebensfreude en Portugal que presentaba la Physarum electroacústica.
Si el objetivo es llevar la creación musical más allá de los límites convencionales, Miranda y sus colegas seguramente lo han logrado. Lamentablemente, no podemos juzgar el resultado porque no hay ningún vínculo en el documento o en su sitio web a ninguno de los archivos de sonido resultantes.
Ref: arxiv.org/abs/1212.1203 : Síntesis de sonidos con molde de limo de Physarum Polycephalum