Los físicos demuestran que los detectores de bombas de radiestesia son inútiles en un ensayo doble ciego

La detección e identificación de drogas y explosivos es un objetivo importante en la lucha contra el crimen. De hecho, existen numerosos métodos prometedores para detectar estas cosas que dependen de tecnologías como narices artificiales, imágenes de rayos X, escáneres de terahercios, etc.

Pero también hay dispositivos basados ​​en el controvertido proceso de radiestesia que afirman hacer un trabajo similar. Estos dispositivos consisten en un par de varillas giratorias, funcionan con la electricidad electrostática del usuario y supuestamente son capaces de rastrear sustancias ilegales en pequeñas cantidades a grandes distancias.

El GT200 es uno de estos dispositivos, fabricado y vendido por $ 20,000 cada uno por Global Technical Ltd, una compañía con sede en el Reino Unido. Es ampliamente utilizado por las fuerzas armadas mexicanas para detectar contrabando, pero con una creciente sospecha por parte de quienes han sido atacados. En varios casos judiciales, la evidencia proporcionada por el dispositivo ha sido cuestionada.

Dos de los peritos más abiertos son Wolf Luis Mochan de la Universidad Nacional de México y Alejandro Ramírez-Solís de la Universidad Autónoma del Estado de Morelos, ambos físicos. Estos científicos dicen que el dispositivo es inútil y en un ensayo, llevaron a cabo experimentos doble ciego para probar su eficacia.

Los resultados de estas pruebas no se publicaron originalmente porque eran parte de un ensayo en curso. Pero ahora que el proceso judicial ha terminado, Mochan y Ramírez-Solís dicen que están felices de publicar el periódico (aunque un periódico mexicano de alguna manera se apoderó de los resultados y los publicó el año pasado). Hoy, su trabajo aparece en arXiv.

La prueba es sencilla. Colocaron una cantidad de anfetaminas, más de 1600 pastillas, o algunas balas, en una de las ocho cajas elegidas al azar en una gran sala. Un operador del GT200, en este caso un soldado, entró en la habitación y usó el dispositivo para localizar el escondite.

Repitieron esto cuatro veces, cada vez permitiendo al soldado ver dónde estaba el contrabando y luego veinte veces más sin que el soldado se diera cuenta de la caja en la que estaba colocado.

Los resultados no son sorprendentes. Cuando el soldado tuvo conocimiento de la ubicación, el GT200 funcionó a la perfección, identificando la caja correcta en las cuatro ocasiones.

Pero cuando el soldado desconocía la ubicación, el GT200 localizó el contrabando en solo tres de las 20 ocasiones, resultado totalmente compatible con el azar.

Concluimos que el GT200 es inútil como detector de sustancias, dicen Mochan y Ramirez-Solis.

Eso no es inesperado. Lo extraordinario es que las Fuerzas Armadas mexicanas han comprado 940 de estos dispositivos y continúan usándolos, aunque la Corte Suprema de México actualmente está revisando el uso del GT200 para aportar pruebas.

Por supuesto, hay una historia más grande aquí sobre las muchas personas que han sido condenadas usando evidencia obtenida con estos dispositivos y las vidas que han sido amenazadas por el uso de equipos de detección de bombas que claramente no funcionan. De hecho, la controversia se desata en varios países del mundo, incluido el Reino Unido, donde el gobierno ha prohibido la exportación de estos dispositivos a Irak y Afganistán.

Pero gracias al trabajo de personas como Mochan y Ramirez-Solis, este episodio finalmente puede estar llegando a su fin.

Ref: arxiv.org/abs/1301.3971 : Efectividad del detector molecular GT200: una prueba doble ciego

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