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Los faros delanteros que esquivan la lluvia ahora soportan la nieve
El año pasado informamos que investigadores de la Universidad Carnegie Mellon e Intel habían desarrollado un prototipo de faro que podía evitar iluminar las gotas de lluvia, lo que le brindaba al conductor una vista más clara de la carretera (ver Faros inteligentes que ven a través de la lluvia y la nieve). Ese equipo ahora ha desarrollado una versión capaz de hacer frente a los copos de nieve arrastrados por el viento, y la probó durante una tormenta de nieve en Pittsburgh.
El sistema de faros inteligentes funciona haciendo que una cámara rastree el camino de las gotas de lluvia o los copos de nieve y use esa información para oscurecer selectivamente partes del haz del faro. Hacer eso lo suficientemente rápido hace posible que la luz brille solo alrededor de la precipitación y no sobre ella.
El director de tecnología de Intel, Justin Rattner, mostró hoy un video de la prueba de manejo en el que el sistema parece estar funcionando en lugar de los faros convencionales de un vehículo. Ese video (abajo) muestra las luces al principio actuando como faros convencionales, creando un parche brillante de reflejo en los copos de nieve cercanos. Pero cuando se enciende el sistema adaptativo, ese resaltado desaparece. La diferencia parece más notoria en el video que en las capturas de pantalla que capturé durante la charla.
La primera versión del sistema funcionó mejor para la lluvia porque su software asumió que la precipitación viajaría aproximadamente en línea recta. La versión mejorada es capaz de manejar las pistas de los copos de nieve, a veces curvas o arremolinados. Rain toma un camino predecible, dijo Rattner, hablando en un evento para mostrar la investigación de Intel en San Francisco hoy. La nieve es mucho más aleatoria.
Rattner también dijo que Intel está explorando cómo comercializar la tecnología. Vamos a hablar con los fabricantes de automóviles y los proveedores de automóviles de primer nivel sobre cómo convertir esta tecnología en un producto, dijo. No indicó qué tan lejos está el sistema del uso en el mundo real.