Los drones de Facebook lucharán contra los globos de Google para difundir el acceso a Internet

Según el director ejecutivo de Facebook, Mark Zuckerberg, y el director ejecutivo de Google, Larry Page, el futuro de Internet se encuentra en la estratosfera superior.

High flyer: una representación de un avión sin tripulación con energía solar que Facebook quiere operar a una altitud de 20 km para distribuir el acceso a Internet a las áreas de abajo.

Facebook anunció hoy que ha creado un equipo para trabajar en aviones que funcionan con energía solar que circularán a una altura de 20 kilómetros para proporcionar acceso a Internet en áreas suburbanas del mundo donde la conectividad es escasa.

El único problema es que ese territorio ya delimitado por Google para el flota de globos de gran altura en el centro de su propio plan para mejorar el acceso a Internet en las regiones pobres del mundo. Google ha llevado a cabo vuelos de prueba de los globos ya, y dice que operarán entre 18 y 27 kilómetros sobre la Tierra.

Ambas compañías han elegido esas alturas porque ponen su nave muy por encima del clima y el tráfico aéreo comercial. Ninguno ha dicho nada sobre cómo sus globos o drones podrían detectarse y evitarse entre sí.

Google y Facebook también se han decidido por diferentes modos de transportar datos de regreso a la Tierra. Las pruebas de Google han utilizado la radio para conectar los globos a antenas del tamaño de una pelota de voleibol montadas en hogares o negocios. Facebook tiene planes de equipar sus drones con láseres infrarrojos, que pueden usarse para conexiones de datos que se acercan a la velocidad de los cables de fibra óptica. La empresa también está interesada en utilizar satélites de la misma forma.

Sin embargo, ambas empresas tendrán que librar la mayor parte de sus batallas en el terreno si realmente quieren expandir el acceso a Internet de manera significativa. Cuando David Talbot de MIT Technology Review examinó los planes de Facebook a fines del año pasado, encontró una maraña de problemas políticos y económicos locales que impiden la expansión de la conectividad a Internet en el mundo en desarrollo de hoy. Esos problemas, junto con la estratosfera, deberán ser superados para que los drones o globos tengan éxito (ver Two Faces de Facebook).

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