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Los conductores empujan el piloto automático de Tesla más allá de sus capacidades
Los propietarios entusiastas de Tesla aplaudieron el miércoles pasado cuando la compañía habilitó el uso de un sistema de conducción automatizado, llamado Autopilot, en sus sedanes completamente eléctricos Model S. La actualización inalámbrica de los vehículos a la versión 7.0 del software de Tesla, que permite que los automóviles debidamente equipados giren, cambien de carril y manejen la velocidad por sí mismos, es exactamente el tipo de movimiento audaz que hace que muchos fanáticos de Tesla estén tan entusiasmados con la compañía. De hecho, varios conductores de Tesla salieron inmediatamente a la carretera para probar los límites del piloto automático, quitando las manos por completo del volante y viendo cuánto podía conducir el automóvil por sí mismo en autopistas, caminos rurales y calles suburbanas.
Eso condujo a situaciones peligrosas y casi accidentes, como lo demuestran los videos realizados por los conductores (mientras conducen) y publicados en YouTube. En uno video , un conductor del Model S admitió haber ignorado las advertencias hasta que el vehículo se desvió automáticamente sobre las líneas divisorias amarillas dobles hacia un vehículo que se aproximaba. Si no hubiera reaccionado rápidamente para mover el volante en la dirección opuesta, habría ocurrido una devastadora colisión frontal, escribió en el publicación de YouTube .
El sistema de piloto automático de Tesla, que utiliza una combinación de radar frontal, una cámara frontal y 12 sensores ultrasónicos de largo alcance y procesadores rápidos, puede manejar la conducción predecible en carretera en línea recta. Sin embargo, el CEO de Tesla, Elon Musk, ha advertido repetidamente que el piloto automático no es sinónimo de conducción completamente autónoma (ver también Por qué los autos autónomos deben programarse para matar).
Tesla es muy claro con lo que estamos construyendo, características para ayudar al conductor en la carretera, dijo Khobi Brooklyn, un portavoz de Tesla, en un correo electrónico. De forma similar a la función de piloto automático en los aviones, los conductores deben mantener el control y la responsabilidad de su vehículo mientras disfrutan de la comodidad del piloto automático en el Model S. Brooklyn dijo que se informó a los clientes sobre las funciones del piloto automático a través de notas de lanzamiento que vienen con cada actualización, una actualización del manual del propietario y correos electrónicos. Se recomienda a los conductores que mantengan las manos en el volante (consulte ¿Qué harán los conductores de Tesla detrás del volante con el piloto automático activado?).
La función de piloto automático de Tesla está destinada a ayudar a los conductores, no a hacerse cargo por completo de la conducción.
Pero no todos los conductores reciben un mensaje claro. Creo que es maravilloso que Tesla haya salido con esta tecnología, pero es posible que hayan exagerado demasiado el Autopilot, dice Alain Kornhauser, director del programa de transporte de la Universidad de Princeton. No funciona en todas las circunstancias. Los conductores no necesariamente saben cuándo el automóvil pasa de un buen seguimiento a un área gris cuando el automóvil está confundido, y luego a una situación en la que el automóvil no sabe a dónde se dirige. Estas cosas no están bien definidas. Kornhauser conduce un sedán Mercedes-Benz S-550 2014 con Distronic Plus, un conjunto de tecnologías de conducción asistida que se parece mucho al sistema Tesla Autopilot. Distronic Plus ha estado disponible en vehículos Clase S y Clase E desde 2013. Sin embargo, los fabricantes de automóviles como Mercedes comúnmente se refieren a la tecnología como asistencial, en lugar de usar palabras como automático o automático.
Los fabricantes de automóviles y los reguladores aún no han definido la mejor manera o el momento requerido para alertar a los conductores para que recuperen el control del vehículo. Kornhauser advierte que los conductores deben ser muy cautelosos. Tienes que mostrar algo de respeto, porque estás conduciendo un arma letal, dice.
Comparó el enfoque de Tesla con el programa de vehículos autónomos de Google. Google está comprometido con la autonomía total, como un medio para evitar cualquier pregunta sobre cuándo un conductor debe estar atento o no. Sus autos autónomos se manejan solos en todas las situaciones y, a veces, funcionan sin pasajeros (ver Lazy Humans Shaped Google's New Autonomous Car).
Doug Newcomb, presidente de C3group, que organiza conferencias y ofrece consultoría sobre autos conectados, está de acuerdo en que Google, y especialmente los principales fabricantes de automóviles, están siendo más cuidadosos que Tesla.
Este es el modus operandi de Tesla, dice Newcomb. Como empresa de tecnología, están impulsando las cosas más que las empresas de automóviles.
Newcomb dice que Tesla está siendo algo arrogante al no reconocer completamente cómo se podría usar la tecnología. Con la nueva tecnología, la gente la usará de formas que no fueron pensadas, dice. Pero en este caso, no estás hablando de un teléfono inteligente o una computadora. Estás hablando de un vehículo peligroso.