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Los Boeing 787 Dreamliners conectados a tierra usan baterías propensas a sobrecalentarse
Dos importantes incidentes de seguridad relacionados con Boeing 787 Dreamliners han provocado que dos aerolíneas japonesas dejen en tierra sus flotas de aviones. Los problemas pueden estar relacionados con la química de la batería que es particularmente propensa a provocar incendios.
Batería quemada: Esta batería de iones de litio de un 787 Dreamliner se incendió en un avión que viajaba de Tokio a Boston la semana pasada.
Hoy temprano, un avión en Japón se vio obligado a realizar un aterrizaje de emergencia después de los informes de una luz de advertencia de batería y olor a quemado. La semana pasada, una batería se incendió en un avión en tierra en Boston. En ambos casos, los problemas pueden estar relacionados con la decisión de Boeing de utilizar una especie de química de batería de iones de litio que se sobrecalienta y se incendia más fácilmente que otras.
Aún no está claro si los problemas en los 787 se originaron en las baterías. Las fallas en los controles electrónicos se han relacionado con otros incendios de baterías de iones de litio. De acuerdo a informes , los inspectores encontraron líquido saliendo de las baterías del 787 después del aterrizaje forzoso en Japón hoy. La batería también estaba descolorida, pero no estaba claro si se había incendiado.
Se sabe que las baterías de iones de litio causan incendios en teléfonos celulares, computadoras portátiles y vehículos eléctricos. Pero estos problemas son extremadamente raros y generalmente son el resultado de daños en la batería, como perforaciones o sobrecargas, o problemas con el proceso de fabricación que introducen fallas en las celdas.
El 787 de Boeing es el primer avión comercial que utiliza baterías de iones de litio, según GS Yuasa, el fabricante de baterías japonés que suministra las baterías. La compañía también suministra baterías para la Estación Espacial Internacional y vagones eléctricos, entre otras aplicaciones.
La química y la seguridad de las baterías de iones de litio varían. Según el sitio web de GS Yuasa, las baterías que utiliza para el 787 de Boeing utilizan electrodos de óxido de cobalto y litio. Estos son conocidos por su alta capacidad de almacenamiento de energía, pero otras químicas de la batería, como el fosfato de hierro y litio, son más resistentes al sobrecalentamiento. Debido a preocupaciones de seguridad, muchos fabricantes de vehículos eléctricos han optado por productos químicos alternativos, sacrificando parte de la capacidad de almacenamiento de energía.
Debido a que los materiales electrolíticos utilizados son inflamables, ninguna batería de iones de litio es completamente segura. Algunas empresas están desarrollando una versión que no utiliza estos electrolitos (consulte Baterías de estado sólido). En consecuencia, los fabricantes de baterías instalan varias funciones de seguridad, incluida la electrónica diseñada para evitar la sobrecarga. También suelen incluir sensores y sistemas de refrigeración.
Según Para GS Yuasa, su batería para el 787 viene con electrónica de gestión de batería que garantiza múltiples niveles de características de seguridad. A hoja de especificaciones para las baterías advierte, La manipulación o aplicación inadecuada de las celdas puede resultar en una reducción de la vida útil y el rendimiento de la celda, fugas de electrolitos, temperaturas elevadas de la celda e incluso la posibilidad de generación de humo e incendio.
Boeing se negó a comentar sobre su selección de componentes químicos para baterías. Un portavoz dice que está al tanto del incidente en Japón y está trabajando con la aerolínea y los organismos reguladores para abordarlo.