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Los autos autónomos y eléctricos tendrán toneladas de efectos extraños en la sociedad
Los coches eléctricos serán buenos para el planeta y los vehículos autónomos reducirán el número de accidentes de tráfico. Eso lo sabemos. Pero, ¿qué otros impactos traerá la próxima revolución automovilística?
Primero, un poco de gestión de las expectativas: sin incentivos regulatorios, parece que la adopción de automóviles eléctricos en Estados Unidos crecerá lentamente, y la primera ola de automóviles autónomos podría resultar bastante decepcionante. Y si bien los fabricantes de automóviles y las empresas de tecnología están compitiendo para reiniciar nuestros automóviles, lo que hace que estas tecnologías parezcan inevitables, es probable que tarden un tiempo en llegar.
Lo que es menos seguro es cómo cambiarán el mundo. Benedict Evans, socio de la firma de capital de riesgo de Silicon Valley Andreessen Horowitz y conocedor del análisis de tendencias tecnológicas, ha publicó algunos pensamientos en lo que él llama efectos de segundo y tercer orden de la interrupción que se va a producir en nuestras carreteras. Y sus ideas describen un futuro hecho fundamentalmente diferente por las tecnologías.
Considera la electrificación. Sabemos que perder el motor de combustión interna será bueno para el planeta. Pero, como señala Evans, muchas cosas cambiarán cuando desaparezca la infraestructura de apoyo para los consumidores de gasolina: muchos talleres de reparación se quedarán sin trabajo, porque la mayor parte del mantenimiento de los automóviles se centra en el motor. Y las estaciones de servicio ya no tienen un propósito, entonces, ¿qué sucede con las tiendas de conveniencia que contienen, y la mitad de las ventas de tabaco en Estados Unidos que representan las estaciones de servicio?
En cuanto a los automóviles autónomos, todas las empresas involucradas en la industria naciente están dispuestas a señalar que los vehículos autónomos chocarán con menos frecuencia que los conducidos por humanos. Pero los beneficios de un automóvil que puede conducirse solo no se limitan a mover personas de A a B: también puede estacionarse en algún lugar que generalmente se considera demasiado inconveniente para los pasajeros humanos, listo para ser llamado cuando sea necesario. Eso significa que grandes extensiones de tierra en el corazón de las ciudades, que actualmente se utilizan como estacionamientos, podrían reutilizarse, lo que podría dar un vuelco al mercado inmobiliario.
Estos son solo algunos de los ejemplos que proporciona Evans, y hay muchos más que considerar. También rastrea las ramificaciones a gran escala para la industria de la electricidad, ya que los sistemas domésticos de almacenamiento solar para la carga de automóviles ayudan a resolver el problema de la demanda máxima; mayores distancias de viaje al trabajo gracias a los autos autónomos que conducen más rápido y de guardabarros a guardabarros; y grandes cambios en el sector del transporte público a medida que los vehículos autónomos bajo demanda rompen los límites entre automóviles, taxis y autobuses.
Pero es la combinación de estos resultados lo que es realmente interesante. En una América sin estaciones de servicio y estacionamientos en el centro de la ciudad, donde el transporte a pedido rivaliza con el transporte público y los accidentes automovilísticos son inexistentes, el paisaje urbano se redefine. En Europa, la mayoría de las ciudades son anteriores a los automóviles por siglos, y siempre fueron construidas para ser transitables. Fácilmente podrían volver a escribir. Las ciudades americanas, por otro lado, han sido diseñado alrededor del coche. Eso significa que la forma en que se usan podría cambiar por completo.
En última instancia, entonces, si algunos de los escenarios de Evans realmente se desarrollan, la revolución de la tecnología automotriz podría no solo transformar los autos en los que nos sentamos, sino también nuestro entorno.
(Lee mas: Benedicto Evans , Cómo el mercado de autos eléctricos de Estados Unidos podría quedarse atascado en el carril lento , Prepárese para ser decepcionado por los autos autónomos de 2021 , Reinicio del automóvil )