Los astrónomos encuentran la primera evidencia de otros universos

Hay algo emocionante en marcha en el mundo de la cosmología. El mes pasado, Roger Penrose de la Universidad de Oxford y Vahe Gurzadyan de la Universidad Estatal de Ereván en Armenia anunciaron que habían encontrado patrones de círculos concéntricos en el fondo cósmico de microondas, el eco del Big Bang.

Esto, dicen, es exactamente lo que esperarías si el universo fuera eternamente cíclico. Con eso, quieren decir que cada ciclo termina con un big bang que inicia el siguiente ciclo. En este modelo, el universo es una especie de muñeca rusa cósmica, con todos los universos anteriores contenidos dentro del actual.

Ese es un descubrimiento extraordinario: evidencia de algo que ocurrió antes del Big Bang (convencional).

Hoy, otro grupo dice que han encontrado algo más en el eco del Big Bang. Estos tipos comienzan con un modelo diferente del universo llamado inflación eterna. En esta forma de pensar, el universo que vemos es simplemente una burbuja en un cosmos mucho más grande. Este cosmos está lleno de otras burbujas, todas las cuales son otros universos donde las leyes de la física pueden ser dramáticamente diferentes a las nuestras.

Estas burbujas probablemente tuvieron un pasado violento, empujándose y dejando magulladuras cósmicas donde se tocaron. Si es así, estos moretones deberían ser visibles hoy en el fondo cósmico de microondas.

Ahora, Stephen Feeney del University College London y algunos amigos dicen que han encontrado evidencia tentativa de este hematoma en forma de patrones circulares en el fondo cósmico de microondas. De hecho, han encontrado cuatro magulladuras, lo que implica que nuestro universo debe haberse estrellado contra otras burbujas al menos cuatro veces en el pasado.

Nuevamente, este es un resultado extraordinario: la primera evidencia de universos más allá del nuestro.

Entonces, qué hacer con estos descubrimientos. En primer lugar, estos efectos podrían fácilmente ser un engaño. Como reconocen Feeney y sus colegas: es bastante fácil encontrar todo tipo de propiedades estadísticamente improbables en un gran conjunto de datos como el CMB. ¡Eso es seguro!

Hay precauciones que los estadísticos pueden tomar para protegerse contra esto, que tanto Feeney como Penrose aplican de varias maneras.

Pero es poco probable que estos resuelvan la discusión. En las últimas semanas, varios grupos han confirmado el hallazgo de Penrose, mientras que otros no han encontrado evidencia de ello. Espere un patrón similar para el resultado de Feeney.

La única forma de resolver esto será confirmar o refutar los hallazgos con mejores datos. Quiso la suerte que aparecieran nuevos datos gracias a la nave espacial Planck que actualmente observa el fondo cósmico de microondas con más resolución y mayor sensibilidad que nunca.

Los cosmólogos deberían tener un conjunto de datos decente con el que jugar en un par de años más o menos. Cuando lo obtengan, estos círculos deberían aparecer claramente o desaparecer en el ruido (como el misterioso rostro de Marte que apareció en las imágenes del planeta rojo tomadas por Viking 1 y luego desapareció en las tomas de mayor resolución del Mars Global Surveyor).

Planck debería resolver el asunto; o, con un poco de suerte, introducir un misterio aún mejor. Mientras tanto, habrá una discusión fascinante sobre estos datos y lo que implican sobre la naturaleza del universo. Estaremos mirando.

Ref:

http://arxiv.org/abs/1012.1995 : Primeras pruebas de observación de la inflación eterna

http://arxiv.org/abs/1011.3706 : Los círculos concéntricos en los datos de WMAP pueden proporcionar evidencia de actividad violenta anterior al Big Bang

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