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Lo que Marvin Minsky todavía significa para la IA
Marvin Minsky, un matemático pionero, científico cognitivo e ingeniero informático, y padre del campo de la inteligencia artificial, falleció en su casa el domingo a los 88 años.
Minsky era una persona excepcionalmente brillante, creativa y carismática, y su intelecto e imaginación brillaban en su trabajo. Sus ideas ayudaron a dar forma a la revolución informática que ha transformado la vida moderna en las últimas décadas, y todavía se pueden sentir en los esfuerzos modernos para construir máquinas inteligentes, uno de los esfuerzos más emocionantes e importantes de nuestra era.
Minsky creció en la ciudad de Nueva York y asistió a Harvard, donde su curiosidad lo llevó a estudiar una variedad ecléctica de materias, incluidas matemáticas, biología y música. Luego completó un doctorado en el prestigioso programa de matemáticas de Princeton, donde se mezcló con científicos como el físico Albert Einstein y el matemático y pionero informático John von Neumann.
Inspirado por el trabajo matemático sobre lógica y computación, Minsky creía que la mente humana no era fundamentalmente diferente a una computadora, y eligió enfocarse en la ingeniería de máquinas inteligentes, primero en Lincoln Lab y luego como profesor en MIT, donde cofundó el Laboratorio de Inteligencia Artificial en 1959 con otro pionero del campo, John McCarthy.
Los primeros logros de Minsky incluyen la construcción de brazos y pinzas robóticos, sistemas de visión por computadora y el primer sistema de aprendizaje electrónico, un dispositivo, al que llamó Snarc, que simulaba el funcionamiento de una red neuronal simple alimentada por estímulos visuales. Sorprendentemente, mientras estaba en Harvard en 1956, también inventó el microscopio de barrido confocal, un instrumento que todavía se usa ampliamente en la investigación médica y científica.
Minsky también fue fundamental para una división en IA que sigue siendo muy relevante. En 1969, junto con Seymour Papel , un experto en aprendizaje, Minsky escribió un libro llamado perceptrones , que señaló problemas clave con las redes neuronales nacientes. Se ha culpado al libro por desviar la investigación de esta área de investigación durante muchos años.
Hoy en día, alejarse de las redes neuronales puede parecer un error, ya que las redes neuronales avanzadas, conocidas como sistemas de aprendizaje profundo, han demostrado ser increíblemente útiles para todo tipo de tareas.
De hecho, la imagen es un poco más complicada. perceptrones destacó problemas importantes que debían superarse para hacer que las redes neuronales fueran más útiles y poderosas; Minski a menudo discutido que un enfoque puramente conexionista centrado en la red neuronal nunca sería suficiente para dotar a las máquinas de inteligencia genuina. De hecho, muchos investigadores de IA de hoy en día, incluidos aquellos que han sido pioneros en el trabajo de aprendizaje profundo, adoptan cada vez más esta misma visión.
Sin embargo, en general, Minsky hizo contribuciones colosales a la inteligencia artificial. Publicó un trabajo importante sobre la teoría de la computación e hizo mucho para promover el enfoque simbólico, que involucraba representaciones conceptuales de lógica y pensamiento de alto nivel. Los investigadores lograron avances significativos con este enfoque en los primeros años.
Un libro posterior de Minsky, La sociedad de la mente , también presentó una teoría muy original y creativa de la inteligencia humana, inspirada en los esfuerzos por construir máquinas pensantes. Sugirió que la inteligencia surge no de un sistema sino de las interacciones de numerosos componentes simples o agentes.
Curiosamente, dado que la IA ha experimentado un renacimiento en los últimos años, otro aspecto del pensamiento de Minsky podría resultar importante. En contraste con las advertencias alarmistas sobre los peligros de la IA, a menudo adoptó una visión filosóficamente positiva de un futuro en el que las máquinas podrían ser verdaderamente capaces de pensar. Creía que la IA eventualmente podría ofrecer una forma de resolver algunos de los mayores problemas de la humanidad.
Sin embargo, para aquellos que trabajaron con Minsky, aprendieron de él o simplemente lo conocieron, su incansable creatividad, ingenio y curiosidad no se olvidarán fácilmente. Tampoco su pasión por un problema que probablemente nos encante durante algún tiempo todavía.
Como Minksy recordó de sus días como estudiante universitario, al escritor de un maravilloso Neoyorquino perfil publicado en 1981:
La genética parecía ser bastante interesante, porque nadie sabía aún cómo funcionaba, dijo. Pero no estaba seguro de que fuera profundo. Los problemas de la física parecían profundos y solucionables. Podría haber sido bueno hacer física. Pero el problema de la inteligencia parecía irremediablemente profundo. No recuerdo haber considerado nada más que valga la pena hacer.
Revisión de tecnología del MIT visitó a Minsky en su casa el año pasado y grabó una entrevista en video sobre su vida trabajando en inteligencia artificial.