Lo que los Joes normales piensan sobre los baristas robot de un solo brazo que invaden San Francisco

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Es posible que los robots vengan por nuestros trabajos, pero incluso en una ciudad centrada en la tecnología como San Francisco, por lo general parece que aún no han llegado. Sin embargo, eso está cambiando, ya que una startup local llamada Café X comienza a implementar baristas robóticos que reparten café con leche y capuchinos con florituras mecánicas.

Café X ahora tiene tres robots que operan detrás de vitrinas en el centro de San Francisco, dos en áreas comerciales y uno en el centro del distrito financiero. Puede pedir una bebida por adelantado a través de una aplicación de teléfono inteligente, o simplemente caminar hasta una de sus ubicaciones y hacerlo en una pantalla táctil.

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El robot- un brazo, de verdad —trae una taza hacia y desde una máquina que realmente hace el café, o saca tazas de café frío de un grifo. Cuando ingresas un código numérico en una pantalla táctil frente a la jaula del robot, coloca tu bebida en una plataforma para que pueda bajarla a una ranura, como un premio en una máquina de garras en una sala de juegos. Si necesita ayuda para averiguar cómo hacer un pedido o encontrar una tapa para su taza, también hay algunos empleados humanos disponibles (bueno, al menos por ahora).

El café es un asunto serio en San Francisco, con lugareños y turistas que ya están dispuestos a esperar en largas filas por sus bebidas favoritas. Hablamos con 12 clientes durante dos días en dos ubicaciones de Café X para ver si la experiencia del robot aumentaba su satisfacción con el café.

Entre nuestras preguntas: ¿Fue la experiencia mejor o peor que visitar un café normal? ¿Podrían imaginarse obtener su café de la mañana de un robot todos los días? ¿La aparición de baristas robóticos presagia que los robots reemplazarán a los trabajadores del servicio de alimentos, o Café X es solo una novedad divertida? Lo más importante, ¿cómo sabe el café? Las respuestas revelan buenas y malas noticias para los humanos, baristas y consumidores por igual.

• La gente dijo que les gustaba ver al robot tomar bebidas, más interesante que ver a un barista sacar una de un grifo, dijo uno, y les gustó que agitara la mano cuando terminara de preparar una bebida. Dicho esto, deseaban que pudiera hacer más; Kelly Fong, gerente de producto de una empresa de software de reclutamiento, se sintió decepcionada porque no pudo poner azúcar en su Americano (aunque las máquinas de café de Café X pueden agregar jarabes a su bebida).

Creo que es una buena idea, pero creo que hay mucho camino por recorrer en términos de tecnología, dijo.

• La rapidez de la transacción en Café X fue el beneficio más citado por los visitantes. Algunos dijeron que en un área densa en café, están felices de regresar si ahí es donde la línea es más corta. Otros que no estaban tan impresionados con el café dijeron que se convertirían en clientes habituales de Café X solo si necesitaban un trago con prisa.

• Muchas personas dijeron que lo volverían a usar, y algunos ya habían tomado bebidas de café en uno o más lugares varias veces.

• En una escala del 1 al 10, la mayoría de las personas calificaron su bebida con un 7 o más; 7 u 8 fueron las calificaciones más comunes dadas. Las críticas incluyeron un moka que era un poco demasiado dulce, un Americano que tenía un sabor más acuoso que a café y (de una persona) No me encanta el café.

• Y, sin embargo, la gente dijo que les gusta conversar con los baristas en sus cafeterías habituales, algunos tanto que no querrían que un robot sea su servidor habitual de café con leche o capuchino.

Está genial, dijo Benjamin Osgood, un asesor de bienes raíces comerciales que bebe un americano. ¿Pero hará que deje de ir a mi barista local? No.

Información adicional de Martin Giles

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