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Lo mejor y lo peor de Joe Biden's Cancer Moonshot
del vicepresidente Joe Biden Lanzamiento de la luna del cáncer se supone que es duplicar el ritmo del progreso en la prevención, el diagnóstico y el tratamiento del cáncer. Parte de ella está inspirada; otras partes son menos excepcionales o es poco probable que tengan éxito.
Conocemos desde hace un tiempo los principios básicos del plan de Biden: un impulso agresivo para la secuenciación del ADN del tumor, el intercambio generalizado de datos y el aprovechamiento de los dos para brindar tratamientos de precisión a los pacientes. Pero el lunes Biden entregó un reporte completo para explicar cómo funcionará todo en la práctica. Su cinco objetivos fundamentales —desde alentar nuevos avances científicos hasta mejorar el acceso y la atención de los pacientes— son de gran alcance pero a menudo imprecisos.
Así que lo analizamos más de cerca y encontramos algunas ideas prometedoras, así como algunas que deben verse con escepticismo.
Un nuevo Blood Profiling Atlas Pilot es un intento inspirador de crear la primera base de datos grande y abierta de resultados de las llamadas biopsias líquidas, un análisis de sangre que se utiliza para identificar el ADN del cáncer a partir de unas pocas gotas de sangre. Los datos provendrán inicialmente de 13 estudios en curso diferentes, y todo será curado por la Universidad de Chicago y Seven Bridges. Se espera que al acumular suficientes datos, se puedan usar análisis de sangre simples para identificar cánceres incipientes (la técnica ya se ha usado con éxito para ayudar a determinar si es probable que los tumores regresen).
Joe Biden y Barack Obama analizan el Informe Moonshot sobre el cáncer.
Por otra parte, la NASA ha anunciado que trabajará con el Instituto Nacional del Cáncer para investigar los efectos biológicos de la radioterapia con haces de partículas, una nueva versión mejor dirigida de la radioterapia convencional. La terapia de protones ya ha comenzado a ser popular en los EE. UU. y recientemente ha sido ampliamente adoptada en China, aunque los estudios sobre su eficacia y efectos secundarios son limitados. La agencia espacial evaluará para qué cánceres son justificables las costosas instalaciones requeridas para el tratamiento.
Uber y Lyft también han anunciado que ampliarán los ensayos actuales proporcionando transporte asequible para pacientes con cáncer (actualmente, una cuarta parte de los pacientes pierden o reprograman sus citas debido a problemas de transporte). Lyft expandirá su prueba de Boston a todas las ciudades en las que opera actualmente para 2020, y Uber invertirá $ 5 millones para mejorar su transporte médico relacionado con la atención médica y que no sea de emergencia. Todo esto, por supuesto, se volverá más interesante cuando los taxis se vuelvan autónomos, incluso si eso está un poco lejos.
Algunas metas merecen un poco más de escepticismo de lo que sugiere el informe. En particular, la ambición de expandir la implementación de dispositivos móviles y tecnologías portátiles para el diagnóstico del cáncer podría ser acusada de extralimitación. Aunque ciertamente está de moda como tema, muchos dispositivos portátiles actuales aún no son lo suficientemente confiables para las aplicaciones de atención médica.
Eso puede cambiar en algún momento: el spin-off de atención médica de Alphabet, Verily, está desarrollando un dispositivo que, según se informa, mide la actividad cardíaca, entre otras cosas. Pero por ahora, la ambición de detectar cambios celulares microscópicos y mapear la oxigenación de los tejidos parece demasiado optimista.
Aún así, al menos es ambicioso, una buena cualidad para algo calificado como un lanzamiento a la luna.
(Lee mas: Informe del Grupo de trabajo Moonshot contra el cáncer , El largo camino hacia el Cancer Moonshot de Obama , ¿El combustible para cohetes para el 'Cancer Moonshot' de Biden? Big Data , I Saw Alphabet's Health Watch , Liquid Biopsy )