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¡Llévate a Starbucks!
El economista recientemente corrí un ensayo fascinante argumentando que las cafeterías de los siglos XVII y XVIII cumplieron muchos de los mismos propósitos y sufrieron algunos de los mismos problemas que la Internet moderna. Escriben:
Los cafés que surgieron en Europa, a partir de 1650, funcionaron como intercambios de información para escritores, políticos, empresarios y científicos. Al igual que los sitios web, los weblogs y los foros de discusión de hoy en día, los cafés eran fuentes de información animadas y, a menudo, poco fiables, que normalmente se especializaban en un tema o punto de vista político en particular. Eran puntos de venta de una serie de boletines informativos, panfletos, folletos publicitarios gratuitos y folletos. Dependiendo de los intereses de sus clientes, algunas cafeterías mostraban precios de productos básicos, precios de acciones y listas de envío, mientras que otras proporcionaban boletines extranjeros llenos de chismes de cafeterías del exterior.
Muchos escritores recientes, que se preocupan por el declive de la esfera pública, sostienen estos cafés como el ideal de la democracia participativa, aunque, como este artículo nos recuerda, también fueron focos de chismes y sentimientos antisociales.
Curiosamente, me encontré con este artículo el mismo día que leí un Boston Globe historia lamentando la falta de cortesía en las listas de discusión y salas de chat de mentalidad cívica. Lo mismo de siempre, de lo mismo de siempre, excepto que el crítico principal aquí es Howard Rheingold, la persona que acuñó la frase, comunidad virtual, y que recientemente celebró el fenómeno de las turbas inteligentes. Howard es alguien con quien siempre se puede contar para ofrecer el caso afirmativo del cambio tecnológico, pero el Globe escribe:
En los días nacientes de Internet, muchos pensaron que la tecnología sería una bendición para la democracia, ofreciendo un obstáculo para que la gente adopte puntos de vista sobre la política y los problemas sociales, y debata libremente incluso si no pueden asistir a las reuniones del consejo de la ciudad, dijo Howard Rheingold. , autor de La comunidad virtual: Homesteading en la frontera electrónica . En la práctica, sin embargo, muchos usan estos foros de mensajes y grupos de correo electrónico comunitarios no oficiales como un lugar para lanzar ataques, dijo. A menudo, los comentarios cáusticos se publican con seudónimos o nombres incompletos, ya que los escritores se ocultan en el anonimato proporcionado por el medio informático. Estos foros suelen ser moderados por residentes, pero a menudo tienen un enlace en el sitio web oficial de un municipio. Estas voces mordaces contribuyen poco al discurso público y pueden enfriar la discusión en línea con algunas palabras desagradables, dijo Rheingold. Además, las acusaciones infundadas que pueden mancillar la reputación tienen el potencial de convertirse en difamatorias.
¿Qué pasó, Howard? ¿Despierta en el lado equivocado de la cama?
Aquí está El economista De nuevo:
Oscuros rumores de conspiraciones y contra conspiraciones se arremolinaban en los cafés de Londres, pero también eran centros de debate político informado. Swift comentó que aún no estaba convencido de que cualquier acceso a hombres en el poder le dé a un hombre más Verdad o Luz que las Políticas de un Café. El café de Miles fue el lugar de reunión de un grupo de discusión, fundado en 1659 y conocido como el Parlamento Amateur. Pepys observó que sus debates eran 'los más ingeniosos e inteligentes que jamás haya escuchado, o esperado escuchar, y se debatieron con gran entusiasmo'; los argumentos en el Parlamento, sin embargo, eran simples ”. Después de los debates, señaló, el grupo celebraría una votación utilizando un oráculo de madera, o una urna, una novedad en ese momento.
El mal humor suena mucho mejor cuando lo llamas rumores oscuros y las citas de Swift y Pepys pueden hacer que cualquier comunidad de fans suene mucho más digna, pero al final del día, estamos hablando de las mismas compensaciones.