Llamadas automáticas electorales: lo que sabemos y lo que no

Los votantes esperan para emitir su voto en Ridgeland, Miss. Foto AP/Rogelio V. Solís

Millones de votantes en los EE. UU. recibieron llamadas automáticas y mensajes de texto alentándolos a quedarse en casa el día de las elecciones, en lo que los expertos creen que fueron claros intentos de suprimir la participación electoral en las reñidas contiendas políticas de 2020.

Emplear tales tácticas para difundir desinformación y sembrar confusión en medio de elecciones no es nuevo, y aún no está claro si se usaron más este año que en elecciones anteriores, o qué efecto tuvieron realmente en la participación.

Sin embargo, existe cierta especulación de que, dado el intenso escrutinio de la desinformación electoral en las redes sociales a raíz de las elecciones presidenciales de 2016, es posible que los actores maliciosos se hayan inclinado más por las formas privadas de comunicación. como llamadas, mensajes de texto y correos electrónicos en este ciclo electoral.

Entre otros incidentes del martes, funcionarios en Michigan votantes advertidos temprano en el día para ignorar numerosas llamadas automáticas a los residentes de Flint, lo que los animó a votar el miércoles para evitar las largas filas el día de las elecciones. Mientras tanto, alrededor de 10 millones de llamadas automáticas se enviaron a votantes de todo el país en los días previos a las elecciones aconsejándoles que se mantuvieran seguros y se quedaran en casa. el Washington Post informó .

fiscal general de Nueva York dicho su oficina estaba investigando activamente las denuncias de que los votantes están recibiendo llamadas automáticas que difunden desinformación. Un alto funcionario de la Agencia de Seguridad de Infraestructura y Ciberseguridad dijo a los periodistas el martes que el FBI también está investigando incidentes de llamadas automáticas. El FBI se negó a confirmar esto y dijo en un comunicado: Estamos al tanto de los informes de llamadas automáticas y no tenemos más comentarios. Como recordatorio, el FBI alienta al público estadounidense a verificar cualquier información electoral y electoral que puedan recibir a través de sus funcionarios electorales locales.'

El uso de llamadas automáticas automáticas con fines de expresión política está ampliamente protegido en los EE. UU., según las reglas de libertad de expresión de la Primera Enmienda. Pero los incidentes descritos anteriormente pueden violar las leyes estatales o federales relativas a la intimidación e interferencia electoral. Eso es particularmente cierto si los grupos que los orquestaron estaban actuando en apoyo de una campaña en particular y apuntando a los votantes que probablemente caerían en el otro bando, dice Rebecca Tushnet, profesora de derecho en la Facultad de Derecho de Harvard.

La parte difícil es rastrear a los grupos responsables, dice Brad Reaves, profesor asistente de ciencias de la computación en la Universidad Estatal de Carolina del Norte y miembro de la Laboratorio de investigación de seguridad y privacidad de Wolfpack.

La fuente de tales llamadas con frecuencia se oscurece cuando la llamada cambia a través de diferentes redes de telecomunicaciones con diferentes protocolos técnicos. Pero siempre que la llamada se origine en los EE. UU., la fuente generalmente se puede determinar con suficiente trabajo y cooperación de las compañías de telecomunicaciones.

De hecho, a fines del año pasado, el presidente Donald Trump convirtió en ley la Ley TRACED , que debería simplificar la identificación del origen de las llamadas automáticas mediante la creación de una especie de huella digital que persiste a través de las redes . Sin embargo, entre otros desafíos, no funciona en la infraestructura de telecomunicaciones más antigua que todavía tienen muchos operadores, y no hará mucho para tomar medidas drásticas contra los malos actores con sede en el extranjero, dice Reaves.

Por su parte, Tushnet dice que es crucial investigar agresivamente tales actos y procesarlos cuando corresponda. Si bien ya es demasiado tarde para cambiar la participación en las elecciones de este año, podría desalentar prácticas similares en los años venideros. Sabemos que es puro fraude, es puramente malo y no hay excusa para ello, dice Tushnet. La única pregunta es qué tipo de recursos deberíamos dedicar para detenerlo.

Patrick Howell O'Neill contribuyó a esta historia.

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