Línea de vida profesional

Naomi Zirkind tenía cinco títulos del MIT y ocho hijos en su casa en Morristown, Nueva Jersey, cuando, un día de 2004, se dio cuenta de que necesitaba ayuda. Después de 11 años fuera de la fuerza laboral a tiempo completo, estaba bajo presión financiera para reiniciar su carrera. Y no tenía idea de por dónde empezar.

ROLLO DE ROBOTS Naomi Zirkind ’83 observa una prueba de robótica en Picatinny Arsenal.

Sentí que no sabía nada de nada porque había estado fuera de él durante tanto tiempo, dice Zirkind '83, SM '83, Eng '85, EE '85, PhD '89. Necesitaba orientación sobre cómo hacer un plan y retomarlo. Necesitaba un consejo.

Esta historia fue parte de nuestro número de enero de 2010

• Ver el resto del número
• Suscribir

Esa tarde, en la computadora de su casa, Zirkind buscó la Red de Asistencia de Carreras del Instituto (ICAN) del MIT y comenzó a buscar un asesor de exalumnos. Alguien en ingeniería biomédica, preferiblemente en Nueva Jersey, sería lo mejor. Surgieron cinco nombres; Rick Lufkin '68 estaba cerca.

Mi primera impresión de Naomi fue: aquí está esta mujer muy inteligente, pero ha estado operando en un vacío profesional durante muchos años, dice Lufkin. Me contactó directamente y comenzamos a explorar.

Recursos de tutoría y redes del MIT

• Institute Career Assistance Network

• Directorio de antiguos alumnos en línea

• Página de orientación profesional de la Asociación de exalumnos

• Programa de pasantías para estudiantes / exalumnos

• Centro de desarrollo profesional del MIT

• Programa de reingeniería de carrera del MIT

Como estudiante en el Instituto, Zirkind trabajó con diligencia, obediencia y, a menudo, solo. Pregúntele hoy y se apresura a elogiar a sus colegas y asesores, de quienes, según ella, fueron brillantes y una inspiración para trabajar. Pero, dice Zirkind, sentir que era parte de una gran multitud me desanimaba ... y mientras estaba en el MIT, sentí que no era aceptable pedir ayuda.

Cuando se acercó a Lufkin, al mismo tiempo capitalizó la amplia red del MIT y se retiró de la idea de que buscar ayuda era de alguna manera una tontería. Lufkin piensa que las cosas son diferentes ahora: en los últimos años, dice, la educación de pregrado en el Instituto se ha desarrollado mucho en torno a procesos grupales, simulando el ambiente de trabajo profesional del ingeniero de trabajo profesional, que por definición es más colaborativo.

Pero otros asesores de ICAN dicen que es posible que algunos exalumnos aún se estén perdiendo las conexiones útiles del MIT que pueden encontrar a través de ICAN o del Directorio de exalumnos en línea.

Mike Koss '83, SM '83, ha sido asesor en el área de Seattle durante varios años. Los alumnos y exalumnos del MIT tienden a tener una mentalidad más independiente y están menos acostumbrados a establecer contactos o pedir ayuda y consejo, escribió recientemente. También veo eso en mi propio comportamiento, donde tiendo a resolver un problema por mi cuenta en lugar de 'molestar' a otra persona.

La herramienta ICAN elimina al menos parte de la ventaja de molestar a alguien o solicitar consejo, porque está en línea. De hecho, la relación de tutoría de Zirkind y Lufkin se desarrolló casi exclusivamente en línea, y Zirkind dice que eso le facilitó las cosas. Lufkin está de acuerdo en que hubo momentos en los que necesitaba ser brutalmente honesto con Zirkind, y enviar esos mensajes por correo electrónico probablemente fue más fácil que entregarlos cara a cara.

Y Lufkin podría ser muy duro. Ha alcanzado una etapa en su carrera profesional a la que muchos / la mayoría de los ingenieros ... alcanzan después de unos años: obsolescencia técnica / de habilidades, le escribió en un correo electrónico. Pero además de ofrecer una retroalimentación franca, Lufkin también sugirió áreas en las que Zirkind podría crecer, desafió sus suposiciones y constantemente peinó su propia red en busca de contactos. A lo largo del camino, desarrollaron una confianza mutua.

Pasamos por muchos callejones sin salida y exploramos mucho las posibles estrategias y sugerencias de desarrollo profesional, dice. No estaba allí para hablar ex cátedra sobre cómo hacer las cosas. Pero podía escuchar y sugerir vías que pensé que ella se sentiría cómoda explorando.

En junio de 2005, Zirkind tenía un puesto en el Centro de Ingeniería, Desarrollo e Investigación de Armamento del Ejército de los EE. UU. En Picatinny Arsenal, Nueva Jersey, que se centra en el desarrollo y la mejora de sistemas de armas. Se mantuvo en contacto con Lufkin de vez en cuando y, siguiendo su consejo, continuó perfeccionando sus habilidades de comunicación y gestión.

En 2009, cuando se abrió un puesto directivo superior, Zirkind estaba bien preparado para ocupar el puesto. Le envió un correo electrónico a Lufkin con las buenas noticias el 25 de junio: Rick, solo quería hacerte saber que me han ofrecido el trabajo de nivel superior en mi departamento ... muchas gracias por tu orientación hasta ahora.

Hasta la fecha, más de 3.000 ex alumnos han ofrecido asesoramiento profesional a través de ICAN. Los exalumnos han utilizado la base de datos para conectarse para consultas únicas y asesoramiento a más largo plazo. Se han acercado durante movimientos inesperados, así como durante transiciones profesionales planificadas y no planificadas.

El consejo de Zirkind para los ex alumnos que necesitan apoyo durante las transiciones profesionales, o simplemente en general, es aprovechar la red de ex alumnos en línea o en persona. Si cree que necesita una aclaración, busque a alguien; esa persona probablemente estará feliz de ofrecer su experiencia y conocimientos, dice ella. No lo dudes.

esconder