LightSail Energy obtiene $ 37 millones en financiamiento

LightSail Energy, una startup que está construyendo un sistema de almacenamiento de energía de aire comprimido, acaba de recibir una gran inyección de efectivo. La compañía con sede en Berkeley dijo el lunes que ha recaudado 37,3 millones de dólares en fondos. La ronda de inversiones de la serie D fue dirigida por el cofundador de PayPal, Peter Thiel, e incluyó al líder de la última ronda de inversiones de LightSail, Khosla Ventures, así como al fundador de Microsoft, Bill Gates.

LightSail fue fundada por Danielle Fong (ver Innovadores menores de 35: Danielle Fong, 24), quien espera hacer más práctico y económico el uso de energía limpia mediante el uso de tanques de aire comprimido para almacenarla. Si bien la idea general de almacenar la electricidad generada por paneles solares o turbinas eólicas como aire comprimido en un tanque grande no es nueva, históricamente ha sido bastante ineficiente porque la temperatura del aire puede elevarse a casi 1000 ° C a medida que se comprime. . LightSail adopta un enfoque diferente al rociar agua en el aire mientras se comprime para ayudar a controlar el cambio de temperatura.

El proceso de LightSail funciona así: la electricidad de una turbina eólica impulsa un motor que alimenta un compresor de aire. Se rocía agua en el aire durante el proceso de compresión para absorber el calor. Luego, la mezcla de agua y aire se expulsa de la cámara del compresor y se envía a través de un separador de aire y agua, produciendo aire relativamente seco y agua líquida, que se almacenan en tanques grandes. Para aprovechar la energía que se ha almacenado de esta manera, simplemente ejecute el proceso a la inversa.

Sin duda, el efectivo ayudará a LightSail a avanzar: está trabajando para enviar unidades piloto de su sistema de almacenamiento a fines del próximo año o al año siguiente.

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