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Leaf de Nissan: cargado de información
Cuando el Nissan Leaf totalmente eléctrico llegue al mercado estadounidense el próximo año, los consumidores tendrán que considerar su rango de manejo relativamente corto de 100 millas, así como la escasez de estaciones de carga más allá de sus propios hogares. Nissan planea abordar estas preocupaciones proporcionando información, y mucha información, para ayudar a los conductores a administrar el proceso de recarga.
Guión de hoja: El interior del Nissan Leaf incluye pantallas en el tablero que pueden mostrar la ubicación de las estaciones de carga cercanas.
El éxito del Leaf y otros coches eléctricos se reducirá a lo cómoda que se sienta la gente de poder llegar a donde quiere ir, no se quedará sin carga y no tendrá que pasar por un proceso que llevará durante mucho tiempo e impactan su capacidad para usar el vehículo, dice Rod MacKenzie, vicepresidente y director de tecnología de la Sociedad de Transporte Inteligente de América , un grupo de expertos en investigación en Washington, DC.
En otras palabras, los automóviles totalmente eléctricos deberán conectar la infraestructura de recarga a la telemática en el automóvil.
El Leaf hará esto con un módulo de comunicación que se conecta vía satélite al centro de datos global de Nissan. Será similar a los sistemas telemáticos existentes, como OnStar de GM, que detecta averías mecánicas y accidentes y envía esta información a la base.
Pero el Leaf agregará énfasis en monitorear el estado de la batería y ayudar a los conductores a mantener sus baterías cargadas. La planificación de las recargas será crucial: darle a un Leaf una carga completa tomará 16 horas desde las estaciones en el hogar, con los voltajes disponibles en los EE. UU. O Japón, u ocho horas con los voltajes más altos disponibles en Europa. En una estación de carga rápida, equipada con enchufes de alto voltaje, una carga demorará 30 minutos, aún mucho tiempo en comparación con llenar un tanque de gasolina.
La pantalla del tablero del Leaf mostrará la vida restante de la batería, la ubicación de las estaciones de carga y qué estaciones están dentro del alcance. Cuando el auto tiene poca potencia, el conductor puede ponerlo en modo flácido para que conduzca a la velocidad más eficiente para asegurarse de que llegue allí.
Una vez que el conductor conecta un automóvil a una estación de carga, Nissan envía actualizaciones por correo electrónico sobre cómo está progresando la carga y cuándo está lista. Y finalmente, el propietario puede usar un dispositivo móvil para encender el aire acondicionado o la calefacción eléctrica del automóvil antes de desconectarlo de la estación de carga, para no desperdiciar la vida útil de la batería después de arrancar.
La mayoría de la gente piensa que la infraestructura de carga es el talón de Aquiles de un proyecto de vehículo eléctrico. Pero en realidad no lo es, dice Mark Perry, director de planificación de productos y estrategia de tecnología avanzada de Nissan. Estamos haciendo esto para abordar la tranquilidad. Creemos que la gente se recargará en casa el 80 por ciento del tiempo. Pero esto permite que las personas se sientan cómodas con las situaciones hipotéticas, agregó.
Perry ve que la información del tablero ofrecida por Leaf irá aún más lejos en el futuro. Eventualmente, lo que estará disponible no es solo las ubicaciones de las estaciones de carga, sino también si están ocupadas y desocupadas, e incluso un proceso de reserva, dice Perry.
Pantalla de información: Un correo electrónico que se muestra en un iPhone (centro) les informará a los propietarios de un Nissan Leaf cuando su automóvil haya terminado de cargarse. Las pantallas del tablero (en el sentido de las agujas del reloj desde la parte superior izquierda) muestran el rango de conducción del automóvil y las estaciones de carga cerca del destino; la ubicación de las estaciones de carga más cercanas; niveles de carga de la batería y tiempo de carga completa; y una opción para precalentar o preenfriar el automóvil antes de desenchufarlo.
Algunas empresas emergentes esperan hacer un negocio proporcionando estaciones de recarga e incluso intercambios de baterías para reabastecimiento rápido de combustible en las carreteras. Pero inicialmente, las instalaciones de recarga, ya sean proporcionadas por empresas emergentes, fabricantes de automóviles o el gobierno, serán relativamente escasas. La telemática será una parte importante para ayudarlo a encontrar esas estaciones. Y la telemática será una parte importante para predecir con precisión que puede llegar a su destino sin repostar, dice MacKenzie.
La información de carga transmitida de forma inalámbrica será menos importante para el Chevrolet Volt de GM, que también se producirá en masa el próximo año. Este automóvil llevará un pequeño motor de gasolina con el fin de recargar la batería eléctrica. La opción de gasolina aumentará su autonomía de 40 millas en modo totalmente eléctrico a 300 millas en modo de recarga de gasolina. Y esto hace que el Volt dependa mucho menos de las estaciones de carga. Aún así, GM está usando OnStar para monitorear el estado mecánico y de la batería de los Voltios de preproducción. Y al igual que el Leaf, los Voltios de producción transmitirán información sobre el estado de la batería, así como cualquier dato de mal funcionamiento de la batería, a la sede y notificarán a los usuarios sobre la ubicación de las estaciones de carga.
Eventualmente, tanto los autos eléctricos como los híbridos enchufables probablemente podrán comunicarse con las empresas de energía, de modo que los consumidores puedan cargar sus autos en las horas de menor actividad. Al hacer esto, podrían aprovechar los precios más bajos de la electricidad fuera de las horas pico y evitar estresar la red eléctrica.
El Departamento de Energía de EE. UU. Está estudiando las mejores formas de administrar la carga de automóviles en la red eléctrica. También participan en el estudio Electric Transportation Engineering de Scottsdale, AZ, y Gridpoint, una empresa de redes inteligentes con sede en Arlington, VA.