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Las reglas de neutralidad de la red pueden ralentizar la innovación, pero la incertidumbre será peor
Ajit Pai
Durante un discurso dramático la semana pasada en Washington, presidente de la Comisión Federal de Comunicaciones Ajit Pai argumentó que el caso para eliminar las regulaciones de neutralidad de la red de la administración Obama es simple: el gobierno se interpone en el camino de las actualizaciones de la red de banda ancha necesarias para respaldar la próxima generación de innovación en Internet. Pai dijo que su agencia comenzaría un proceso formal para eliminar efectivamente las regulaciones, calificándolas como la razón por la que en 2016 los 12 principales ISP invirtieron más del 5 por ciento menos en infraestructura de banda ancha en relación con 2014, el último año antes de que las reglas entraran en vigencia.
No todos están de acuerdo con la evaluación de Pai, que se basa en parte en un reciente análisis por economista hal cantante , miembro principal del Instituto de Políticas Públicas de la Universidad George Washington. una competencia análisis por el grupo de defensa Free Press concluye que la inversión en realidad ha aumentado. Singer y Free Press no se ponen de acuerdo sobre la metodología adecuada para comparar de manera justa la inversión en banda ancha antes y después de que entraran en vigor las regulaciones.
Es difícil cuantificar un efecto, si lo ha habido, después de solo dos años bajo las reglas. Y en este punto, puede que no importe qué campo tiene razón de todos modos. Pai parece decidida a acabar con las reglas sin importar su impacto. La pregunta que importa ahora es qué, en todo caso, los reemplazará si tiene éxito (ver ¿Qué sucede si desaparece la neutralidad de la red?).
No sorprende que Pai quiera deshacerse de la Abrir Pedido por Internet , que la FCC promulgó en 2015 bajo el ex presidente Tom Wheeler. Pai, entonces comisionado de la FCC, emitió un disidencia mordaz tras la aprobación de la orden, que prohibió a los ISP bloquear o limitar el contenido legal y prohibió los acuerdos comerciales en los que los proveedores de contenido pagan más para priorizar su tráfico. Su principal objeción no fue a las reglas en sí, sino a la maniobra legal que la FCC usó para reclamar la autoridad para imponerlas: cambiar la designación de banda ancha de servicio de información a servicio de telecomunicaciones, convirtiendo así a los ISP en operadores comunes, una clase que enfrenta regulaciones relativamente estrictas y incluye proveedores de servicios telefónicos, líneas aéreas y servicios de camiones.
Cuando el presidente Trump nominó a Pai para dirigir la FCC, el destino del enfoque regulatorio al estilo de los operadores comunes para los ISP parecía casi sellado, y el anuncio de la semana pasada de que la agencia buscará volver a convertir la banda ancha en un servicio de información ligeramente regulado no fue mucho. más que una formalidad.
La reclasificación de la banda ancha anulará efectivamente las reglas contra el bloqueo, la limitación y la priorización pagada, porque la FCC ya no tendrá la capacidad legal que usó para crearlas. Aún así, Pai y otros opositores a las reglas de la era de Obama, incluidos los líderes republicanos en el Congreso, dicen que reconocen la necesidad de proteger a los proveedores de contenido más pequeños contra las prácticas discriminatorias de los ISP establecidos.
Por ejemplo, muchos ISP están implementando sus propios productos de transmisión de video. ¿Qué les impide dar un trato preferencial a su propio contenido o al de un socio exclusivo? Cuando el fabricante de Snapchat presentó su OPI a principios de este año, advirtió a los inversores que si desaparecen las reglas de Internet abierto, los proveedores móviles podrían limitar la capacidad de nuestros usuarios para acceder a Snapchat o hacer de Snapchat una alternativa menos atractiva que la de nuestros competidores. aplicaciones Un proveedor inalámbrico podría darle a Instagram un trato favorable que elimine a Snapchat de su red, por ejemplo. Ni Pai ni ningún líder en el Congreso ha revelado ningún plan específico sobre qué hacer al respecto.
Entonces, ¿qué pasará si la FCC elimina con éxito las reglas de neutralidad de la red de Obama? Desafortunadamente, eso parece una incógnita, y un entorno tan incierto podría dejarnos con una inversión aún menor por parte de los ISP y los proveedores de contenido por igual: más de 800 nuevas empresas tecnológicas. escribió Pai la semana pasada, instándolo a no matar las reglas. Es plausible que podamos terminar sin ninguna regulación, al menos por un tiempo. La agencia podría tratar de promulgar nuevas reglas, que probablemente serían más favorables para los negocios y permitirían ciertas cosas que no estaban permitidas según las reglas de Obama, como las vías rápidas de Internet.
En última instancia, el Congreso tiene el poder de intervenir y aclarar la situación con una legislación que establezca algún tipo de protección aún por determinar para los proveedores de contenido. Sin embargo, si la historia reciente sirve de guía, es poco probable que este Congreso llegue a un compromiso sobre la neutralidad de la red en el corto plazo.