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Las noticias falsas son increíblemente baratas de producir
A juzgar por el estado de los feeds de Facebook en todas partes, las noticias falsas ahora son un problema muy real, y uno que parece tener consecuencias igualmente reales al dar forma a las situaciones políticas y sociales. Ahora, un nuevo informe pone algunos números a los costos de ejecutar una campaña de noticias falsas, y revela que una parte clave del problema puede ser que hacerlo es increíblemente asequible.
Se requieren algunos pasos obvios para lanzar un ataque de noticias falsas. Primero, necesita algunas noticias falsas: no es necesario que se basen en hechos, pero es mejor que tenga un titular convincente o que tome la forma de un video fácil de digerir, y debe atraer los prejuicios e ideologías existentes de los espectadores potenciales. . Luego, debe enviarlo a través de las redes sociales, utilizando bots o humanos reales a los que ha obligado a cumplir sus órdenes. Finalmente, necesitará Me gusta y acciones compartidas (nuevamente realizadas por bots o personas reales) para asegurarse de que el contenido sature los feeds de sus objetivos y, con un poco de suerte, distorsione su percepción de la realidad.
Por supuesto, nadie quiere que se vea que está dando directamente alguno de esos pasos. Entonces, los proveedores de noticias falsas han abusado de las herramientas de redes sociales existentes o han pagado por el servicio de empresas del mercado gris que cumplirán sus órdenes. Y ahora, la empresa de seguridad cibernética Trend Micro ha explorado la Web en busca de cuánto cuestan esos servicios y publicó sus hallazgos . ¿Quiere un artículo de noticias falsas de 800 palabras escrito por el comercializador de contenido chino Xiezuobang? Eso será $30. ¿Qué tal si la empresa rusa SMOService hace que un video aparezca en la página principal de YouTube durante dos minutos? $621, por favor. ¿Qué le parecería conseguir que la empresa en inglés Quick Follow Now tenga 2500 seguidores en Twitter y todos retuiteen un enlace para usted? Una ganga a $25.
Trend Micro también ha ido un paso más allá, estimando cuánto podría costar usar dichos servicios para orquestar algunos eventos del mundo real alimentados por noticias falsas.
Por ejemplo, considera que trolear a un periodista para que los lectores no crean en su trabajo, algo eso le paso al reportero mexicano alberto escorcia —sería bastante simple. Requeriría una alimentación por goteo sostenida de artículos negativos durante un período de cuatro semanas, con cada uno retuiteado 50.000 veces, seguido de una campaña de desprestigio vocal utilizando cuentas de Twitter envenenadas y comentarios negativos sobre los artículos del periodista. Costo total: $55,000.
Provocar una protesta a gran escala, como la sentada de Minnesota por un insulto racista que resultó ser ficticio , es un artículo más caro. El enfoque podría necesitar 1,000 personas reales para iniciar una discusión en línea sobre temas polémicos. Luego, ese discurso podría intensificarse agregando fragmentos de contenido falso que obtienen me gusta artificialmente unas 40,000 veces cada uno para que aparezcan en las noticias. Luego, con la organización de un evento real y tal vez incluso publicitado utilizando medios más convencionales, las cosas se derraman en el mundo real y se lleva a cabo un evento genuino. El costo total, dice Trend Micro, podría rondar los $200,000.
Influir en algo más grande, como una elección o un referéndum, es una tarea aún más grande. Eso requeriría varios sitios web completos dedicados a generar noticias falsas y referencias cruzadas entre sí, legiones de seguidores en las redes sociales, millones de me gusta pagados e incluso la publicación de noticias reales que vinculan a las cosas falsas, en un esfuerzo por desdibujar las líneas entre la ficción y la realidad y tal vez incluso lograr que los medios de comunicación genuinos los confundan. Una campaña de 12 meses con un presupuesto de $ 400,000 debería poder atraer al menos a una multitud de personas cuya percepción y creencia estén alineadas con la agenda preferida de la campaña, escriben los autores del informe. Sin embargo, el factor decisivo para el éxito de esta campaña es el momento o la rapidez con la que se puede difundir el contenido falso antes de que se tome la decisión real.
Por supuesto, hay muchos esfuerzos que intentan atenuar el efecto de las noticias falsas. El fundador de Wikipedia, Jimmy Wales, cree que una reinvención del periodismo podría resolverlo, mientras que Facebook y Google presionan para proporcionar a los usuarios advertencias sobre contenido sospechoso. Pero mientras siga siendo tan barato moldear la percepción del público usando contenido falso (y estas cifras son, después de todo, cacahuetes en comparación con los presupuestos publicitarios detrás de mucho contenido real), tienen una pelea en sus manos.
(Lee mas: Tendencia Micro , Necesitamos Más Alternativas a Facebook , Para Facebook y Google, la Mejor Manera de Combatir las Noticias Falsas Eres Tú )