Las microondas rebeldes podrían ayudar a explicar las monstruosas olas del océano

Los marineros conocen desde hace mucho tiempo y temen la ola anormal que puede hacer añicos los barcos que navegan por el océano. Entender estas olas rebeldes ha sido mucho más difícil.

Una pregunta es cómo surgen. Las teorías estándar de la dispersión de ondas simplemente no permiten que se formen ondas rebeldes con una frecuencia cercana a la que sugeriría la evidencia anecdótica.

Otro problema es recrear las condiciones que permiten que se formen ondas rebeldes en el laboratorio para que se pueda probar cualquier pensamiento nuevo.

Ahora parece que los oceanógrafos tienen un análogo de laboratorio útil con el que explorar el fenómeno de las ondas anormales.

Eric Heller de la Universidad de Harvard y varios amigos han estudiado las olas rebeldes durante algún tiempo. Hoy muestran cómo las microondas se propagan a través de un bosque de dispersores que el equipo llama un resonador cuasi bidimensional con dispersores distribuidos aleatoriamente, cada uno imitando un potencial repulsivo r ^ -2.

Los resultados son fascinantes porque muestran claramente que las ondas rebeldes (o puntos calientes en términos de microondas) aparecen con más frecuencia de lo que permite el pensamiento convencional (ley de Rayleigh para la distribución de la altura de las olas). De hecho, el equipo dice que la probabilidad en su configuración de que aparezca una ola rebelde es 15 órdenes de magnitud mayor de lo que predicen las estadísticas de Rayleigh. Atribuyen la diferencia a la refracción de los rayos más que a los efectos de resonancia, como podría suponer el pensamiento convencional.

Ese tipo de modelado podría tener implicaciones útiles para los oceanógrafos que esperan estudiar ondas anormales, pero también para los astrónomos a quienes les gustaría modelar mejor la dispersión que causa el parpadeo de la luz de las estrellas. Heller y compañía incluso sugieren que los puntos calientes deshonestos podrían ser responsables del láser que ocurre en láseres aleatorios.

Dado que las ondas rebeldes parecen ser más ubicuas de lo que nadie imaginó, es probable que las encontremos apareciendo para explicar todo tipo de comportamiento anómalo. Incluso podría valer la pena explotarlos si alguien puede encontrar una manera de doblegar la física no lineal a su voluntad.

Ref: arxiv.org/abs/0909.0847 : Ondas anormales en el régimen lineal: un estudio de microondas

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