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Las leyes en línea del Reino Unido podrían ser el futuro de Internet, y eso preocupa a la gente.
Sra. Tecnología; Logotipos: Facebook, twitter, google, youtube, snapchat, instagram
Los gigantes tecnológicos se verán obligados a tener el deber de cuidar a sus usuarios, si una propuesta anunciada por el gobierno el lunes se convierte en ley.
La propuesta, un libro blanco, en la jerga legal del Reino Unido, que es una de las primeras etapas de una política gubernamental formal, es, al menos en la superficie, de amplio alcance y es una oportunidad seria para las grandes empresas de tecnología. Pero también ha planteado serias preocupaciones sobre cómo se implementará y las posibles consecuencias que podría tener sobre la libertad de expresión de los ciudadanos.
Con el objetivo de abordar daños bien definidos como los delitos de odio, el acecho y la actividad terrorista junto con problemas como el troleo y la desinformación, el gobierno del Reino Unido propone combinar el trabajo realizado en ocho o más reguladores separados en uno solo.
Este nuevo 'superregulador' podría tener poderes para multar a las empresas tecnológicas según sus ingresos, o incluso para bloquearlas. También podría enjuiciar a ejecutivos individuales. El organismo propuesto podría financiarse con un impuesto de la industria o con los ingresos de las multas de aplicación que impusiera.
Las propuestas han suscitado interés entre académicos y observadores, y alarma entre los defensores de la privacidad. Los primeros señalan que si bien el documento es escaso en detalles a pesar de tener decenas de miles de palabras, establece una dirección clara de una manera que pocos países han estado dispuestos a hacer.
Pero estos últimos temen que la forma en que se implemente pueda conducir fácilmente a la censura de los usuarios de las redes sociales en lugar de frenar los excesos de las propias redes. Esas impresiones no mejoraron cuando el ministro del Interior, Sajid Javid, respaldó el concepto, al menos, de moderar previamente el contenido antes de su publicación. Las propuestas del gobierno crearían una regulación estatal del habla de millones de ciudadanos británicos, dice Jim Killock, director ejecutivo de defensores de la privacidad digital, Open Rights Group.
Según Eric Kind, consultor de vigilancia y conferencista, las propuestas del Reino Unido afirman el deber de cuidar a los usuarios como la idea central y el llamado a la acción bajo el cual se asientan una variedad de opciones políticas. Esto representaría algo significativamente nuevo para las empresas de tecnología.
Los planes también alejan la visión del gobierno de cualquier idea de que la industria de la tecnología es de alguna manera apátrida o ingobernable, juzgando en cambio, probablemente con razón, que el mercado del Reino Unido es lo suficientemente grande y rico como para darle a la industria un gran interés en cumplir incluso con la legislación que odiaban. .
Sin embargo, donde los planes encallan es en la implementación. Todas las complejidades se eliminan, ya sea para etapas legislativas posteriores, para el regulador o para los mismos gigantes tecnológicos. Hay poco o ningún intento de definir los daños o de elaborar sanciones precisas. Donde el informe intenta ser moderado, por ejemplo, diciendo que un nuevo regulador tendría que tener en cuenta la innovación, no establece lo que eso significa.
Para algunos, esa vaguedad es alarmante. El Reino Unido ya tiene algunas de las leyes más estrictas del mundo, a través de la Ley de poderes de investigación, sobre el acceso y la vigilancia de los usuarios de Internet y la obtención de sus datos de los proveedores.
Dada la debilidad del gobierno del Reino Unido y la (probable) renuncia inminente de la primera ministra Theresa May, es poco probable que este libro blanco en su forma actual se convierta en ley. Pero podría servir como imán para los reguladores en el Reino Unido y en otros lugares. Es probable que el rumbo que representa sea adoptado por cualquier gobierno que suceda a este.
Para bien o para mal, esto podría representar una nueva dirección para Internet, al menos en Europa. Para Estados Unidos, con su Primera Enmienda, podemos esperar que la historia sea muy diferente.