Las grandes empresas tecnológicas se apresuran a rastrear a los refugiados climáticos

Una imagen que muestra a un grupo de refugiados rohingya reubicándose en áreas más seguras desde áreas del asentamiento de Kutupalong en riesgo de deslizamientos de tierra e inundaciones. ACNUR / Keane Shum

• Más de 140 millones de personas serán desplazadas por el cambio climático
• Las empresas de tecnología están construyendo sistemas para documentar y rastrear a los migrantes potenciales
• La financiación proviene de la ONU y otras organizaciones internacionales.

Ser un refugiado indocumentado, en estos días, es existir en muchos lugares y no existir en absoluto. Es tener sus movimientos, palabras y acciones rastreadas, archivadas y multiplicadas. Es vivir entre vallas, tiendas de campaña y bases de datos: una nueva entrada por visita al médico, por bolsa de arroz, por bote de agua. Puede significar que sus datos biométricos y biográficos sean escaneados, almacenados y cotejados por personas que no conoce y que hablan un idioma que tal vez no entienda. Es tener su identidad multiplicada, clasificada y reducida a líneas de código. Es vivir en hojas de cálculo.

Hoy, alrededor 1.1 mil millones la gente vive sin una forma reconocida de identificación. En muchos casos, sus documentos, si es que alguna vez los tuvieron, se han quemado, perdido o destruido de otra manera. Y el número crece cada día. El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), la agencia de refugiados de la ONU, estima que en 2017, una persona se desplazó cada dos segundos como resultado de un conflicto, la economía o el cambio climático. En resumen, el mundo tenía casi tantas personas desplazadas por la fuerza en 2017 como la población de Tailandia, la agencia reporte s. En todos los países, una de cada 110 personas es alguien desplazado.

Cada año, un promedio de 24 millones de personas son desplazadas debido a eventos climáticos extremos, según el Centro de Monitoreo de Desplazamiento Interno. Para 2050, el Banco Mundial predice , más de 143 millones de personas en el África subsahariana, el sur de Asia y América Latina se convertirán en refugiados climáticos. Quizás algunos de ellos tengan la suerte de salvar sus pasaportes, tarjetas de identificación nacional, registros de salud y educación de la destrucción. Pero esos pedazos de papel pueden no significar nada donde sea que terminen. ¿Cómo demostrarán quiénes son?

La tecnología ya proporciona una multitud de formas de rastrear a las personas desplazadas mientras realizan sus viajes. A medida que van de parada en parada, la gente se mueve a través de una constelación de pasajes digitales . Dejan rastros de sus identidades (huellas dactilares, nombres, correos electrónicos, contraseñas, edades) no solo en las fronteras internacionales, sino también en los puntos de acceso Wi-Fi, en las estaciones de carga y en las aplicaciones móviles. Estos senderos ponen a los refugiados en estrecho contacto con gobiernos, ONG, contrabandistas y empresas privadas, y crean un intercambio masivo de datos de identificación y ubicación. Al mismo tiempo, se están utilizando algoritmos para predecir cuándo es más probable que las personas se conviertan en refugiados climáticos, cómo evacuarán y donde iran .

Sin embargo, la siguiente frontera no es averiguar dónde han estado las personas o dónde se establecerán: es averiguar quiénes serán cuando lleguen allí. ¿Cómo será su identidad digital? ¿Quién tendrá las llaves? Varias empresas de tecnología nuevas y establecidas se apresuran a responder estas preguntas críticas. La tecnología aceleró la crisis de identidad global, y ahora la tecnología afirma tener la solución.

El ciclón Idai desplazó a unas 400.000 personas en el este de África, incluidos estos residentes de Buzi, Mozambique. ACNUR/Alissa Everett

La venida fiebre del oro

La 'identidad digital' es en realidad un concepto muy antiguo y es utilizado por gobiernos de todas las tendencias. Sus formas primitivas incluyen direcciones IP, correos electrónicos y nombres de usuario; la identidad digital siempre ha sido ubicua y anárquica (¿quién no ha perdido un nombre de usuario y una contraseña, o los ha olvidado por completo?).

Pero ahora que gran parte de nuestra vida económica y política tiene lugar en línea, la creación de nuevas formas de identidad ha adquirido una gran urgencia. Tanto el sector público como el privado están compitiendo para encontrar una forma sostenible de contar, identificar y conectar no solo a la creciente población de desplazados globales, sino también a la población rica de los que se desplazan voluntariamente. Mastercard , Microsoft , manzana , Palantir y Facebook todos han entrado en el campo, a través de empresas privadas, así como asociaciones controvertidas con algunas de las agencias humanitarias más grandes del mundo.

En 2015, todos los estados miembros de la ONU se comprometieron a proporcionar identidad legal para todos para 2030 como parte de sus Objetivos de Desarrollo Sostenible. Como resultado, prácticamente todas las principales agencias que otorgan ayuda están incubando, investigando o poniendo a prueba un programa de identidad digital. El ACNUR actualmente alberga las identidades de millones de refugiados en su nuevo Ecosistema de Registro de Población y Gestión de Identidad, o PRIMES, que describe como un plataforma de confianza y servicio diseñado para proporcionar a cada solicitante de asilo una identidad única.

del Banco Mundial Identificación para el Desarrollo Mientras tanto, la iniciativa se enfoca en asegurarse de que las identificaciones digitales estén integradas con el registro civil y las estadísticas vitales del gobierno. (Las dos organizaciones también recientemente presentado su Centro Conjunto de Datos sobre Desplazamiento Forzado, que promete recopilar y distribuir datos de refugiados con anonimización y salvaguardas adecuadas).

Mientras tanto, la Plataforma para la Buena Identidad Digital del Foro Económico Mundial ve este impulso como un nuevo capítulo en el contrato social, una forma de prevenir un futuro en el que casi todas las personas carecen de opciones, confianza y derechos en el mundo en línea. ID2020, uno de los programas de identidad digital más destacados, es una alianza de gobiernos, ONG y corporaciones privadas, incluidas Microsoft, Accenture y Gavi, una asociación público-privada destinada a aumentar el acceso a las vacunas. Ahora quiere que las plataformas de identidad confiables sean etiquetado de la misma manera que los cartones de leche orgánica obtienen una marca de certificación en el supermercado.

Hay mil millones de personas en todo el mundo que no tienen ningún tipo de identificación, dice Dakota Gruener, directora ejecutiva de ID2020. Al mismo tiempo, ninguno de nosotros tiene identidades digitales que funcionen particularmente bien para nosotros: todos nuestros datos están dispersos.

El Programa Mundial de Alimentos de la ONU recientemente Anunciado una nueva colaboración de $ 45 millones por cinco años con Palantir que utilizará la gama de soluciones analíticas digitales de la firma de Palo Alto para optimizar y rastrear la distribución de la ayuda humanitaria. el movimiento fue inmediatamente reunido con escepticismo entre los defensores de la privacidad: un grupo de más de 60 activistas de derechos humanos envió un carta abierta a los ejecutivos de WFP, expresando su profunda preocupación por la asociación e instando a los líderes de WFP a reconsiderar los términos y el alcance del acuerdo con Palantir.

Argumentaron que la asociación no solo amenazaría con dañar seriamente la reputación del PMA, sino que también podría socavar gravemente los derechos de 90 millones de personas a las que sirve el PMA. La controversia, dijeron los investigadores, debería ser un llamada de atención a la comunidad humanitaria sobre los peligros de confiar en datos digitales y confiar sus redes a terceros.

en un declaración En respuesta a estas preocupaciones, el PMA escribió que una serie de controles y equilibrios protegerían los datos de identificación privados y que Palantir no podría usarlos para obtener ganancias comerciales. En un correo electrónico a MIT Technology Review, un representante de WFP escribió que la agencia tiene sus propias soluciones para administrar las identidades de los refugiados y que la asociación WFP-Palantir no se enfoca en áreas que requieren información de identificación personal (PII) de los beneficiarios, ni ¿Se enfoca en la identidad digital? Nunca se comparten datos PII con Palantir ni con ningún otro socio. Solo se utiliza información anonimizada/encriptada para analizar la asignación de asistencia para garantizar la total privacidad y seguridad de las personas a las que servimos.

Sin embargo, como investigadora Faine Greenwood dicho en Slate, el PMA puede estar sobreestimando su capacidad para proteger y anonimizar datos confidenciales.

La sequía en Somalilandia dejó a Maryama Abdi Wa’ays y su familia sin hogar, solo algunas de las 24 millones de personas desplazadas por eventos climáticos cada año. ACNUR/Mustafa Saeed

Todavía no tenemos mucha información sobre cómo el PMA llegó a este acuerdo con Palantir o cuáles son los términos completos, un mal precedente para sentar en el campo de la asistencia humanitaria, donde la confianza es clave, escribió Greenwood, investigador asistente en Harvard. Iniciativa Humanitaria.

Temas sensibles

Tanto la promesa como los riesgos de la identidad digital ya se han hecho evidentes en el trabajo de un pequeño ejército de startups biométricas y de blockchain. La naturaleza inmutable y descentralizada de blockchain ha llevado a varias empresas emergentes a depositar sus esperanzas en la tecnología emergente como una solución al problema de almacenar y proteger información confidencial, incluidos los datos biométricos.

base de paso , que se autoproclama como la primera plataforma de identidad autónoma respaldada por documentos gubernamentales verificados, cuentas de redes sociales vinculadas y firmas biométricas, ha recaudado fondos iniciales de Alphabet y Stanford, y actualmente acepta documentos de más de 150 países. Vinny Lingham, cofundador de la empresa de verificación de identidad blockchain Civic, llega incluso a afirmar que su empresa puede ayudar salvar la democracia y. El programa Building Blocks de WFP también utiliza blockchain dentro de un campo de refugiados en Jordania.

Tal vez blockchain salvará la democracia. O tal vez empeore aún más las futuras crisis políticas. El Proyecto Rohinyá distribuyó tarjetas de identidad digitales basadas en blockchain a refugiados rohingya para ayudarlos a acceder a servicios financieros, legales y médicos. Es, a primera vista, una iniciativa humanitaria altruista y con visión de futuro. Pero cargar información biométrica de identificación altamente sensible en un libro mayor inmutable y probar tecnología emergente en una población vulnerable significa exponer a esa población a riesgos incalculables.

¿Sería una gran irresponsabilidad digitalizar toda esa información? pregunta Wayan Vota, emprendedor digital y crítico de la iniciativa. ¿No sería una referencia útil hacer una lista de los perseguidos para aquellos que buscan perseguir más? Otro esfuerzos registrar a los rohingya eran paralizado cuando los refugiados descubrieron que sus nuevos documentos de identidad no los describirían como rohingya sino como ciudadanos de Myanmar, lo que llevó a algunos a rechazar el registro.

BanQu, una aplicación de cadena de bloques que actualmente se está probando en 11 países, espera resolver el problema de los no bancarizados y conectar a las poblaciones pobres y desplazadas del mundo con el mercado global. El cofundador de la empresa, Hamse Warfa, huyó de Mogadishu con su familia y pasó tres años viviendo en un campo de refugiados en Kenia, donde toda su existencia se redujo a un número de registro. Él y su cofundador, Ashish Gadnis, regresaron a su antiguo campo de refugiados en 2015 y se dieron cuenta de que la falta de identificación oficial mantenía a muchos refugiados atados a la infraestructura de su campo.

Los refugiados no tienen la capacidad de probar la historia de su existencia a nivel de transacción, me dijo Gadnis. Si te envío de regreso a Mogadishu, allí serás un nuevo refugiado nuevamente. Y sin embargo tus datos están en las hojas de cálculo de la ONU, el ACNUR, la Fundación Gates… El problema de fondo es que el modelo siempre ha estado centrado en las ONG. Nunca ha estado centrado en los refugiados.

daño de datos

Pero diseñar sistemas centrados en los refugiados significa garantizar que los datos se minimicen, aseguren y transporten de manera eficiente a través de las fronteras, un objetivo que es tan utópico como técnicamente desafiante.

Los refugiados son una población donde los riesgos y beneficios de las identidades digitales se amplifican, me dijo Manju George, quien dirige el programa de Identidad Digital del Foro Económico Mundial. El más mínimo error en el perfil digital de una familia refugiada puede afectar la cantidad de ayuda que recibe. El ACNUR, por ejemplo, utiliza una fórmula de escritorio para determinar qué refugiados deben recibir ayuda y cuánto: cualquier familia que obtenga un puntaje superior al número mágico se considera que no es lo suficientemente necesitado, mientras que aquellos que obtienen un puntaje inferior son elegibles para recibir apoyo.

Las filtraciones de datos, como las que tienen repetidamente información personal expuesta en el programa de identificación biométrica Aadhaar de la India, han expuesto a las poblaciones en riesgo a nuevos peligros. Y son demasiado comunes: en marzo, una violación de datos en la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias de EE. UU. expuesto la información personal de 2,3 millones de sobrevivientes de incendios forestales y huracanes estadounidenses, dejándolos vulnerables al fraude de identidad. En abril, Kaspersky Labs informó que más de 60 000 identidades digitales de usuarios podrían ser comprado por $ 5 a $ 200 a través de una red oscura mercado . Ninguna tecnología es invulnerable al error, y ninguna base de datos, sin importar cuán segura sea, está 100 % protegida contra una infracción.

Muchas de las asociaciones de identidad digital público-privadas tienen como objetivo optimizar las cadenas de suministro de ayuda internacional. Pero hacerlo podría tener efectos adversos: tal vez la persona que sigue tomando dos sacos de arroz en lugar de uno, revende el saco extra por otros bienes y servicios como parte de una economía informal. Vincular a las poblaciones indocumentadas al mercado global, un movimiento que muchas organizaciones anuncian como un boleto para salir de la pobreza, también podría abrir nuevas vías para la explotación masiva.

Es bastante simple: si observa las 500 marcas más importantes del mundo, provienen de refugiados y personas en situación de pobreza. Y esa gente no existe, dijo Gadnis. Al final del día, todo es una cadena de suministro.

El simple hecho de superponer la tecnología a los problemas humanitarios existentes tiende a exacerbar los problemas que pretendía resolver. en un nuevo reporte sobre el papel de la identidad digital en contextos de refugiados y migrantes, un equipo de investigadores del Data & Society Research Institute, dirigido por Mark Latonero, detalla las diversas formas en que estas iniciativas pueden reproducir y empeorar los sesgos burocráticos existentes.

Uno podría pensar que poner a un 'humano en el circuito', o asegurarse de que un humano esté involucrado en un sistema informático, es una forma de detectar o remediar posibles errores, escriben sobre sus hallazgos, el resultado de docenas de entrevistas con refugiados y ayuda. trabajadores en Italia. Sin embargo, en Italia, o en cualquier país con una burocracia enormemente compleja, las personas necesitan confiar en un sistema informal paralelo; un ciudadano italiano podría encontrar una solución a un callejón sin salida burocrático utilizando una red flexible de amigos, parientes o personas en el poder para resolver el problema. Los migrantes están excluidos de estas redes de poder y privilegio y, en cambio, tienen una oportunidad de ingresar datos en una base de datos.

A medida que las tecnologías de identificación digital inundan el mercado, es difícil imaginar predecir o prevenir las interrupciones, buenas y malas, que causarán. Blockchain y las tecnologías biométricas han desencadenado una reevaluación crítica de las preguntas más existenciales: ¿Qué determina la identidad y cuántas identidades puede reclamar una persona? ¿Qué significará cuando la identificación oficial eventualmente, inevitablemente, ya no sea competencia del estado-nación?

Todos merecen tener una identificación formal que puedan usar para ejercer sus derechos, dice Brandie Nonnecke, directora de CITRIS Policy Lab de UC Berkeley, que trabaja en el desarrollo de tecnología en el interés social.

Pero la avalancha de programas de identidad digital públicos y privados ya ha comenzado a complicar cuestiones fundamentales sobre identificación, registro, ciudadanía y pertenencia. Incluso las preguntas más simples sobre la identidad digital aún no se han determinado, dice Nonnecke: ¿Tiene una identidad o tiene múltiples identidades en todas las instituciones? ¿Es eso una salvaguarda o crea más riesgo?

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