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Las empresas indias se vuelven contra el esquema de Facebook para un acceso más amplio a Internet
Internet.org, el proyecto que creó Facebook para expandir el acceso a Internet en las partes pobres del mundo, se ha visto obstaculizado en India por acusaciones de que impide la competencia justa en línea.
Varias de las principales empresas indias de Internet criticaron o se retiraron de una parte del proyecto que pone a disposición de las personas ciertos servicios en línea para que los usen sin incurrir en cargos por datos, una práctica conocida como calificación cero. Las empresas actuaron contra Facebook después de que cientos de miles de usuarios de la web se unieran a una campaña que acusaba a la empresa de violar la neutralidad de la red, el principio de que los proveedores de servicios de Internet no deben tratar de manera diferente varios servicios en línea.
El miércoles, la emisora NDTV lo dijo estaba retirando del programa de calificación cero de Internet.org. The Times Group, la compañía de medios más grande de la India, dijo que era retirando algunos de sus sitios inmediatamente y sacaría el resto si otras compañías siguieran su recomendación de comprometerse contra la calificación cero.
el sitio de viajes Viaje claro y el agregador de noticias búsqueda de noticias también retiraron su participación de Internet.org. Flipkart, el sitio de compras en línea más grande de India, dijo el martes que se había retirado de un esquema de calificación cero administrado por el operador móvil indio Airtel y que no participaría en ningún programa de este tipo en el futuro.
Un grupo de campaña llamado Net Neutrality India dice que seis de los 38 sitios incluidos en el programa de calificación cero de Internet.org ahora se han retirado. Una portavoz de Facebook, Jennifer Hanks, se negó a comentar. El CEO de la compañía, Mark Zuckerberg, escribió un artículo en el Tiempos de Indostán hoy cuestionando la sugerencia de que la calificación cero compromete la neutralidad de la red. Internet.org no bloquea ni acelera ningún otro servicio, ni crea vías rápidas, escribió.
Zuckerberg inició Internet.org en 2013. Su empresa trabaja con gobiernos, proveedores de telecomunicaciones y otras empresas para mejorar la infraestructura física y reducir el costo de las conexiones a Internet. Sin embargo, su actividad más visible ha sido la calificación cero: gracias a los acuerdos alcanzados con operadores móviles en India y otros lugares, las personas pueden acceder a ciertos sitios a través de una aplicación móvil de Internet.org sin cargos por datos. (Facebook dice que no cubre el costo del uso de datos de los clientes, lo que implica que los operadores se tragan los cargos con la esperanza de que más personas se conecten y eventualmente paguen). Los sitios que están disponibles varían de un país a otro, pero siempre incluyen Facebook, Wikipedia y sitios de noticias internacionales y locales. El programa está disponible en seis países y Facebook dice que es accesible para 800 millones de personas.
La red social no inventó la idea de la calificación cero, que los críticos han dicho durante mucho tiempo que distorsiona la competencia leal, discriminando en particular a las nuevas empresas locales de Internet (ver La vuelta al mundo, La neutralidad de la red no es una realidad y Las dos caras de Facebook). Sin embargo, desde Internet.org lanzó zero rating en India en febrero, esas críticas ganaron un apoyo público más amplio. Neutralidad de la red India dijo hoy que se había utilizado una herramienta en su sitio web para enviar más de 700.000 correos electrónicos de quejas sobre la calificación cero al regulador de telecomunicaciones de la India.
Un número cada vez mayor de empresas indias ha afirmado públicamente que defienden una fuerte neutralidad de la red, dice Raman Jit Singh Chima, líder en Asia de la organización sin fines de lucro Access Now. Deben ser felicitados por reconsiderar su participación en socios de calificación cero [y] comprometerse a tener la neutralidad de la red protegida por ley en India. Los reguladores en los Países Bajos, Eslovenia, Brasil y Chile prohíben la calificación cero bajo las reglas de neutralidad de la red, dice Chima.
Del mismo modo, Netflix dijo el miércoles había cancelado los acuerdos que tenía con dos ISP australianos para eximir su servicio de los límites de datos, diciendo que era un error y contrario a la postura de la compañía sobre la neutralidad de la red.
Pero Facebook no es el único que piensa que el zero rating puede ser compatible con el respeto por la neutralidad de la red. La fundación detrás de Wikipedia ejecuta un programa de calificación cero en más de 60 países. Una Institución Brookings reporte que revisó los efectos de varias políticas destinadas a ampliar el acceso a Internet en las partes pobres del mundo concluyó que la calificación cero era una de las mejores. Hay evidencia de que la calificación cero puede mitigar la brecha digital, dice Darrell West, autor del informe. En el mundo en desarrollo, los altos costos representan una de las barreras más importantes para el acceso a Internet.
West dice que la calificación cero no debe verse como perjudicial para los servicios locales de Internet. Alimenta un mayor apetito por el uso de Internet en general, y la mayoría de los planes de calificación cero incluyen contenido tanto local como global, dice. Si combina la calificación cero con el acceso Wi-Fi [municipal gratuito], generalmente le brinda a las personas diversas ofertas de Internet, agrega.