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Las empresas de tecnología invitan a los fabricantes de automóviles a tomar un asiento trasero en los autos autónomos
¿Cuál es la mejor manera de conseguir una parte del campo emergente de los coches autónomos? Los fabricantes de automóviles dicen que es para personalizar sus propios vehículos robóticos, esencialmente desde cero. Sin embargo, un puñado de firmas de tecnología está construyendo sistemas que permitirán a los fabricantes de automóviles quedarse en un segundo plano.
En el Salón Internacional del Automóvil de América del Norte en Detroit, por ejemplo, la compañía de automóviles autónomos de Alphabet, Waymo, anunció que ha construido su propio paquete de sensores para vehículos autónomos. El kit, construido internamente e instalado en las nuevas minivans Chrysler Pacifica de la compañía que saldrán a la carretera este mes, incluye un radar de vista de 360 grados, ocho módulos de visión y tres tipos diferentes de lidars construidos por Waymo, de acuerdo con la Wall Street Journal .
Hablando en el evento, el CEO de Waymo, John Krafcik, citó el ahorro de costos como una motivación para el cambio de construir hardware internamente. En comparación con 2009, argumentó, cuando un sensor lidar costaba 75.000 dólares, la empresa ha reducido el precio en un 90 por ciento. Pero como señala Verge Velodyne, el fabricante establecido de lidar, ya vende un sensor por $8,000.
Entonces, en realidad, la verdadera atracción es la capacidad de crear su propio hardware personalizado. De hecho, la compañía dice que ha diseñado dos sensores lidar diferentes especialmente ajustados para la visión a diferentes distancias. La versión de corto alcance sería útil para enfocarse en objetos como peatones, mientras que el lidar de largo alcance podría enfocarse en amenazas lejanas, como autos en una rotonda en la carretera.
Ese tipo de personalización también puede ser donde reside el valor comercial. La compañía declaró recientemente que no planeaba construir sus propios autos y que, en cambio, se asociaría con fabricantes de automóviles. Ahora parece que el suministro de hardware puede ser parte de ese trato.
Se une a otras empresas de tecnología que están tomando un rumbo similar. La empresa israelí Mobileye, por ejemplo, se está asociando con numerosos fabricantes de automóviles de manera similar, y su último proyecto, con BMW, es particularmente interesante porque, en gran medida, aprenderá a conducir por sí mismo. Mientras tanto, Oxbotica, spin-out de la Universidad de Oxford, ha desarrollado un nuevo sistema de software que puede hacer que cualquier vehículo no tenga conductor.
El beneficio para los fabricantes de automóviles es claro: en lugar de crear un equipo dedicado de tecnología e inteligencia artificial para fabricar un automóvil autónomo, Waymo, Mobileye y Oxbotica podrían simplemente proporcionarles un paquete listo para usar para instalar en sus vehículos. Mientras tanto, empresas como Tesla, General Motors y Ford parecen dispuestas a seguir construyendo sus propios sistemas de autonomía desde cero.
(Lee mas: El Wall Street Journal , el borde , 'Alfabeto establece una nueva empresa para comercializar tecnología de automóviles autónomos', 'La autonomía plug-and-play pronto podría convertir su automóvil en un robot autónomo', 'Los últimos automóviles sin conductor tampoco necesitan un programador')