Las criptonaciones rebeldes quieren usar cadenas de bloques para socavar el dólar estadounidense

Matías Delacroix / Stringer

Estados Unidos disfruta de una posición de poder única sobre el sistema financiero mundial gracias a la supremacía del dólar estadounidense. Pero varios de los adversarios de la nación parecen pensar que han encontrado una forma inteligente de evitar esta configuración de décadas: la criptomoneda.

Uno ya está tratando por segunda vez de poner la teoría en práctica. El año pasado, el gobierno de Venezuela, bajo la presidencia de Nicolás Maduro, lanzó una criptomoneda patrocinada por el estado, el petro. El esquema, un intento transparente de evadir las sanciones de EE. UU., no ha despegado y es ampliamente visto como una estafa fallida. Pero ahora la administración aparentemente ha recurrido a Bitcoin.

La publicación española ABC informó la semana pasada que la administración de Maduro ha ideado un nuevo esquema para convertir el pago de los impuestos de las aerolíneas en Bitcoin y eventualmente en dólares. El informe cita fuentes del aeropuerto que dicen que los funcionarios del gobierno usan billeteras digitales para transferir la moneda digital a casas de cambio en Hong Kong, Rusia, China y Hungría, donde las convierten en dólares y luego transfieren el efectivo a cuentas del gobierno venezolano en esos países. Esto les permite evitar las sanciones estadounidenses que bloquean las cuentas del gobierno venezolano del sistema basado en dólares.

Los líderes de Venezuela no son los únicos que parecen estar convencidos de que la tecnología blockchain podría formar la base de un nuevo sistema financiero que opera fuera del alcance de Estados Unidos. De acuerdo a un nuevo reporte , Irán, Rusia y China pronto pueden unirse a ellos en la liga de los criptopícaros.

El dólar es ampliamente aceptado como la moneda de reserva mundial, lo que significa que los gobiernos extranjeros acumulan dólares y los utilizan para participar en el comercio internacional. Lo que esto significa es que gran parte del comercio mundial debe realizarse a través de los bancos estadounidenses, y el gobierno de los EE. UU. puede ganar influencia durante un conflicto al cortar el acceso de los adversarios a los dólares. Durante décadas, no ha habido una buena manera de realizar un comercio internacional significativo sin pasar por las tuberías del sistema financiero global liderado por EE. UU., escriben los autores del nuevo informe de la Fundación para la Defensa de las Democracias (FDD), una reflexión tanque en Washington. Ahora, dicen, se están construyendo nuevos oleoductos utilizando la tecnología blockchain.

En el corto plazo, es probable que veamos operaciones de evasión de sanciones a pequeña escala (como en Venezuela) que utilizan monedas existentes y bolsas de criptomonedas, dice Yaya Fanusie , coautor del informe. De hecho, ya lo hemos visto en Corea del Norte: en marzo, un panel de expertos informó a las Naciones Unidas que piratas informáticos patrocinados por el estado de Corea del Norte robaron más de 500 millones de dólares en criptomonedas de plataformas de comercio en línea entre 2017 y 2018.

Pero Fanusie y su coautor Trevor Logan argumentan que las cuatro naciones criptorrogues en las que se enfocan (Rusia, Irán y China, además de Venezuela) están explorando activamente el potencial a largo plazo de las cadenas de bloques para ayudarlos a participar en el comercio sin tener que depender de dólares estadounidenses. La infraestructura de criptomonedas actual es demasiado lenta e ineficiente para ser un competidor legítimo del sistema liderado por EE. UU. Sin embargo, si estas naciones pueden encontrar formas de superar estos obstáculos técnicos, esto podría cambiar.

Los críticos han descrito al FDD centrado en la seguridad nacional como agresivo, particularmente hacia Irán. Pero los argumentos de los autores generalmente están respaldados por declaraciones gubernamentales e informes de noticias.

Rusia

Moscú está priorizando el avance de la tecnología blockchain como un objetivo económico y de seguridad nacional a largo plazo para disminuir el impacto de las sanciones de EE. UU. y diversificar sus reservas de divisas, escriben Fanusie y Logan. En 2017, según el New York Times , dijo un oficial de inteligencia ruso a los asistentes a una reunión internacional de blockchain: Internet pertenecía a Estados Unidos. La cadena de bloques pertenecerá a los rusos. presidente vladimir putin ha dicho que Rusia debería explorar el uso de la tecnología blockchain, en parte para evitar varias limitaciones en el comercio financiero global.

Varios bancos estatales están realizando pruebas piloto de aplicaciones de cadena de bloques, al igual que el Depósito de Seguridad Nacional de Rusia, la organización que liquida las transacciones de valores del país. Los funcionarios del banco central ruso también han planteado la posibilidad de utilizar una cadena de bloques y tal vez una moneda digital para construir un nuevo sistema de pago para uso de los miembros de la Unión Económica Euroasiática , un mercado que reúne a varios estados ubicados en el norte de Asia y Europa del Este. El año pasado, los principales bancos de desarrollo rusos se unieron a sus homólogos de Brasil, India, China y Sudáfrica en un acuerdo para estudiar la tecnología de registros distribuidos.

Irán

El banco central de Irán es considerando seriamente creando su propia criptomoneda respaldada por el estado para ayudarlo a lidiar con las sanciones . En enero, según reportes de noticias , el jefe de la Organización de Promoción Comercial de Irán dijo que la nación estaba en negociaciones con otros ocho países sobre el uso de una criptomoneda para eludir las sanciones lideradas por Estados Unidos. Según el informe de la FDD, el banco central de Irán está muy motivado para desarrollar una alternativa, tal vez basada en una cadena de bloques, al sistema de pago internacional de banco a banco que mantiene la Sociedad para las Telecomunicaciones Financieras Interbancarias Mundiales, o SWIFT. A fines del año pasado, el servicio suspendió varios bancos iraníes, probablemente debido a las sanciones de EE.UU. . Fanusie y Logan agregan que Rusia se ha convertido en un fuerte aliado de Irán en el plan de resistencia a la cadena de bloques.

China

China es única entre este grupo de países porque está menos amenazada por las sanciones de EE. UU. y porque sus líderes han revelado pocos detalles específicos sobre sus ambiciones de blockchain. No obstante, desplazar la influencia de EE. UU. en el sistema financiero global es una prioridad nacional, escriben Fanusie y Logan, quienes dicen que, de todos los adversarios de EE. UU., China está mejor posicionada para crear un sistema basado en blockchain que pueda competir con el basado en dólares. Argumentan que un renminbi digital impulsaría el comercio con las empresas chinas que participan en su llamado Iniciativa de la Franja y la Ruta , una estrategia global para invertir en infraestructura comercial en países que representan más del 60% de la población mundial.

El Banco Popular de China (PBOC) ha estado estudiando la moneda digital desde al menos 2014, y en 2016 el gobernador del banco dio a entender que era inevitable que la moneda digital eventualmente coexistiera con el efectivo físico. En 2017, el gobierno de China creó un Instituto de Investigación de Moneda Digital y anunció que priorizaría el desarrollo de blockchain. como parte de su plan quinquenal . El banco central y el gobierno están actualmente involucrados en varios proyectos de blockchain. Recientemente, Wang Xin, director de la oficina de investigación del PBOC, expresó su preocupación por las posibles consecuencias de la moneda digital propuesta por Facebook para el sistema financiero global, lo que generó especulaciones de que China podría lanzar su propia moneda digital en respuesta.

¿Y qué?

¿Qué significaría para los EE. UU. y el resto del mundo si otra moneda pudiera competir fuertemente o incluso reemplazar al dólar como moneda de reserva? Ha habido poco análisis sobre las implicaciones de esto para la estabilidad del sistema financiero liderado por Estados Unidos, dice Fanusie. El gobierno de EE. UU. trata de evitar que los delincuentes usen criptomonedas para lavar dinero, pero no parece considerar de manera proactiva esta pregunta sistémica más amplia, dice.

El informe pide al Tesoro de los EE. UU. que diseñe y ejecute escenarios de amenazas que representen lo que sucedería si otro estado-nación implementara con éxito un sistema financiero alternativo capaz de socavar la influencia de los EE. UU. Primero, sin embargo, el gobierno puede necesitar más experiencia interna, dice Fanusie: sus principales economistas y gente de tesorería, las personas que realmente entienden cómo funciona el dinero, también necesitan entender cómo funciona la tecnología blockchain, e incluso entender un poco este ecosistema. poco, para que incluso pudieran idear escenarios que impactarían en la economía estadounidense.

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