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Las ciudades inteligentes podrían ser terribles para vivir si tienes una discapacidad
CHOW SAIMAN Saiman chow
Víctor Pineda viaja por el mundo para dar discursos y asesorar a los gobiernos sobre planificación y desarrollo urbano. Pero cuando se encuentra con un quiosco de pantalla táctil, se siente bloqueado. Para personas como él, que usan sillas de ruedas y tienen un uso limitado de las manos y los brazos, las exhibiciones como estas son una barrera más que una comodidad.
Es un problema que solo empeora a medida que las ciudades adoptan este tipo de terminales para sustituir a los cajeros y recepcionistas humanos. Si un quiosco es la única forma en que puedo comprar un boleto de tren o pagar un servicio u obtener información, estoy excluido de eso, dice Pineda , quien encabeza el grupo consultor Mundo habilitado .
Las personas con discapacidades que afectan la movilidad, la vista, la audición y la función cognitiva a menudo se mudan a las ciudades para aprovechar sus sistemas integrales de tránsito y servicios sociales. Pero la ley estadounidense no especifica cómo los municipios deben diseñar e implementar servicios digitales para personas discapacitadas. Como resultado, las ciudades a veces adoptan nuevas tecnologías que pueden terminar causando, en lugar de resolver, problemas de accesibilidad.
En ninguna parte fue esto más evidente que con Nueva York Los quioscos LinkNYC de LinkNYC, que se instalaron en las aceras en 2016 sin incluir instrucciones en forma audible ni funcionalidad de lectura de pantalla. Poco después de que ingresaron, la Federación Estadounidense para Ciegos demandó a la ciudad. La demanda se resolvió en 2017 y el los quioscos se han actualizado , pero Pineda dice que las pantallas táctiles en general aún no son completamente accesibles para las personas con discapacidades.
También problemático: las aplicaciones basadas en redes sociales que algunos gobiernos municipales han comenzado a usar para solicitar comentarios de los residentes. Las personas ciegas y con problemas de visión generalmente no pueden usar las aplicaciones, y es menos probable que las personas mayores de 65 años, dice James Thurston, vicepresidente de la organización sin fines de lucro. G3ict , que promueve las tecnologías de la información y la comunicación accesibles. Las ciudades pueden pensar que obtienen datos de todos sus residentes, pero si esas aplicaciones no son accesibles, están dejando de lado las voces de grandes porciones de su población, dice.
Margen de mejora
Adriana Mallozzi, un emprendedor tecnológico quien vive en Boston, dice que ama la ciudad pero se frustra cuando despliega tecnologías sin explorar cómo podrían ayudar a personas como ella: al igual que Pineda, usa una silla de ruedas y tiene problemas para usar sus manos y brazos. Ella lucha con los botones que las ciudades instalan junto a las puertas y las intersecciones para abrir puertas y activar las señales de cruce, por ejemplo. Muchos de los botones están colocados de manera extraña, dice ella. Tendría que patear mi pie en un lugar muy específico para activarlos, y a menudo están bloqueados por cosas como plantas decorativas, por lo que no puedo acercarme lo suficiente para hacerlo de todos modos. Una aplicación para teléfonos inteligentes sería una mejor manera de hacer frente a tales necesidades, dice ella.
Las ciudades también podrían usar la tecnología para hacer que los viajes al trabajo sean más seguros y predecibles para las personas con discapacidades cognitivas, dice John Blascovich, presidente de la Fundación Mateo , una organización sin fines de lucro que busca mejorar la vida de las personas con síndrome de Down. Por lo general, estas personas han memorizado en qué autobús subirse y cuántas paradas hacer, y si la ruta cambia o el autobús no funciona, tienen problemas, dice Blascovich, cuyo hijo tiene síndrome de Down. Le gustaría ver una aplicación que rastree los retrasos en el transporte y los desvíos en tiempo real y aconseje a los usuarios, a través de un teléfono inteligente o dispositivo portátil, sobre cómo manejar los cambios de ruta.
Algunas de estas tecnologías no están muy lejos. Las personas ciegas ya pueden usar el lector de pantalla de su teléfono inteligente para operar aplicaciones de tránsito como Moovit . La aplicación, que ayuda a planificar viajes en transporte público, alerta a los usuarios cuando llegan los autobuses y brinda instrucciones paso a paso para llegar a su destino. También indica qué rutas son accesibles en silla de ruedas.
la puesta en marcha Aira fabrica gafas inteligentes conectadas de forma inalámbrica que permiten a las personas ciegas navegar por espacios interiores complejos con la ayuda de agentes videntes ubicados de forma remota. Con un costo de $1 a $1.50 por minuto, el servicio es costoso, pero está disponible de forma gratuita en algunas tiendas Target y Walgreens y en 30 aeropuertos en los EE. UU., así como en el aeropuerto de Heathrow en Londres.
Ciudades Inteligentes para Todos
Incluso para los funcionarios de la ciudad que tienen estos problemas en mente, saber por dónde empezar puede ser difícil. Ciudades Inteligentes para Todos , una iniciativa liderada por Thurston y Pineda, tiene como objetivo ayudar brindando herramientas gratuitas y descargables que las ciudades pueden usar para analizar su tecnología y encontrar opciones más accesibles. Uno es una base de datos de cientos de productos y servicios previamente examinados. Entre las entradas se encuentran ciclomedia , que utiliza datos LIDAR para determinar cuándo las aceras de la ciudad necesitan mantenimiento, y ciudadzen , una plataforma de análisis de datos que utiliza IA para medir lo que dice la gente sobre el nivel de accesibilidad de una ciudad.
Este mes, el grupo iniciará un proyecto en colaboración con los funcionarios de Chicago para calificar a la ciudad en qué medida apoya a las personas con discapacidades. Una parte clave del proyecto será garantizar la accesibilidad de un nuevo sistema telefónico 311 siendo presentado como un portal general a los servicios de la ciudad. El grupo tiene planes de expandirse a varias otras ciudades de EE. UU. este año, pero su objetivo final es convertir el trabajo en un movimiento global. Se reunió con los gobiernos de India y Brasil, así como con Sidewalk Labs, la subsidiaria de Alphabet que está desarrollando un vecindario inteligente en Toronto.
Ningún líder de la ciudad dice: 'Me gustaría construir una ciudad llena de barreras y hacerla muy frustrante', dice Pineda. Es solo una cuestión de hacerlos conscientes de los problemas, tener las herramientas adecuadas y ayudar a las agencias a coordinar esfuerzos.