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Las cadenas de bloques están preparadas para acabar con la era de las contraseñas
Suzy Hazelwood | Flickr
Los robos masivos de contraseñas siguen llegando, y una cosa es segura: la forma en que probamos nuestras identidades en línea necesita una actualización importante. Un coro cada vez mayor de tecnólogos y emprendedores está convencido de que la clave para revolucionar la identidad digital se puede encontrar en la misma tecnología que ejecuta las criptomonedas.
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Su apuesta es que estamos al borde de un cambio fundamental: lejos de un modelo en el que nuestras valiosas identidades digitales son administradas por empresas, bancos, gobiernos y otras autoridades centrales, a uno en el que esta información se mantiene en un libro mayor descentralizado. o blockchain, bajo el control total de los individuos. Los defensores dicen que sistemas como Bitcoin, que utiliza criptografía y una red de computadoras para facilitar el intercambio seguro de monedas digitales sin intermediarios, pueden hacer algo similar con las credenciales de identidad. (Para más información: Qué es Bitcoin y por qué es importante y por qué Bitcoin podría ser mucho más que una moneda)
La tecnología Blockchain puede eliminar la necesidad de que las empresas y otras organizaciones mantengan repositorios centralizados de información de identificación, y los usuarios pueden obtener un control permanente sobre quién puede acceder a sus datos (por lo tanto, autónomos), dice Caña Drummond , director de confianza de Evernym, una startup que está desarrollando una red blockchain específicamente para administrar identidades digitales.
Los sistemas de identidad autónomos se basan en la criptografía de clave pública, el mismo tipo que utilizan las redes de cadena de bloques para validar las transacciones. Aunque existe desde hace décadas, hasta ahora la tecnología ha resultado difícil de implementar para aplicaciones de consumo. Pero la popularidad de las criptomonedas ha inspirado un nuevo interés comercial en hacerlas más fáciles de usar.
La criptografía de clave pública se basa en pares de claves, una pública y otra privada, que se utilizan para autenticar a los usuarios y verificar sus transacciones cifradas. Los usuarios de Bitcoin están representados en la cadena de bloques por cadenas de caracteres llamadas direcciones, que se derivan de sus claves públicas. Las aplicaciones de billetera que utilizan para guardar e intercambiar monedas digitales son esencialmente sistemas de gestión de sus claves privadas. Al igual que una billetera real, también pueden contener credenciales que sirven como prueba de identificación, dice Reed. Usando un teléfono inteligente o algún otro dispositivo, una persona podría usar una aplicación similar a una billetera para administrar el acceso a estas credenciales.
Es posible que la idea ya se esté imponiendo, al menos entre los gobiernos. El estado de Illinois se asoció recientemente con Evernym para crear certificados de nacimiento autónomos para los bebés nacidos en el estado. Este mes, la ciudad de Zug, Suiza, lanzó un proyecto en colaboración con uPort, una startup cuyo sistema de gestión de identidad se basa en la cadena de bloques de Ethereum, para proporcionar identificaciones soberanas a sus ciudadanos. El gobierno de Brasil también experimentando con la tecnología de uPort .
Pero, ¿comprarán los consumidores habituales? Los tecnólogos deberán crear un factor de forma y una experiencia de usuario lo suficientemente convincentes como para convencerlos de que abandonen sus nombres de usuario y contraseñas familiares, dice Meltem Demirors , director de desarrollo de Digital Currency Group, una firma de inversión que financia empresas de blockchain. La tarea requiere refuerzos, dice: Los geeks están trabajando en ello en este momento, pero necesitamos a los diseñadores, necesitamos a los sociólogos y necesitamos que participen personas que estudien la ética de la tecnología.