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Las baldosas de invisibilidad pueden ocultar cualquier forma
La ciencia de la invisibilidad está pasando rápidamente de un enfoque en la investigación a un enfoque en el desarrollo. En otras palabras, esta disciplina está cambiando de ciencia a ingeniería.
De modo que estamos empezando a vislumbrar cómo los ingenieros están convirtiendo las pocas capas enormemente complejas y costosas que se han fabricado hasta ahora en dispositivos mucho más simples y económicos.
Hoy, Oliver Paul de la Universidad de Kaiserslautern en Alemania y algunos amigos revelan una forma eminentemente práctica de hacer capas de invisibilidad de cualquier tamaño y forma.
Su idea es simple. Crear una capa que siga exactamente la forma del objeto que se pretende ocultar es difícil porque las capas curvas son difíciles de hacer.
En cambio, Paul y sus colegas aproximan la forma usando facetas planas. Estos 'mosaicos de invisibilidad' encajan de la misma manera que las facetas triangulares en una animación por computadora. Y dado que cada teja plana es relativamente simple y fácil de hacer, resulta mucho más barato y fácil construir capas complejas.
Hasta ahora esto es solo una idea. Su artículo describe el enfoque y simula qué tan bien una capa dodecaédrica puede ocultar una esfera. La capa facetada no es tan buena como una suave, pero tampoco está mal.
Una pregunta interesante es qué tan grandes deben ser las baldosas. Obviamente, los mosaicos más pequeños pueden modelar con mayor precisión una forma determinada, lo que debería mejorar el rendimiento de una capa.
Contrastadas con esto, están las propiedades de las uniones entre los mosaicos, que es poco probable que sean tan invisibles como los mosaicos. Y dado que los mosaicos más pequeños significan más uniones, una pregunta importante es cómo esto cambia la invisibilidad.
Otra pregunta interesante es si las uniones se pueden flexibilizar. No es difícil ver cómo, con la ayuda de enlaces flexibles, los mosaicos se pueden colocar sobre un material que se dobla y se flexiona y, por lo tanto, se pueden arrojar sobre objetos de casi cualquier forma. Una verdadera capa de invisibilidad.
Por supuesto, este es solo un primer paso en la ingeniería de este tipo de dispositivos. Pero las capas basadas en mosaicos deberían ser mucho más fáciles de hacer que los diseños existentes.
Uno de los autores de este trabajo es David Smith de la Universidad de Duke, el hombre que construyó su primera capa de invisibilidad hace casi diez años. Una característica interesante de su trabajo es que sus anuncios teóricos a menudo han sido seguidos rápidamente por confirmaciones experimentales.
Entonces, si el pasado es algo por lo que pasar, Smith y su equipo ya estarán creando facetas de invisibilidad y colocándolas en todo tipo de formas. Lo que significa que veremos mosaicos prácticos de invisibilidad más temprano que tarde
Ref: arxiv.org/abs/1110.5604 : Aproximaciones de caras planas de capas de invisibilidad con capas de metamateriales planas