Las aplicaciones que mantienen a los residentes de Río a salvo de las balas perdidas

AP Photo/Leo Correa

Julia Borges estaba en la fiesta de cumpleaños número 12 de su prima cuando le dispararon. La joven de 17 años estaba parada en un balcón del tercer piso cuando una bala perdida la golpeó en la espalda y se alojó en el músculo entre los pulmones y la aorta.

Eso fue el 8 de noviembre. Afortunadamente, Borges fue llevado al hospital y desde entonces se ha recuperado. Muchos no son tan afortunados. Al menos 106 personas han muerto por balas perdidas en Río en lo que va de año.

Entre las zonas más peligrosas se encuentran las estrechas calles de las favelas de la ciudad, donde actualmente viven más de un millón de personas. Aquí, las casas están apiladas unas sobre otras, y los callejones que serpentean entre ellas están salpicados de pequeñas plazas. Estas mismas calles resuenan regularmente con los sonidos de los disparos: los gritos entre la policía y los narcotraficantes, los grupos rivales de traficantes o incluso las milicias respaldadas por la policía tienen lugar a diario.

Las víctimas inocentes a menudo quedan atrapadas en el fuego cruzado. En muchos casos, los residentes deben acuéstate en el piso o crea barricadas para esconderte de las balas perdidas mientras esperan una tregua. En 2019, Río vio un promedio de 20 tiroteos al día. Las cosas se han enfriado un poco desde que comenzó la pandemia, pero todavía hubo un promedio de 14 tiroteos por día hasta finales de junio. Alrededor de 1.500 personas son asesinadas a tiros en el área metropolitana de Río cada año.

Vivir en Río es como ser rehén de la violencia, dice Rafael César, que vive en el barrio de Cordovil, al oeste de la ciudad.

Una captura de pantalla de Tormenta de fuego

FOGOCRUZADO VÍA GOOGLE PLAY

Como muchos residentes, César ha comenzado a usar aplicaciones para mantenerse a salvo. Estas aplicaciones colaborativas ayudan a los usuarios a realizar un seguimiento de las zonas peligrosas en su camino a casa y permiten a los residentes advertir a otros sobre qué áreas evitar.

Una de las aplicaciones más populares, Fuego cruzado (Cross Fire), fue iniciado por una periodista llamada Cecilia Olliveira. Había planeado hacer una historia sobre víctimas de balas perdidas en la ciudad, pero la información que necesitaba no estaba disponible. Entonces, en 2016, creó una hoja de cálculo de Google Docs para recopilar información sobre tiroteos, registrar dónde y cuándo ocurrieron, cuántas víctimas hubo y más. Ese mismo año, con la ayuda de Amnistía Internacional, la hoja de cálculo se convirtió en una aplicación y una base de datos para ayudar a quienes monitorean e informan sobre la violencia armada. La aplicación se ha descargado más de 250.000 veces y cubre tanto Río como Recife.

Un usuario que escucha disparos puede registrarlo como un incidente en la aplicación. La información es verificada y cotejada por el equipo de Fogo Cruzado con el apoyo de una red de activistas y voluntarios y luego cargada en la plataforma, activando una notificación para los usuarios. Fogo Cruzado también cuenta con un equipo de colaboradores de confianza que pueden cargar información al instante sin tal investigación. Los usuarios pueden suscribirse para recibir actualizaciones cada vez que se dirijan a una zona considerada peligrosa, como una favela que se sabe que ha tenido tiroteos recientes o una que actualmente es disputada por pandillas.

Fogo Cruzado es utilizado por residentes locales que planean salir de casa para trabajar o necesitan verificar si es seguro regresar después, dice Olliveira.

Empecé a usar el Fogo Cruzado porque había frecuentes operativos policiales en una región por la que pasaba todos los días, cuenta el periodista Bruno de Blasi. Dice que los grupos de WhatsApp estaban llenos de rumores y reportes falsos de tiroteos, por lo que decidió usar la aplicación como una forma de evitar sustos innecesarios.

Como muchos en la ciudad, ha tenido su propia experiencia de estar cerca de un tiroteo. Recuerda uno que comenzó en la calle donde vive.

La sensación era horrible, sobre todo porque esa calle era considerada una de las más seguras y tranquilas del barrio, que también es donde está el batallón policial, dice. De repente tuve que alejarme de la ventana de mi propia habitación por el riesgo de una bala perdida. Fue muy tenso.

Fogo Cruzado también ha trabajado con varias otras organizaciones para crear una nueva mapa de grupos armados en Río de Janeiro. El mapa, que se lanzó en octubre, está diseñado para mantener informados a los residentes de la ciudad sobre qué áreas están actualmente dominadas por facciones criminales o milicias policiales y, por lo tanto, es menos probable que sean seguras.

Otras aplicaciones también recopilan datos sobre tiroteos, pero Fogo Cruzado es una de las pocas en ser actualizada por el público, dice Renê Silva, editor del sitio Voz das Comunidades (Voz de las Comunidades), que cubre el Complexo do Alemão, un gran grupo de favelas en Río. Hay lugares donde la aplicación identifica tiroteos que no salen en los medios, dice.

La aplicación donde esta el tiroteo (Donde se dispara) funciona de manera similar. Fue creado inicialmente en enero de 2016 por cuatro amigos como una página de Facebook. Mientras Fogo Cruzado se enfoca en la región metropolitana de Río, donde esta el tiroteo (OTT) cubre todo el estado y, desde 2018, también cubre el estado de São Paulo. Se diferencia de Fogo Cruzado en que permite que la red de usuarios vuelva a verificar la veracidad de los informes de disparos.

Familiares y amigos cargan el ataúd de Matheus Lessa, de 22 años, quien fue asesinado a tiros cuando intentaba defender a su madre durante un asalto en su tienda familiar en Río de Janeiro.

AP PHOTO/LEO CORREA

Una vez que descargue la aplicación OTT, puede elegir sobre qué desea recibir alertas, ya sean tiroteos, inundaciones o manifestaciones. Cada informe anónimo es revisado por una red de más de 7000 voluntarios sobre el terreno y confirmado antes de cargarse en la aplicación. También se envían informes semanales a la prensa. Más de 4,7 millones de personas usaron la aplicación el año pasado, según Dennis Coli, uno de los cofundadores de OTT.

La misión principal de OTT-Brasil es sacar a todos los ciudadanos de las rutas de saqueo de pandillas organizadas, bombardeos policiales falsos y balas perdidas, con información que se recopila, analiza y difunde en un período de tiempo muy corto, dice.

Las aplicaciones también tienen un ángulo político. Además de mantener a los ciudadanos de Río fuera de peligro, pueden ayudar a los investigadores y las instituciones públicas a comprender los patrones de violencia y ayudar a ejercer presión sobre los políticos.

Sirven principalmente para llamar la atención sobre la dimensión del problema, dice Pablo Ortellado, profesor de gestión de políticas públicas en la Universidad de São Paulo. Para él, este tipo de aplicaciones tienen una función específica pero clave de aumentar la presión sobre las autoridades.

De hecho, Recife fue elegida como la segunda ciudad para la aplicación Fogo Cruzado no solo por sus altos índices de violencia sino también porque, dice Olliveira, el gobierno estatal había dejado de divulgar datos y había comenzado a censurar a los periodistas. Antes había un excelente acceso a los datos de seguridad pública, pero poco a poco los datos escasearon y el trabajo de la prensa se hizo cada vez más difícil, dice.

De esta manera, las aplicaciones de recopilación de datos pueden ayudar a cuestionar la información proporcionada por los gobiernos, dice Yasodara Córdova, MPA/Edward S. Mason Fellow de la Harvard Kennedy School en Massachusetts.

En el pasado, el Estado tenía el monopolio de la información oficial, pero hoy las cosas han cambiado, dice. Es saludable mantener bases de datos redundantes, recopiladas por comunidades activas, de modo que los datos puedan ser cuestionados para mantener el espacio cívico abierto y global.

Felipe Luciano, un usuario de OTT de São Gonçalo, una ciudad cercana a Río, está de acuerdo. La clave es la confianza, dice. Lo que me motivó a usar OTT es la credibilidad de la información publicada allí. Me siento más seguro usándolo.

Corrección: Actualizamos el año en que Amnistía lanzó la aplicación FogoCruzado y la cantidad de tiroteos en 2019.

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