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Lanzamiento exitoso de SpaceX Rocket
Hoy en día, las tecnologías de exploración espacial ( SpaceX ), una empresa privada con sede en Hawthorne-CA, lanzó con éxito su cohete de prueba, Falcon 9. El vuelo histórico duró casi 10 minutos y la nave alcanzó la órbita terrestre baja donde permanecerá durante algunas semanas. El éxito del vuelo es una gran hazaña, así como un suspiro de alivio para SpaceX y otras compañías espaciales comerciales, que la NASA ha encargado de construir la próxima nave espacial estadounidense para transportar astronautas a la estación espacial después de que los transbordadores espaciales se retiren este año. La NASA espera que el cohete Falcon 9 sea el primer vehículo listo para 2015.
El Falcon 9 despegó de Cabo Cañaveral, Florida, en su segundo intento; su primer intento fue automáticamente abortado segundos antes del lanzamiento. Las tensiones se mantuvieron altas hasta que la primera etapa se separó con éxito de la segunda etapa y se encendió un segundo conjunto de motores para impulsar la nave espacial a la órbita terrestre. El cohete de prueba llevaba una cápsula simulada, llamada Dragon, que se utilizará para transportar carga y eventualmente tripulación a la Estación Espacial Internacional. La cápsula permanecerá en órbita terrestre baja recopilando datos durante un par de semanas. El objetivo del vuelo era la mera recopilación de datos y, antes de su lanzamiento, Elon Musk, el fundador y director ejecutivo de la empresa, dijo que incluso una tasa de éxito del 70 al 80 por ciento sería un logro.
El año pasado, la compañía ganó un contrato de $ 1.6 mil millones a través de los Servicios de Transporte Orbital Comercial de la NASA ( Cunas ) para proporcionar a la NASA un vehículo capaz de llegar a la ISS. Falcon 9 es parte de una familia de cohetes que SpaceX está desarrollando y que podrían proporcionar transporte estadounidense al espacio desde que el presidente Obama anunció un nuevo plan para la NASA, que incluía la cancelación del programa Constellation y el desarrollo del cohete Ares I, la nave espacial de la agencia para reemplazar. la lanzadera. En cambio, el plan de Obama es confiar en la industria espacial comercial, compañías como SpaceX y Orbital Science Corporation, para desarrollar cohetes para el transporte y, hasta que estén listos, Estados Unidos tendrá que comprar viajes a los rusos. Permitir que las empresas comerciales construyan cohetes para órbitas terrestres bajas permitirá a la NASA concentrarse en el desarrollo de una nave espacial para misiones a la luna, asteroides y eventualmente a Marte.
Muchos críticos temen que las empresas comerciales atraviesen los mismos problemas presupuestarios y retrasos en el calendario que el programa Constellation de la NASA, razón por la que Obama quiere que se cancele. Los escépticos también temen que los cohetes comerciales no sean tan seguros y confiables como un vehículo construido por el gobierno. El éxito de Falcon 9 hoy muestra promesa que la industria comercial puede hacer el trabajo.