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La votación por Internet deja fuera una piedra angular de la democracia: el voto secreto
Si el riesgo de que los piratas informáticos se entrometan con los resultados de las elecciones no es suficiente, aquí hay otra razón por la que la votación no debería realizarse en Internet: las boletas no se pueden mantener en secreto.
Eso es según un nuevo reporte de Verified Voting, un grupo que aboga por la transparencia y precisión en las elecciones.
Una piedra angular de la democracia, el voto secreto protege contra la coerción de los votantes. Pero debido a los desafíos técnicos actuales y al desafío único de realizar elecciones públicas, es imposible mantener la separación de las identidades de los votantes de sus votos cuando se usa la votación por Internet, concluye el informe, que fue escrito en colaboración con el Centro de Información de Privacidad Electrónica. y el grupo de defensa anticorrupción Common Cause.
Treinta y dos estados y el Distrito de Columbia permiten que los votantes devuelvan las boletas completas por correo electrónico, máquina de fax conectada a Internet o portal web. En la mayoría de los casos, esta opción se limita a los votantes que viven en el extranjero o prestan servicio militar. Utah lo extiende a los votantes con discapacidades. En Alaska, todos los votantes pueden devolver sus boletas a través de un portal web.
Cuando los votos se devuelven a través de Internet, es técnicamente difícil separar la identidad del votante del voto, dice Pamela Smith, presidenta de Verified Voting, ya que el servidor debe conocer esa identidad para autenticar al votante y registrar el voto. En los sistemas que los estados están usando ahora, la autenticación generalmente ocurre al mismo tiempo que el proceso de votación, dice ella. Eso es problemático. Un experimento anterior probó dar códigos PIN a los votantes, pero los piratas informáticos que trabajaron con los investigadores pudieron encontrar esos números y asociarlos con los votantes, dice Smith.
Según el informe, emitido el jueves, 20 estados tienen leyes o reglamentos que exigen que los votantes que devuelvan sus boletas por Internet también renuncien a su derecho a una boleta secreta. En ocho estados, el secretario de estado o los funcionarios electorales exigen que los votantes hagan esto aunque no lo exija ninguna ley o reglamento. Washington, Idaho, Dakota del Norte y Mississippi no advierten a los votantes que devolver las boletas por Internet también significa renunciar a su boleta secreta. Montana exige por ley que los votos por Internet sean secretos, aunque eso no es técnicamente factible.
Smith dice que la tendencia hacia el uso de Internet en el proceso de votación podría llevar a la erosión del voto secreto. Casi todos los estados tienen el requisito de que el voto sea secreto, dice ella. Para permitir la votación por Internet, han tenido que crear un espacio especial que está exento de ese requisito.
Alaska llega a informar a los votantes que si votan a través de Internet, no solo están renunciando a su derecho al secreto, sino que asumen el riesgo de que se produzca una transmisión defectuosa. Imagínese entrar en un centro de votación y ver una advertencia como esa, dice Smith. ¿Cómo se puede presentar un sistema de votación como ese? Eso no está bien.