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La verdadera razón por la que Estados Unidos le tiene miedo a Huawei: todo está conectado a Internet
jon han
Hubo un tiempo en que las dos grandes superpotencias del mundo estaban obsesionadas con la tecnología de las armas nucleares. Hoy, el punto álgido está entre los EE. UU. y China, e involucra la tecnología inalámbrica que promete conectar su tostadora a la web.
Los dos países están envueltos en una guerra política por la empresa china de telecomunicaciones Huawei. Los estadounidenses han intensificado recientemente las críticas de larga data, alegando que el gigante tecnológico ha secretos comerciales robados y cometió fraude , y que tiene lazos con el gobierno chino y sus militares.
La empresa niega los cargos y ha tratado de defender su récord sobre privacidad y seguridad. Mientras tanto, los aliados de EE. UU., incluidos Gran Bretaña, Nueva Zelanda, Australia, Canadá, Alemania y Japón, han impuesto restricciones a los equipos de Huawei o están considerando hacerlo, citando preocupaciones de seguridad nacional.
Sin embargo, detrás de los titulares, la disputa también se trata de la próxima ola de tecnología de redes conocida como 5G, y quién es el propietario.
Aquí hay cinco cosas que necesita saber sobre la tecnología y su papel en las tensiones.
1. ¿Qué es 5G?
En lugar de un protocolo o dispositivo, 5G se refiere a una variedad de tecnologías de red destinadas a funcionar en conjunto para conectar todo, desde automóviles autónomos hasta electrodomésticos por aire. Se espera que proporcione un ancho de banda de hasta 20 gigabits por segundo, suficiente para descargar películas de alta definición al instante y usar la realidad virtual y aumentada. En tu teléfono inteligente.
Los primeros teléfonos inteligentes e infraestructura 5G llegan este año, pero una transición completa llevará muchos años más.
2. ¿Por qué es mejor?
Las redes 5G operan en dos rangos de frecuencia diferentes. En un modo, explotarán las mismas frecuencias que las redes 4G y Wi-Fi existentes, mientras utilizan un esquema de codificación más eficiente y tamaños de canal más grandes para lograr un aumento de velocidad del 25% al 50%. En un segundo modo, las redes 5G utilizarán frecuencias de ondas milimétricas mucho más altas que pueden transmitir datos a velocidades más altas, aunque en rangos más cortos.
Dado que las ondas milimétricas caen en distancias cortas, 5G requerirá más transmisores. Muchos de ellos, a veces solo a unas pocas docenas de metros de distancia. Los dispositivos conectados saltarán sin problemas entre estos transmisores y el hardware más antiguo.
Para aumentar el ancho de banda, las celdas 5G también utilizan una tecnología conocida como MIMO masivo (entrada múltiple, salida múltiple). Esto permite que cientos de antenas funcionen en paralelo, lo que aumenta las velocidades y ayudará a reducir la latencia a alrededor de un milisegundo (desde aproximadamente 30 milisegundos en 4G) mientras permite que se conecten más dispositivos.
Finalmente, una tecnología llamada full dúplex aumentará aún más la capacidad de datos al permitir que los transmisores y dispositivos envíen y reciban datos en la misma frecuencia. Esto se hace usando circuitos especializados capaces de asegurar que las señales entrantes y salientes no interfieran entre sí.
3. ¿Cuáles son los riesgos de seguridad?
Uno de los mayores problemas de seguridad de 5G es simplemente qué tan ampliamente se utilizará.
5G reemplaza las conexiones por cable y abre la puerta para que muchos más dispositivos se conecten y actualicen a través de Internet, incluidos electrodomésticos y máquinas industriales. Incluso los automóviles autónomos, los robots industriales y los dispositivos hospitalarios que dependen del ancho de banda siempre presente y constante de 5G podrán funcionar sin contratiempos.
Al igual que con cualquier tecnología nueva, las vulnerabilidades de seguridad seguramente surgirán pronto. Investigadores en Europa ya han puntos débiles identificados en la forma en que se intercambiarán las claves criptográficas en las redes 5G, por ejemplo. Con tantos más dispositivos conectados, el riesgo de robo y sabotaje de datos, lo que la gente de ciberseguridad llama la superficie de ataque, será mucho mayor.
Dado que 5G está destinado a ser compatible con las redes 4G, 3G y Wi-Fi existentes, en algunos casos utilizando redes de malla que eliminan por completo el control central de una red. problemas de seguridad existentes también se trasladará a las nuevas redes. GCHQ de Gran Bretaña se espera para resaltar los problemas de seguridad con la tecnología de Huawei, quizás con sistemas 4G, en las próximas semanas.
Con 5G, una capa de software de control ayudará a garantizar una conectividad perfecta, crear redes virtuales y ofrecer nuevas funciones de red. Un operador de red podría crear una red 5G privada para un banco, por ejemplo, y el banco podría usar funciones de la red para verificar las identidades de los usuarios de la aplicación.
Sin embargo, esta capa de software ofrecerá nuevas formas para que un operador de red malicioso husmee y manipule los datos. También puede abrir nuevos vectores de ataque, mientras que errores de hardware podría hacer posible que los usuarios salten entre redes virtuales, espiando o robando datos mientras lo hacen.
4. ¿Se puede hacer seguro el 5G?
Estos problemas de seguridad pintan un panorama sombrío, pero existen soluciones técnicas para todos ellos.
El uso cuidadoso de la criptografía puede ayudar a asegurar las comunicaciones de una manera que proteja los datos a medida que fluyen a través de diferentes sistemas y redes virtuales, incluso protegiéndolos de las empresas que poseen y ejecutan el hardware. Dichos esquemas de codificación pueden ayudar a protegerse contra interferencias, espionaje y piratería.
Dos trabajos de investigación ofrecen una buena visión general de los riesgos y las posibles soluciones: Seguridad 5G: Análisis de Amenazas y Soluciones (pdf) ; Seguridad para redes inalámbricas móviles 5G (pdf) .
Si lo hace correctamente, en realidad tendrá una red más robusta, dice muriel medard , un profesor que dirige el Grupo de Codificación de Redes y Comunicaciones Confiables en el MIT.
5. ¿Por qué el 5G de Huawei está causando tanta preocupación?
Como el mayor proveedor mundial de equipos de red y el segundo mayor fabricante de teléfonos inteligentes, Huawei se encuentra en una posición privilegiada para arrebatarle la mayor parte de un mercado 5G que, según algunas estimaciones , podría tener un valor de $ 123 mil millones en cinco años.
Detener la expansión de la empresa en los mercados occidentales podría tener el conveniente efecto secundario de permitir que los competidores se pongan al día. Pero también existen preocupaciones de seguridad legítimas en torno a 5G, y razones para pensar que podría ser problemático para una empresa dominar el espacio.
El gobierno de EE. UU. parece haber decidido que simplemente es demasiado arriesgado que una empresa china controle demasiada infraestructura 5G.
El enfoque en Huawei tiene sentido dada la importancia de 5G, la nueva complejidad y los desafíos de seguridad, y el hecho de que la empresa china está lista para ser un jugador tan importante. Y dada la forma en que las empresas chinas son responsables ante el gobierno, las aparentes conexiones de Huawei con el ejército chino y sus operaciones cibernéticas, y la estrechamiento de lazos entre la industria privada y el estado , esto parece una consideración legítima.
Pero la lucha en curso con Huawei también demuestra cuán vital es la nueva tecnología para el futuro de la competencia global, el poder económico e incluso la seguridad internacional.