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La última iteración de TiVo preserva el status quo de la televisión
TiVo fue uno de los primeros disruptores de ver televisión convencional. En 1999, lanzó una caja negra que almacenaba programas en el disco duro, la grabadora de video digital o DVR, lo que facilitaba (en comparación con las videograbadoras) que la gente grabe muchos programas y se salte los anuncios cuando los ve. Pero a medida que otros decodificadores mejoraron y surgieron los servicios de transmisión basados en la nube, los clientes de TiVo cayeron de un máximo de 2007 de 4,4 millones de clientes a menos de la mitad que en la actualidad.
TiVo ahora dice que ha vuelto para rehacer el negocio mediante la transmisión de video desde el DVR de TiVo en su hogar a casi cualquier dispositivo, casi a cualquier lugar al que pueda viajar. Dependiendo del servicio al que ya esté suscrito, el nuevo TiVo DVR, llamado Roamio, transmite contenido de 13 proveedores de cable más Netflix, Hulu, Amazon Prime, Pandora, Spotify y YouTube. (TiVo había ofrecido anteriormente una forma de enviar dicho contenido dentro de su casa, a su iPad u otro dispositivo). Tom Rogers, presidente y director ejecutivo de TiVo, dijo hoy en un comunicado que Roamio era como todas las cajas o dispositivos que existen: Roku, Apple TV, Slingbox, Google TV, su decodificador de cable estándar, todo en uno. (Un asterisco en la descripción de su servicio dice: Debido a las restricciones del proveedor de contenido, no todo el contenido se puede transmitir fuera de casa y parte del contenido solo se puede transmitir mientras un dispositivo móvil está en la misma red local que el DVR del suscriptor).
Pero mientras que el dispositivo TiVo original te liberó de algo (las cadenas de la publicidad televisiva), el nuevo TiVo no te libera de muchas cosas. Ciertamente no es el costo del servicio de cable. Hay algunos servicios verdaderamente disruptivos, como Aereo (ver Aereo's Achilles 'Heel: Delivering Real-Time TV) que captura transmisiones por aire en pequeñas antenas en sus centros de datos y transmite a través de Internet a su hogar por solo $ 8 /mes. El nuevo servicio de TiVo seguramente será útil y de buen valor para algunas personas. Pero dada la creciente gama de opciones para que las personas se suscriban y transmitan contenido, también es un medio para que las empresas de cable y los proveedores de contenido establecidos mantengan su control sobre el status quo en un mercado de televisión que cambia rápidamente.