La tecnología de pantalla táctil de Qeexo puede distinguir las uñas de los nudillos

A medida que la popularidad de los teléfonos inteligentes se disparó, nos acostumbramos a usar la punta de los dedos para navegar por sus pantallas táctiles con toques, toques, deslizamientos y pellizcos con dos dedos. Sin embargo, hay más en nuestros dedos que solo las puntas, y una startup llamada Definir tiene como objetivo aprovechar esto con tecnología que puede diferenciar entre las yemas de los dedos, las uñas y los nudillos.

TOC Toc: La tecnología de Qeexo puede marcar la diferencia entre la punta del dedo, la uña o los nudillos en una pantalla táctil.

La tecnología de la compañía con sede en San José, California, llamada FingerSense, se puede usar para hacer cosas como abrir un menú de opciones (similar a hacer clic con el botón derecho del mouse) en un correo electrónico con solo tocar un nudillo, o habilitar nuevos tipos de controles en los juegos. Actualmente en conversaciones con los fabricantes de teléfonos, Qeexo espera tener FingerSense instalado en los teléfonos inteligentes dentro de un año.

Qeexo surgió de la Carnegie Mellon University, donde comenzó hace varios años como un proyecto de investigación de estudiantes graduados en interacción computadora-humanos. Chris Harrison y Julia Schwarz . Harrison ya ha ganado notoriedad por su trabajo en tecnología de pantalla táctil; en Disney Research, ayudó a desarrollar Touché, que puede convertir casi cualquier cosa en un dispositivo de entrada de computadora (ver Innovadores menores de 35: Chris Harrison, 28).

Inicialmente, la idea que se transformó en Qeexo estaba destinada a ser utilizada para detectar diferentes tipos de lápices en una gran pantalla táctil, una superficie construida mediante la modificación de una gran mesa Ikea retroiluminada.

El proyecto les hizo pensar en cómo se podría utilizar dicha tecnología para diferenciar entre diferentes partes del dedo en la pantalla de un teléfono inteligente. Empujar y deslizar ha sido algo común en estos dispositivos desde que Apple lanzó el primer iPhone en 2007, pero ciertas funciones que deberían desplegarse fácilmente en múltiples aplicaciones, como copiar y pegar, han seguido siendo torpes, por lo que parecía listo para la innovación.

No damos la vuelta al mundo hurgando en él, dice Harrison. Ni siquiera podría salir de esta habitación si todo lo que pudiera hacer fuera empujar.

Redujeron y refinaron su tecnología, empaquetándola en un prototipo que hicieron modificando un teléfono inteligente Samsung.

La tecnología de Qeexo se basa en parte en un sensor acústico que puede capturar los sonidos (vibraciones mecánicas) producidos por diferentes tipos de toques en pantalla desde las diferentes partes de un dedo. El software del teléfono, que ha sido entrenado con varias personas para distinguir entre varios toques, utiliza información recopilada por el sensor acústico, junto con datos como dónde ocurrió el toque y qué tan grande fue, para hacer una conjetura sobre cómo se produjo un toque. persona está tocando la pantalla.

Me reuní con Harrison y Schwarz en San José, donde me mostraron demostraciones de varias aplicaciones creadas para mostrar su tecnología en el teléfono inteligente Samsung antes mencionado. Una aplicación de dibujo le permite dibujar con la punta de un lápiz óptico de mano, borrar con el extremo de goma opuesto, difuminar la imagen con el dedo y golpear dos veces con los nudillos para abrir una nueva página. Una aplicación de visualización de fotos permite al usuario tocar con los nudillos una imagen para abrir un menú con opciones para hacer cosas como imprimir, enviar por correo electrónico o eliminar esa foto.

Su versión del popular juego Fruit Ninja requiere que el usuario golpee con un nudillo para romper un coco, aplastar las bayas con la punta de un dedo, cortar plátanos con un clavo o tocar la pantalla con dos nudillos simultáneamente para limpiar un racimo de frutas a la vez. Fue complicado dominar todos los diferentes toques; soy un genio de Fruit Ninja, pero incluso yo lo pasé mal con el juego modificado. Aún así, la tecnología funcionó bastante bien; en su mayor parte, identificó con precisión y rapidez cada toque.

Pero puede pasar un tiempo antes de que dicha tecnología sea común.

El analista de Creative Strategies, Ben Bajarin, dice que la gente todavía se está acostumbrando a usar pantallas táctiles y funciones multitáctiles. También señala que una serie de partes tendrán que participar para que algo como FingerSense se vuelva popular, no solo los fabricantes de teléfonos y Qeexo, sino también los desarrolladores de software.

Solo se necesita tiempo para que ecosistemas como ese se desarrollen y se incorporen. Yo diría que unos pocos años como mínimo, pero probablemente estemos mirando por más tiempo, dice.

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