La situación sin salida de Facebook y Twitter sobre Biden

Joe Biden en un mitin de campaña antes de la pandemia. Associated Press

Después de meses de los expertos esperan otra operación de pirateo y filtración en el período previo al día de las elecciones , una extraña historia apareció en el New York Post el miércoles por la mañana. Afirmó a quizás revelar correos electrónicos al hijo de Joe Biden, Hunter, que podría posiblemente indican que Hunter presentó a su padre, entonces vicepresidente, a un ejecutivo de energía ucraniano.

A pesar de un titular que afirmaba que era una prueba irrefutable, la historia está marcada por fuentes cuestionables, hechos no verificados y muy pocas noticias reales. Todo el asunto hace eco de una campaña de desinformación que, según la inteligencia de EE. UU., está llevando a cabo el gobierno ruso contra Joe Biden, y como inteligentemente el experto en desinformación Thomas Rid puntiagudo a cabo, las tácticas exactas involucradas se parecen mucho a las tácticas de desinformación utilizadas en el pasado.

Jason Koebler de Vice tiene una excelente aunque alucinante revisión de la historia si realmente desea sumergirse en los detalles. Una cosa que vale la pena señalar desde el principio es que los republicanos del Senado encontraron no hay evidencia de irregularidades por Biden sobre el trabajo de su hijo en el extranjero.

mártir de las redes sociales

Pero la historia ya no es la historia. En cambio, las acusaciones de censura por parte de las plataformas de redes sociales se han convertido en el tema de conversación.

Poco después de la publicación del Post, Twitter y Facebook tomaron medidas sobre lo que vieron como una desinformación deliberada. Facebook ralentizó el intercambio de la historia, citando su procedimiento estándar de verificación de hechos. Twitter impidió que las personas compartieran el enlace por completo, referente a sus políticas sobre material pirateado y publicación de información personal. Sus acciones significaron que el revuelo relativamente menor causado por el artículo inicial fue seguido por una ola más grande de indignación.

Pero hay un precedente para las empresas de Silicon Valley que sugiere que no se trata de censura política, como algunos afirman. En junio, Twitter prohibido enlaces a Blueleaks, un tesoro de registros filtrados de 200 departamentos de policía estadounidenses (la red social también prohibió al grupo que publicó los registros). Y Facebook ha establecido una red de verificación de hechos que puede agregar etiquetas de advertencia a las historias y reducir el contenido con calificaciones bajas para que sea menos visible. Han utilizado esa táctica en abundancia, por ejemplo, para limitar la información errónea sobre el coronavirus a medida que avanza la pandemia.

Twitter y Facebook se han estado preparando para este momento durante mucho tiempo. la comparación obvia es la campaña de propaganda en torno a correos electrónicos demócratas pirateados en las elecciones de 2016, que se publicaron para distraer la atención de los comentarios de Donald Trump sobre agresiones sexuales a mujeres.

Pero eso no significa que puedan lidiar con eso fácilmente.

No hay muchas opciones

No creo que hayan tomado la decisión correcta y no creo que hayan tomado la decisión equivocada, dice Bret Schafer, investigador sobre medios y desinformación digital en la Alianza para Asegurar la Democracia. Simplemente no había muchas buenas opciones aquí para ellos. Si lo dejaran correr y dejar que sus plataformas sirvieran como aceleradores como en 2016 y los medios lo cubrieron sin aliento sin análisis, habrían sido golpeados. Si hicieron lo que hicieron, hemos visto la respuesta y se convirtió en un problema de censura y sesgo político.

Ahora los políticos conservadores se centran mucho más en las acciones de la empresa de redes sociales. El senador Josh Hawley acaba de citar al cofundador de Twitter, Jack Dorsey, para que comparezca ante el Congreso, lo que abre la posibilidad de audiencias contenciosas en vísperas de las elecciones.

Probablemente fue una victoria mayor para ellos que Facebook y Twitter trataran de acelerar la difusión de la historia, me dijo Schafer. Porque ha cambiado la conversación en términos generales a una de 'censura' y 'sesgo político' como plataforma en lugar de... bueno, en realidad no había mucho en estas filtraciones que fuera revelador.

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Lo que hace que esto sea fundamentalmente diferente de 2016 es que la fuente principal es un medio de comunicación estadounidense. Filtraciones anteriores de cuentas anónimas (ver: Guccifer 2.0 , el autoproclamado pirata informático DNC y oficial de inteligencia ruso real) sería relativamente fácil de eliminar hoy. Pero cuando un medio estadounidense con apoyo republicano publica la historia, se convierte en un caso menor de martirio.

Y entonces, este incidente encaja perfectamente con lo que hemos visto durante el resto de la campaña presidencial de 2020. La desinformación interna es real, está sucediendo ahora a gran escala y es un problema mucho más complicado de solucionar legal, moral y políticamente que las campañas de influencia extranjera. Este problema se hace eco de nuestro informe anterior sobre La campaña de desinformación de Trump sobre el fraude electoral que se aprovechó de los medios nacionales.

Si esta era una situación sin salida para las empresas de tecnología, Schafer argumenta que era una situación en la que todos ganaban para quienes impulsaban la historia. Pero no hay garantía de que el libro de jugadas funcione de la misma manera que lo hizo en 2016. El impacto real dependerá en gran parte de cómo los medios tradicionales y las redes sociales enfrenten la tormenta en los próximos días y semanas, así como también cómo el público estadounidense reacciona Y tienen tanto más en el plato con lo que lidiar, incluida una nueva ola en la pandemia, audiencias en la Corte Suprema, una economía difícil, que podría convertirse en una nota al pie.

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