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La rivalidad entre Alphabet y Uber se intensifica por el uso de vehículos autónomos
La tecnología de automóviles autónomos de Uber puede no ser todo su propio trabajo.
Waymo, la división de vehículos autónomos de Alphabet, ha presentó una demanda contra Uber y su división de camiones autónomos, Otto, por acusaciones de apropiación indebida de propiedad intelectual.
Waymo afirma que uno de sus antiguos ingenieros, Anthony Levandowski, descargó de forma encubierta 14 000 archivos de sus servidores un mes antes de dejar la empresa. Luego creó la empresa de camiones autónomos Otto, que Uber adquirió rápidamente por 680 millones de dólares. (Los camiones autónomos están incluidos en nuestra lista de las 10 tecnologías innovadoras de este año).
Waymo también alega que los ingenieros de Uber han utilizado algunos de los archivos tomados por Levandowski para desarrollar nuevos sensores lidar para sus vehículos autónomos. Se dice que la situación salió a la luz cuando los empleados de Waymo fueron copiados inadvertidamente en un correo electrónico enviado por una empresa de hardware que fabrica dispositivos para Uber. Se incluyeron diagramas de circuitos que, waymo dice , tenía un parecido sorprendente con el diseño lidar único de Waymo.
En una presentación judicial, Waymo sugiere que Otto y Uber se han apoderado de la propiedad intelectual de Waymo para evitar incurrir en el riesgo, el tiempo y los gastos de desarrollar de forma independiente su propia tecnología. También afirma que otros empleados de Waymo que se han mudado a Otto y Uber también parecen haber llevado archivos con ellos.
La subsidiaria de Alphabet ahora quiere que la corte impida que Otto y Uber usen su tecnología de conducción autónoma y que le devuelvan sus documentos.
La noticia es la última y más llamativa señal de la intensificación de la competencia entre Alphabet y Uber. Si bien el brazo de capital de riesgo de Alphabet alguna vez invirtió en Uber, los dos ahora comparten el objetivo común de construir autos autónomos comercialmente viables, con Uber probando taxis robóticos y Waymo planeando unirse más adelante este año.
Los tribunales tendrán que decidir si eso es todo lo que tienen en común.
(Lee mas: Bloomberg , Uber apuesta a que veremos vehículos de 18 ruedas sin conductor antes que taxis , el incipiente servicio de transporte compartido de Alphabet sube la apuesta contra Uber , Alphabet establece una nueva empresa para comercializar tecnología de vehículos autónomos )