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La red social que realmente importa para las startups
AngelList comenzó como un sitio web para inversores que buscan conectarse con nuevas empresas y viceversa. Ahora, tres años después, parece cada vez más una parte indispensable de la escena de las startups, y en los últimos meses ha introducido nuevas características que podrían darle un papel aún más central.
El sitio, un híbrido con funciones similares a las de Craigslist, Match.com y LinkedIn, se ha convertido en un destino diario para ángeles adinerados y otros inversores en etapa inicial, así como para empresas emergentes ocupadas en recaudar fondos. Los inversores registrados pueden ver qué empresas están recaudando dinero, seguir sus actualizaciones, ver respaldos y solicitar presentaciones. La plataforma todavía favorece a las empresas emergentes con cierta reputación (el equipo de AngelList elige empresas para presentarlas), pero poner esta información en Internet abrió el proceso de recaudación de fondos en una etapa muy temprana más allá de los dominios internos de Silicon Valley (consulte Capital de riesgo, interrumpido).
Si AngelList ofrece presentarte, entonces querrás decir que sí, absolutamente. Es un muy buen lugar para estar, dice Max Hodak, fundador de Transcriptic , una empresa de tres personas en Menlo Park, California, que utiliza software y robótica para automatizar las tareas rutinarias de los laboratorios de genética. La puesta en marcha recaudó aproximadamente la mitad de su reciente ronda inicial de $ 1.2 millones a través del sitio; después de aparecer, Hodak recibió 100 correos electrónicos que se convirtieron en 30 llamadas telefónicas y alrededor de siete nuevos inversores. El cofundador de AngelList, Naval Ravikant, también es un inversor personal.
Transcriptic también se convirtió en la primera startup en recaudar dinero a través de Invest Online, una nueva función de AngelList presentada a fines del año pasado. Una vez que los inversores y las empresas se encuentran en AngelList, negocian los términos de la inversión. Con la opción Invest Online, la empresa puede utilizar esos mismos términos para aceptar inversiones en línea de cualquier individuo que cumpla con los requisitos mínimos de ingresos personales de la SEC para obtener la acreditación y desee invertir más de $ 1,000. Es como la financiación colectiva para los ricos, dice Ravikant.
Hoy, dice, las nuevas empresas están recaudando más de $ 10 millones a través de referencias directas de AngelList cada mes, y otros $ 10 millones a través de inversores que ven sus presentaciones y se ponen en contacto con ellos fuera de línea. Muchas empresas de capital riesgo y de fusiones y adquisiciones visitan AngelList con regularidad, y Ravikant dice que conoce una empresa de fusiones y adquisiciones que ha contratado a un empleado a tiempo completo para buscar posibles objetivos de adquisición.
A medida que AngelList continúa explorando nuevas formas para que las nuevas empresas seleccionadas recauden dinero, las cantidades recaudadas podrían aumentar aún más. En enero, apenas su segundo mes, ingresaron $ 4 millones a través de Invest Online, dice Ravikant. La función funciona a través de una asociación con la plataforma de inversión SecondMarket, un truco para lidiar con las regulaciones, ya que AngelList en sí no tiene licencia de la SEC para negociar las ofertas en línea. La opción de inversión en línea podría potencialmente expandirse a una audiencia aún más amplia una vez que se implemente una nueva ley de valores de EE. UU., La Ley JOBS.
Para Hodak, recaudar dinero de multitudes en línea fue más rápido que las rutas tradicionales, por lo que ahorró tiempo y pudo concentrarse en construir su empresa. Transcriptic recibió casi $ 150.000 de unos 60 inversores en línea, la mayoría de los cuales nunca conoció.
AngelList también va más allá de la inversión. Está agregando sus datos para proporcionar estimaciones de valoración de diferentes tipos de empresas emergentes. También hace que algunos datos estén disponibles a través de una API que maneja tres millones de solicitudes al día. Más de una docena de incubadoras de Silicon Valley usan AngelList para procesar aplicaciones para sus programas, y una compañía de software de correo electrónico llamada SendGrid lo usa como uno de los muchos controles para obtener nuevos clientes y asegurarse de que no sean spammers.
En agosto pasado, AngelList lanzó una función de contratación para facilitar que las nuevas empresas encuentren reclutas talentosos. Hoy, dice Ravikant, los recién graduados universitarios generalmente encuentran un camino más fácil para trabajar en grandes empresas que las nuevas empresas, porque las nuevas empresas carecen de los medios para clasificar a muchos solicitantes. Peter Platzer, director ejecutivo de la startup NanoSatisfi, una de las aproximadamente 3.000 empresas que ahora publican puestos de trabajo a través de AngelList, recibe un par de consultas al día. Nuestro cuello de botella ahora son las entrevistas, dice sobre el proceso de emparejamiento.
Ravikant está considerando servicios de puesta en marcha adicionales, incluida una función de búsqueda avanzada que conectaría a posibles compradores con, por ejemplo, nuevas empresas que emplean ingenieros de iOS y están a punto de quedarse sin efectivo. Otra idea es ayudar a las startups a desarrollar negocios mediante la creación de redes para encontrar nuevos clientes que hayan trabajado con otras startups.
Sin embargo, para salir de este crecimiento hay ingresos para AngelList en sí; no cobra nada en este momento. Ravikant dice que las funciones de inversión del sitio siempre serán gratuitas, porque no quiere disuadir a las empresas de calidad de utilizar la plataforma. Pero eventualmente espera cobrar por algunos servicios, como la contratación.
A medida que el sitio crece, podría ganar más influencia en el mundo de las startups, y no todos son fanáticos. Un inversor, Bryce Roberts, borró su AngelList cuenta el año pasado, escribiendo en una publicación de blog que fomentaba una mentalidad de manada.
Los ambiciosos de Ravikant son hacer que la manada sea aún más grande. Uno de los mayores impactos de AngelList, espera, será ayudar a eliminar los cuellos de botella geográficos y crear una comunidad de inversores y startups más global, de modo que alguien de la India pueda obtener dinero de Silicon Valley y un graduado universitario en Iowa pueda encontrar trabajo más fácilmente en una startup en California.