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La pulsera biométrica permite que un dispositivo médico reconozca a su portador
Un dispositivo que mide la respuesta única de una persona a una señal eléctrica débil podría permitir que los dispositivos médicos, como los brazaletes de presión arterial, identifiquen automáticamente al usuario y envíen las mediciones directamente a su historial médico electrónico.
Por ahora, las enfermeras, los pacientes y los médicos hacen malabares con el trabajo de mantener en orden las identidades de los pacientes. Pero informático Cory Cornelius en Dartmouth College, en New Hampshire, ha desarrollado un dispositivo similar a un reloj de pulsera que mide la bioimpedancia de una persona para identificarla con los dispositivos de monitoreo médico.
Cornelius y colegas presentado un sensor prototipo en el Taller de la Asociación de sistemas informáticos avanzados de Usenix en Bellevue, Washington, el lunes. La impedancia individual varía porque la muñeca de cada persona, por ejemplo, es una mezcla única de huesos, carne y vasos sanguíneos.
A medida que los implantes y los instrumentos médicos se vuelven más informatizados y conectados, la seguridad y la autenticación se están convirtiendo en un problema. Varios investigadores han demostrado que los dispositivos médicos son vulnerables a la piratería (consulte Seguridad personal).
La idea de utilizar la bioimpedancia como biométrico es inteligente, dice un científico informático Kevin Fu , de la Universidad de Massachusetts Amherst, que estudia la seguridad de los dispositivos médicos (ver Kevin Fu, Innovador del año TR35).
La autenticación de usuarios de dispositivos médicos podría tener varios beneficios prácticos. Un hogar podría compartir un dispositivo de monitoreo del ejercicio, por ejemplo, y la autenticación emparejaría a los miembros del hogar con sus propios resultados.
Hicimos algunas pruebas iniciales en nosotros mismos, dice Cornelius, pero finalmente el equipo amplió el experimento para incluir a 46 voluntarios. Un electrodo del dispositivo envía una corriente alterna a través de la muñeca de su usuario a un segundo electrodo. Mientras la corriente pasa por la muñeca, los electrodos detectan la resistencia y reactividad de la muñeca, que son componentes de la impedancia. Un procesador extrajo siete características del patrón de electrodos, y luego el equipo usó una serie de cinco lecturas por usuario para entrenar al procesador a reconocer el perfil de bioimpedancia de un usuario dado.
El equipo tomó 80 mediciones de impedancia más de cada sujeto y las comparó con los perfiles compuestos creados para probar la capacidad del dispositivo para reconocer a las personas. Descubrieron que si subdividían el grupo de 46 voluntarios en grupos del tamaño de una familia de dos a cinco, podrían identificar correctamente al usuario entre el 80 y el 90 por ciento de las veces. La combinación de los datos de bioimpedancia con una simple medición de la circunferencia de la muñeca mejora la precisión en un par de puntos porcentuales.
Ari Juels, científico jefe de RSA Laboratories en Cambridge, Massachusetts, se muestra escéptico de que la bioimpedancia pueda servir como un biométrico práctico. Las tasas de falsa aceptación y falso rechazo son considerablemente más débiles de lo que se requiere para cualquier escenario de seguridad probable, dice. El reconocimiento de huellas dactilares debe permitir que menos de una aceptación entre 1000 sea falsa, señala, y otras señales como los electrocardiogramas pueden ofrecer una biometría pasiva más confiable.