La próxima característica imprescindible de un teléfono inteligente

Los teléfonos inteligentes pueden indicarle cuándo partir hacia el aeropuerto para tomar su vuelo, proporcionar instrucciones guiadas por voz en el camino y sortear los atascos de tráfico. Pero si desea obtener instrucciones de audio para llegar a un mostrador específico en el aeropuerto, no tendrá suerte. Eso requiere que un teléfono comprenda su posición con gran detalle, por sí solo, incluso cuando se encuentra en lo más profundo de un edificio, fuera del alcance de las señales de GPS. Incluso los teléfonos más sofisticados no pueden hacer eso.

Eso ha frustrado durante mucho tiempo al ingeniero de Google, Johnny Lee. ¿Por qué debería renunciar a usar mi teléfono celular, dice, cuando trata de encontrar cosas dentro de grandes edificios? Cuando hablé con él, estaba viajando por Singapur, donde había visitado grandes centros comerciales y se había perdido. Tan pronto como entró por la puerta principal, dijo, su teléfono se había vuelto algo inútil.

Esta historia fue parte de nuestra edición de septiembre de 2016

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pero gracias a Tango , un sistema de detección de ubicación que Lee está desarrollando en Google, los teléfonos se volverán mucho más útiles, especialmente cuando están en interiores. En proceso durante casi cuatro años, Tango utiliza sensores, visión por computadora y procesamiento de imágenes para brindar a los teléfonos una mejor comprensión del espacio y el movimiento. Se basa en tres tecnologías principales: aprendizaje de área, detección de profundidad y seguimiento de movimiento. Juntos, permiten que los teléfonos Tango aprendan, recuerden y mapeen áreas a su alrededor; detectar qué tan lejos están del piso o de una pared o de un objeto; y entender dónde están mientras se mueven en un espacio tridimensional. Tango puede hacer esto con una precisión de nivel centimétrico, todo sin depender de señales externas como GPS, Wi-Fi o Bluetooth.

Cosas revisadas

• Tango

  Google

• Phab2 Pro

  $499
  lenovo

  
  
  

• dinosaurios entre nosotros

  Museo Americano de Historia Natural

• Visión de Lowe

  Lowe´s

• Fantasma

  Estudios Trixi

  
  
  

• WayfairVer

  Camino justo

Y debido a que Tango hace que los dispositivos sean tan hábiles para comprender su posición, es mucho más que el equivalente de un GPS para interiores. Permitirá que los teléfonos interactúen con su entorno o con objetos virtuales de formas novedosas. Si estás comprando un sofá nuevo, Aplicaciones compatibles con Tango de Lowe's y Camino justo le mostrará qué estilos se adaptarán al espacio disponible y le permitirá colocar imágenes en 3D en su sala de estar para ver cómo se verían. ¿Necesitas medir un cuadro para poder enmarcarlo, u obtener las dimensiones de un buró para poder venderlo en línea? Tango puede utilizar datos de seguimiento y detección 3D para calcular las dimensiones de los objetos, sin necesidad de regla ni cinta métrica. ¿Aburrido? Quémalo Fantasma , un juego de Tango en el que extraterrestres fantasmales se abalanzan sobre ti desde detrás de las paredes y debajo de los pisos. O inicie Dinosaurs Among Us, una aplicación del Museo Americano de Historia Natural que se basa en Tango. Le permite colocar dinosaurios alrededor de su casa y ver hechos derivados de la exhibición actual de dinosaurios del museo.

Compare eso con Pokémon Go, que causó furor en los teléfonos inteligentes este verano a pesar de que sus personajes realmente no interactuaban con su entorno de una manera realista. Si Pokémon Go estuviera en Tango, los jugadores podrían acercarse a las criaturas de dibujos animados y dar vueltas alrededor de ellas en lugar de solo mirarlas de frente, desde la distancia. Los personajes aparecerían más grandes cuando estuvieran muy cerca y podrían verse desde múltiples ángulos. Parecerían ser parte del paisaje en lugar de flotar en el aire.

Los mayores poderes de Tango conducirán a tipos completamente nuevos de aplicaciones de realidad aumentada, dice Blair MacIntyre, director del Laboratorio de Entornos Aumentados de Georgia Tech. Ser capaz de escanear el mundo en un teléfono inteligente abre todo tipo de posibilidades, incluidas las aplicaciones que hacen cosas que los investigadores solo hemos demostrado en nuestros laboratorios, utilizando equipos realmente costosos, dice.

Lenovo lanzará el primer dispositivo Tango para los consumidores: un teléfono inteligente Android de $ 499 llamado Phab2 Pro -este invierno. Llega en un momento en que estamos descubriendo las mejores formas de fusionar el mundo virtual con el real. De los muchos caminos potenciales a seguir, Tango se destaca por su amplia gama de funciones y facilidad de uso. Esta cosa de la que probablemente no hayas oído hablar tiene muchas posibilidades de ser la próxima característica imprescindible de un teléfono inteligente.

Ayudar a los dispositivos a ver

Las aplicaciones AR móviles han estado disponibles durante años, pero Tango es más avanzado porque comprende su entorno en lugar de simplemente superponer imágenes en él. GuidiGO , una startup franco-estadounidense que realiza recorridos guiados basados ​​en dispositivos móviles para sitios culturales e históricos, ha estado probando Tango para producir recorridos de museos con teléfonos y tabletas. Las aplicaciones dirigen a los visitantes a objetos particulares al mostrar un camino de puntos azules virtuales en la parte superior del piso. Cuando los visitantes llegan a una obra destacada, ven un botón virtual que parece flotar en el aire. Al tocar ese botón virtual, aparecen imágenes que aparecen como un efecto especial en una película. En una galería del antiguo Egipto, podría ser una vista de rayos X del sarcófago de una momia. GuidiGO también crea aplicaciones para teléfonos y tabletas Android regulares, iPhones y iPads, pero el cofundador y CEO David Lerman dice que los recorridos basados ​​en Tango de la compañía son los más inmersivos. Es como comparar el cine mudo con el cine actual, dice.

Al igual que el GPS, Tango requiere hardware y software especializados. Y ambos se aprecian mejor una vez experimentados. Como dice Lee: Si le preguntabas a la gente en el año 2000 si necesitaban o no un GPS en el bolsillo, lo más probable es que hubieras dicho que no. Pero una vez que las personas obtuvieron GPS en sus teléfonos y aplicaciones que lo usaban, pudieron descubrir mucho más sobre su entorno de lo que podían antes. Y ahora la mayoría de nosotros no consideraríamos comprar un teléfono sin él.

Sin embargo, para convertirse verdaderamente en una característica esencial de los teléfonos inteligentes, Tango todavía necesita facilitar excelentes aplicaciones. Este es un trabajo en progreso. Jeff Meredith, quien encabeza el grupo de negocios Android de Lenovo, dice que solo unas 50 muy buenas aplicaciones de Tango estarán disponibles en la tienda Play en línea de Google cuando el Phab2 Pro salga a la venta.

El hardware que requiere Tango también deberá optimizarse antes de que pueda llegar a ser tan omnipresente como el GPS en los teléfonos. Para admitir Tango, los fabricantes deben equipar los teléfonos con equipos especiales, incluido un sensor de profundidad que usa señales infrarrojas para medir la distancia a puntos en el espacio y una cámara con lente de ojo de pez para visualización de gran angular y seguimiento de movimiento. Esos componentes aumentan la circunferencia, el peso y el costo de un teléfono. (El Phab2 Pro es más grande y pesado que el teléfono inteligente más grande de Apple). El equipo adicional también consume más energía de la batería y genera calor adicional que debe disiparse. Por el contrario, los teléfonos obtienen la funcionalidad GPS de un pequeño chip y una antena.

Por otra parte, el equipo de GPS alguna vez fue mucho más grande, pero se redujo a lo largo de los años a medida que la adopción masiva impulsó los avances tecnológicos. Lee espera que Tango siga la misma trayectoria. Su equipo trabajó recientemente con el fabricante de chips móviles Qualcomm para que sus populares procesadores Snapdragon admitieran cámaras, sensores y algoritmos de Tango. Proporcionar a los fabricantes de teléfonos procesadores que combinen múltiples funciones de Tango en un solo chip ahorrará algo de espacio dentro de los teléfonos, reducirá el consumo de energía y facilitará la implementación de la tecnología.

En última instancia, Tango será más útil si también se incluye en otras cosas además de los teléfonos, desde robots hasta dispositivos portátiles, y si todos esos dispositivos comparten datos sobre las áreas que han mapeado. Tango, por ejemplo, podría permitir que los robots naveguen por los muebles y las habitaciones de su casa. Lee imagina un futuro en el que una persona podría decirle a un robot habilitado para Tango, Vaya a la puerta, y al instante sabría hacia dónde dirigirse.

Si Tango mejora el conocimiento de la situación de muchos de los dispositivos en los que confiamos, este complemento para los teléfonos inteligentes de hoy terminará creando lo que Lee llama una nueva clase de computación.

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