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La promesa de techos solares de Elon Musk tiene ecos de una falla en el cinturón de óxido
Como líder de dos llamativas empresas de tecnología ecológica, Elon Musk tiene la costumbre de duplicar las afirmaciones audaces. Y jugó para formarse en la llamada de ganancias más reciente de SolarCity, dejando caer una mención de que la compañía agregará techos solares a su línea de productos de paneles solares para techos.
Como dijo Musk, esas son dos cosas distintas: SolarCity ya vende paneles solares que se colocan en su techo. Con techos solares, como dice , No es una cosa en el techo; es el techo.
Otra palabra para techos solares es tejas solares, y ya se ha probado antes. En 2011, Dow Chemical lanzó su producto, Powerhouse Solar, con el objetivo de agregar una nueva oferta al mercado solar residencial. Fue muy promocionado en ese momento; como dijo el CEO de la compañía, Andrew Liveris, fue parte integral de la transformación de Dow y una parte clave de su estrategia para inventar e innovar nuevas tecnologías. La empresa construyó una planta en Midland, Michigan , para fabricar las tejas. Se volvió a capacitar a los ex trabajadores automotrices y se contrató a cientos de personas.
Tejas solares Powerhouse de Dow.
Era una historia sacada directamente del discurso de campaña de un político, o el discurso de SolarCity para construir su gigafactoría en Buffalo, Nueva York: los empleos de energía verde iban a revitalizar una ciudad en apuros en Rust Belt.
El problema es que no funcionó. El mes pasado, Dow anunció que estaba deteniendo su programa Powerhouse Solar y el cierre de la fabricación. Las últimas tejas estaban programadas para enviarse el miércoles, y la mayoría de los 130 trabajadores de la división Dow Solar de la empresa serían despedidos en Midland y Cupertino, California, parte de un despido general planificado de 700 puestos de trabajo en Michigan y 2500 en todo el mundo.
Es muy posible que el producto de SolarCity sea completamente diferente de las tejas de Dow. Y no hay razón para sospechar que está necesariamente condenado, a pesar de que SolarCity sigue perdiendo dinero a buen ritmo . El mayor problema de SolarCity puede ser que construyó su negocio alquilando sus paneles a los clientes, cuando en realidad tener un panel solar en la azotea se ve bastante bien para los clientes en estos días. Entonces, si la empresa pasa a construir techos solares que pueda vender, eso podría ser algo bueno.
Pero a medida que avanzan con su gigafactory en expansión, Musk y SolarCity podrían querer ser muy específicos sobre lo que significa cuando dicen que quieren construir techos solares, dado que una tecnología muy similar ha existido antes, y su historial no es el más soleado.
(Lee mas: Wall Street Journal , CNN , MLive , Pago de energía solar )