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La profesora asistente del MIT, Noelle Selin, responde a tres preguntas sobre política energética
Los intereses profesionales de Noelle Selin siempre se han centrado en la intersección de la política y el medio ambiente. Durante su formación universitaria en la Universidad de Harvard, realizó una especialización interdisciplinaria en ciencias ambientales y políticas públicas. También trabajó en temas de sustancias químicas tóxicas para la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. Y pasó un año como becaria Fulbright de la Agencia Europea de Medio Ambiente. Pero para realmente tener un impacto, Selin sintió que necesitaba un conocimiento más profundo. Después de obtener su doctorado en química atmosférica de la Universidad de Harvard, encontró el ajuste perfecto realizando una investigación interdisciplinaria en el MIT. Desde colaborar con los reguladores estatales y nacionales de la contaminación del aire hasta informar a los delegados durante las negociaciones internacionales, Selin diseña constantemente su investigación para responder a las necesidades de los formuladores de políticas y se esfuerza por comunicar sus resultados de manera efectiva. Actualmente forma parte del Programa de Liderazgo Leopold afiliado a Stanford para académicos de mitad de carrera, donde está perfeccionando sus habilidades para diseñar y comunicar investigaciones relacionadas con el medio ambiente y la sostenibilidad.
Iniciativa de energía del MIT: actualmente está trabajando en un MITEI subvención inicial proyecto. ¿Cuáles son sus objetivos en esta investigación?
Selin: Recientemente, ha habido muchas mejoras en la calidad del aire que pueden haber alterado la química de fondo de la atmósfera. Si no tomamos en cuenta esos cambios al evaluar las regulaciones actuales y futuras, es posible que terminemos con regulaciones que sean menos efectivas de lo previsto. Para ayudar en tales análisis, Susan Solomon de ciencias terrestres, atmosféricas y planetarias, John Reilly del Programa Conjunto del MIT sobre Ciencia y Política de Cambio Global, y yo estamos creando un modelo dinámico que puede mostrar rápidamente qué contaminantes reducir para obtener los mayores beneficios. Estamos comenzando nuestra investigación mirando a los EE. UU., Pero el modelo podría aplicarse fácilmente a otras regiones, y esperamos usarlo para examinar la calidad del aire en el contexto de la política climática.
Iniciativa energética del MIT: ¿Qué ha implicado que su modelo sea una herramienta útil para los responsables de la formulación de políticas?
Selin: El verdadero desafío para todos los modeladores en esta área es representar la complejidad de la atmósfera y tener en cuenta las incertidumbres de manera rigurosa, al tiempo que obtienen resultados que son lo suficientemente simples y específicos para ayudar a los responsables políticos. Estamos diseñando el modelo para hacer frente a esta tensión sin que su ejecución sea demasiado complicada y requiera mucho tiempo. Lo estamos haciendo tomando elementos clave de diferentes modelos complejos y decidiendo qué se necesita para abordar el problema real del entorno. Luego, reuniremos toda la información más útil en un solo modelo.
Iniciativa energética del MIT: ¿Qué métodos utiliza para enseñar a sus estudiantes cómo hacer que su investigación sea relevante para las políticas?
Selin: Animo a los estudiantes a pensar críticamente sobre cómo llevar el conocimiento a la acción involucrándolos en las discusiones de políticas actuales. Por ejemplo, durante el Período de Actividades Independientes del año pasado [en el MIT], llevé a un grupo de estudiantes a las negociaciones internacionales sobre el mercurio en Ginebra, Suiza. A cada estudiante se le asignó un tema relacionado con el mercurio y se le pidió que escribiera en un blog sobre los últimos avances en esa área. Este otoño, mi clase realizará un viaje de campo virtual a través de un webcast a las negociaciones climáticas [en la Conferencia de las Partes] en Varsovia, Polonia, y las tareas de la clase son publicaciones de blog donde los estudiantes brindan evaluaciones científicas, resúmenes de problemas y actualizaciones sobre el Negociaciones. Mi objetivo es hacer que los estudiantes piensen en qué ciencia es relevante para el desarrollo de políticas y cómo comunicarla, para que puedan participar en el proceso de formulación de políticas.
Extraído de Nuevos profesores fortalecen y amplían la experiencia en energía del MIT que apareció en la edición de otoño de 2013 de Futuros energéticos , la revista de MIT Energy Initiative.