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La práctica de mover la energía alrededor
Rod Bayliss III '20, MEng '21
24 de agosto de 2021
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Una de las cosas que Rod Bayliss III ’20, MEng ’21 recuerda con más claridad de su infancia es el Ford Mustang de 1964 de su padre. Estaba fascinado con ese auto, dice Bayliss. Especialmente por el motor, esa cosa que convertía el oxígeno y el combustible en energía.
Bayliss creció en Augusta, Georgia. Las matemáticas y la física le resultaron fáciles, y en la escuela secundaria desarrolló una pasión por el latín, el griego y el debate. Me encantaba especialmente la gramática latina, recuerda, con las declinaciones que te permiten mover las palabras en una oración. Me recordó a resolver problemas de ingeniería.
Los padres de Bayliss, quienes tienen títulos de ingeniería, lo instaron a considerar las oportunidades de carrera en ingeniería eléctrica. En el MIT, se inscribió para trabajar con el profesor David Perreault, SM '91, PhD '97, en su investigación sobre electrónica de potencia a través del Programa de Oportunidades de Investigación de Pregrado (UROP).
En ese momento todavía pensaba que quería trabajar en motores, dice Bayliss. Pero en esa UROP descubrí la electrónica de potencia. La práctica de mover la energía alrededor. Ese era el nombre del juego, y me encantaba.
Después de aprender cómo se genera, almacena y transforma la energía eléctrica, comenzó a trabajar en un inductor, un dispositivo que puede almacenar grandes cantidades de energía magnética, que generaría ondas de radio de alta frecuencia, un elemento crucial en el proceso de grabado de silicio ultrafino. papas fritas. Pones gas en una cámara y luego usas esas ondas de radio para cambiar la fase del gas en plasma, explica. Luego diriges el plasma para hacer el grabado. El proceso requiere enormes cantidades de energía.
Después de completar su licenciatura en tres años y medio, Bayliss se quedó en el MIT, y continuó perfeccionando su inductor, durante un año más, obteniendo una maestría en enero de 2021. Ahora está en un programa de doctorado en la Universidad de California, Berkeley.
Oportunamente, ha regresado a su primer amor por la ingeniería: los motores. Específicamente, está investigando nuevos métodos para almacenar energía eléctrica y convertirla en una forma que pueda alimentar de manera confiable un motor de avión. En marzo pasado, en el concurso de investigación Black Alumni/ae of MIT (BAMIT), una competencia en línea en la que los ex alumnos presentaron su investigación a un panel de jueces, este trabajo ganó el primer premio de Bayliss.
Bayliss sabe que el objetivo es complejo. Es excepcionalmente más desafiante propulsar un avión con electricidad que con combustibles fósiles, dice. Las baterías son pesadas. Y las consecuencias de la falla del sistema, desde la batería hasta el inversor y el motor, en pleno vuelo serían catastróficas. Pero vamos a hacer que la electrónica de potencia de estos aviones funcione.