La perspicacia de McGovern y una pelea de comida

En 1964, Patrick McGovern '59 inició lo que se convertiría en International Data Group (IDG) con la visión de difundir información sobre el poder de la tecnología informática. Cuando murió a los 76 años en 2014, dejó una empresa de medios global multimillonaria, así como el Instituto McGovern para la Investigación del Cerebro del MIT, que él y su esposa, Lore, fundaron en 2000 con una donación de $ 350 millones.

En futuro adelante (McGraw-Hill Education, 2018), el periodista Glenn Rifkin destila los conocimientos comerciales de McGovern en 10 lecciones de liderazgo. Muchos se enfocan en tratar bien a los empleados, desafiándolos a hacer su mejor trabajo, fomentando el espíritu empresarial y compartiendo el éxito de la organización con ellos. McGovern fue legendario en IDG por sus memorandos Good News que elogiaban el trabajo excepcional y por viajar a todas las oficinas de los EE. UU. en diciembre para entregar una tarjeta firmada y un bono de vacaciones a cada empleado, a menudo mientras agradecía un logro específico.

Rifkin trabajó para la publicación Computerworld de IDG de 1983 a 1990. Dice que admiraba la determinación de McGovern de fomentar una cultura orientada a la familia, basada en la amabilidad y la compasión, brindando a los empleados todas las oportunidades para tener éxito en una forma colegiada.

Para mí, dice Rifkin, la idea de que se podía tener éxito haciendo el bien y haciendo lo correcto no solo era refrescante sino importante para compartir con el mundo de los negocios.

Para Deborah Blum , director del Programa de Periodismo Científico Knight del MIT y fundador de su revista digital, Undark, algunas de las historias más resonantes de la historia presentan personajes olvidados. Su último libro, El escuadrón de veneno (Penguin Press, 2018), sigue a Harvey Washington Wiley, químico y médico, en su cruzada por las normas de seguridad alimentaria de EE. UU. a principios del siglo XX, cuando los consumidores, sin saberlo, compraban cosas como leche mezclada con formaldehído y mantequilla dosificada con bórax.

El equipo de Wiley, conocido como The Poison Squad, reclutó a jóvenes y robustos compañeros para que sirvieran como conejillos de indias humanos y probaran alimentos que contenían aditivos sospechosos de ser dañinos. Esta investigación audaz, aunque imprudente, condujo a la aprobación de la histórica Ley de Alimentos y Medicamentos Puros en 1906.

Blum dice que comenzó su investigación con la idea errónea de que todos los alimentos de esta era eran frescos de la granja, pero se sorprendió al descubrir lazos profundos entre las industrias química y manufacturera y el gobierno de los EE. UU. El Departamento de Agricultura estaba tratando de equilibrar una enorme cantidad de presión de la industria, no de los agricultores, dice ella. Realmente se vio mucho al gobierno, no públicamente, sino en privado, tomándose de la mano con la industria mientras buscaban una manera de hacer regulaciones alimentarias.

La regulación alimentaria ha recorrido un largo camino. Pero con las historias de contaminación de alimentos aún en las noticias, dice Blum, aún se necesita una infraestructura de seguridad mejorada y una mayor transparencia sobre los ingredientes.

Libros recientes de la comunidad del MIT

Envíos desde el Planeta 3
Por Marcia Bartusiak, profesora de la práctica en el programa de posgrado en escritura científica
Prensa de la Universidad de Yale, 2018, $26

4 de marzo: Científicos, Estudiantes y Sociedad (Edición de aniversario)
Editado por Jonathan Allen, prólogo de Kurt Gottfried, PhD '55
Prensa del MIT, 2019, $ 24.95

Flexibilidad y valoración de bienes inmuebles en condiciones de incertidumbre: una guía práctica para desarrolladores
Por David Geltner, PhD '89, profesor de finanzas inmobiliarias, y Richard de Neufville '60, SM '61, PhD '65, profesor de ingeniería de sistemas
Wiley, 2018, $75

Álgebra lineal y aprendizaje a partir de datos
Por Gilbert Strang '55, profesor de matemáticas
Wellesley-Cambridge Press, 2019, $70.00

Mírame jugar: Twitch y el auge de la transmisión en vivo del juego
Por T. L. Taylor, profesor de estudios comparativos de medios y redacción
Prensa de la Universidad de Princeton, 2018, $27.95

Verificación formal del diseño de hardware de coma flotante
Por David M. Russinoff '71
Primavera, 2018, $ 99.99

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